В 1951 г. Н.Г.Кузнецова назначили военно-морским министром. После смерти И.В.Сталина (1953 г.), когда вновь было создано единое Министерство обороны, программу военного судостроения вновь пересмотрели со значительными сокращениями, без учета мнения Главкома ВМС. В докладе Министру обороны Н.А.Булганину летом 1953 г. Н.Г.Кузнецов представил обоснованные предложения по составу флота, подчеркнув настоятельную необходимость наличия АВ ПВО с самолетами-истребителями, без которых даже сильные соединения, состоящие из КР и др. надводных кораблей, не могут быть эффективно использованы. Однако, Н.А.Булганин и сменивший его в 1955 г. Г.К.Жуков были равнодушны к судьбе флота, так как не понимали и недооценивали его значение для обороны нашей страны с морских направлений.
В 1953 г. ЦКБ-17 МСП под руководством В.В.Ашика разрабатывало по заданию ВМФ предэскизный проект легкого АВ на 40 самолетов. При его выполнении, исходные данные по корабельному истребителю принимались по рекомендациям институтов ВМФ и ВВС, без участия промышленности. Уже в 1955 г. под руководством главного конструктора Н.А.Киселева (1912–1979) начали разработку (по уточненному заданию ВМФ), эскизного проекта АВ ПВО ^а 40 самолетов, но в 1956 г., (с заменой Н.Г.Кузнецова на посту Главкома ВМС более покладистым С.Г.Горшковым) ее прекратили. Разработка этого проекта сопровождалась выполнением Институтом № 1 ВМФ обоснований к АВ и базирующимся на них ЛАК. Кроме того, Институт проработал варианты АВ на 60 и 100 самолетов.
К разработке корабельного многоцелевого самолета для АВ привлекалось ОКБ А.Н.Туполева. Такой самолет (Ту- 91) был спроектирован в короткие сроки, но затем, с прекращением работ по АВ ПВО, переориентирован на сухопутное базирование. Он успешно прошел госиспытания, но на очередном показе новой авиационной техники недовольной реплики Н.С.Хрущева в адрес этой машины оказалось достаточно для прекращения работ по ней. Самолеты в те годы не жаловали так же, как и корабли…
Середина 1950-х годов была временем научно-технической революции, когда произошли резкие и принципиальные изменения во взглядах на роль и место ВМС в войне и значение океанских театров военных действий. Строительство КР и других артиллерийских кораблей прекратилось. Военно-политическое руководство США объявило о пересмотре приоритетов в задачах ВМС.
Традиционно первостепенная задача защиты океанских коммуникаций уступила место использованию обширных просторов Мирового океана для старта баллистических ракет с ядерными зарядами с атомных подводных лодок (ПЛАРБ), предназначенных для поражения важных наземных объектов. Ракетное оружие представлялось в то время универсальным средством вооруженной борьбы на море. В этих условиях советское правительство приняло решение о создании ракетно-ядерного океанского флота, способного решать и стратегические задачи, что явилось ответом на развертывание ВМС США и других стран НАТО ядерного оружия против нашей страны. Главными родами сил ВМФ СССР стали ПЛА и морская ракетоносная авиация берегового базирования, на которые возложили задачу борьбы с АВ противника. В обеспечении защиты морских и береговых объектов от средств воздушного нападения основное значение придавалось зенитным ракетным комплексам (ЗРК), а роль истребительной авиации и зенитной артиллерии необоснованно принижалась.