Для Калинина в первое время на новом месте было очень трудно: масштабы прежней его должности и нынешней были несопоставимы, как и возложенная на него ответственность; предстояло принять дела и вникнуть в них, познакомиться с рабочим аппаратом, разобраться с ближайшими и дальними планами. Много времени отнимали частые выступления на собраниях и митингах по путевкам Московского комитета партии. К примеру, только в пятницу, 4 апреля, Калинин выступал в Сокольническом и Рогожском районах, в театре «Наполеон» и кинотеатре «Вулкан», на хлебной бирже, в Введенском и Алексеевском народных домах, в мастерских Нижегородской и Северной железных дорог.
Первым документом, с которым 9 апреля новый председатель выступил на заседании ВЦИК, была «Декларация о ближайших задачах ВЦИК». В ней в качестве первоочередных шагов со стороны центральных и местных советских органов предусматривалось следующее:
• Всемерное укрепление союза рабочего класса и крестьянства.
• Проведение продовольственной и фуражной монополии с минимальными отрицательными последствиями для среднего крестьянства.
• Не чинить препятствий к купле-продаже между крестьянами разных волостей и уездов сена, дров и других предметов крестьянского обихода.
• Принятие мер к улучшению скотоводства, огородничества и пчеловодства, вплоть до поощрения в этом направлении индивидуальных хозяйств.
• Развитие местного коммунального хозяйства в интересах местного населения.
• Установление бдительного контроля над местными органами власти с целью недопущения разрушения благоустроенных крестьянских хозяйств и оказания всемерного содействия благоустроенным хозяйствам.
• Помощь и поддержка развитию домашнего ремесла, кустарничества, кустарных промыслов.
• Снабжение необходимым сырьем крестьянства.
• Освобождение от ответственности рабочих, крестьян, красноармейцев и граждан, вина которых не будет доказана следственными органами.
• Добиваться от финансовых органов более планомерного взыскания чрезвычайного налога, а при обложении местными налогами не выходить из пределов, определенных соответствующим декретом СНК.
• Сокращение аппаратов исполкомов в волостях и уездах и привлечение в них беспартийных средних крестьян.
• Устранение бумажной волокиты и чиновничьего формализма в работе местных органов власти[93].
Предполагалось, что высказанные пожелания и намерения в конечном итоге будут облечены в некие законодательно-распорядительные акты СНК и ВЦИК, а значит, будут обязательны для всех органов власти в пределах республики.
Вхождение Калинина в Московский Кремль произошло в весьма необычное время — был канун Пасхи, приходящейся в тот год на 20 апреля. Уж никак не ожидал предВЦИКа, что придется вплотную заняться религиозными проблемами, от которых он в Питере в целом был достаточно далек. А тут… из приемной председателя Совнаркома принесли заявление Главного устроительного совета Христианско-социалистической рабоче-крестьянской партии (ХСРП) с просьбой открыть на праздник кремлевские храмы, разрешить свободный доступ верующих в Кремль и панихиду на Лобном месте на Красной площади «по павшим борцам за свободу». На бумаге отчетливо выделялась резолюция Ленина наркому юстиции Курскому: «Прошу Вас спешно обсудить это и провести через През[идиум] ЦИК. По-моему, надо дать льготу и разрешение как можно быстрее» [94].