Миссия «Лучшая подруга»

И тут моё сердце на миг замерло.

В паре шагов от Сянь Сянь Юя стоял Бифф Строганов. Он подмигнул мне, будто только и ждал, когда я его замечу.

– Всё хорошо? – спросила Ниша.

Я не могла вымолвить ни слова. Мои глаза, будто два лазера, пронзали Сянь Сянь Юя.

«Давай же, посмотри на меня», – мысленно заклинала я.

Сянь Сянь Юй ещё пару мгновений побеседовал с женщиной, потом неожиданно вздрогнул и покосился на меня.

«Ну наконец-то!»

Я качнула головой в сторону своего преследователя.

Телохранитель посмотрел налево, и в тот же миг Бифф Строганов посмотрел направо.

Они встретились взглядами.

Бифф Строганов бросился наутёк.

Мировой рекорд по бегу на стометровке составляет 9,58 секунды. Мой телохранитель помешкал лишних 0,02 секунды, прежде чем пуститься в погоню. И хотя Сянь Сянь Юй был всего на голову выше меня и казался слегка полноватым, скоростью он отличался невероятной. Однажды он сказал мне, что во время бега нужно отключить голову и перенести всю энергию в ноги. Не знаю, как именно ему это удавалось, но никто был не в силах от него удрать.

Даже этот тип, которого назвали в честь какого-то там гуляша.

Всё, о чём вы сейчас прочитаете, я узнала позже от Сянь Сянь Юя. Я не могу поручиться, что это правда, поэтому, если что, не удивляйтесь. Хотя моему телохранителю не свойственно преувеличивать.

Бифф Строганов прошмыгнул в чёрный ход ресторана, а Сянь Сянь Юй, помешкав 0,02 секунды, пустился за ним. Выбежав на задний дворик, мой телохранитель оказался на узкой дорожке, которая вела к большой улице. Когда он домчался до этой улицы, Бифф Строганов уже бесследно исчез. Послышался скрежет шин. Впрочем, что толку скрежетать шинами, когда дороги настолько забиты?

Сянь Сянь Юй побежал.

Машина полавировала между мопедами и пешеходами, затем свернула за угол… и встала в пробку.

Сянь Сянь Юй обогнул перекрёсток и выскочил с другой стороны.

Пассажирская дверь распахнулась, Бифф Строганов выпрыгнул наружу и побежал по рыночной улице.

Сянь Сянь Юй не отставал.

Покупатели шарахались по сторонам, продавцы сыпали проклятиями и швыряли в бегунов гнилые фрукты. Но Бифф Строганов и Сянь Сянь Юй даже не думали сбавлять скорость.

Трижды мой телохранитель чуть не потерял след.

Первый раз – когда столкнулся с толпой детей-попрошаек, которые то дёргали его за рукава, то повисали на штанинах. Он всё равно что завяз в болоте!

Сянь Сянь Юй поволок попрошаек на себе, и через несколько метров те отстали. Правда, потом он обнаружил, что они украли у него телефон.

Второй раз ему перерезала дорогу телега со свиной тушей. Сянь Сянь Юй перепрыгнул через неё, сделал в воздухе сальто, приземлился и побежал дальше.

Но вскоре телохранителя ждало третье препятствие.

На выходе из рынка его караулили шестеро мускулистых верзил с татуировками на руках. Двое держали в руках металлические прутья, двое других – ножи, а остальные похрустывали пальцами.

Сянь Сянь Юй окончательно убедился, что дело не в случайных совпадениях.

Но и на этот раз телохранитель не стал колебаться.

Прямо на бегу он выхватил из тележки торговца две чугунные сковородки для вока и использовал их для обороны. Верзилы даже кулаки поднять не успели, не говоря уже об оружии. Они разлетелись по сторонам, как кегли на поле для боулинга.

Сянь Сянь Юй перемахнул через них, бросил сковородки и огляделся.

Биффа Строганова и след простыл.

Сянь Сянь Юй решил было, что упустил его.

И тут раздался свист.

Бифф Строганов сидел за столиком в тени дерева, нога на ногу, держа в руке карманные часы. Поза у него была крайне расслабленная. На земле по обе стороны от него, высунув языки, примостились борзые. Сянь Сянь Юй понятия не имел, откуда они вдруг взялись. Впрочем, его это мало интересовало. Подойдя к столику, он опёрся ладонями о столешницу и угрожающе склонился над Биффом Строгановым. Стол от тяжести затрещал.

– Похоже, наша встреча в ресторане была неслучайной, – произнёс он.

– Случайностей не бывает, – ответил Бифф Строганов, поглаживая бороду.

– Что всё это значит? – спросил Сянь Сянь Юй.

Вместо ответа Бифф Строганов захлопнул карманные часы и изумлённо покачал головой.

– Ты добежал быстрее, чем я думал, – сказал он наконец. – Я, конечно, знал, что ты помчишься за мной, но чтоб с такой скоростью!.. Время реакции – пятнадцать секунд!

– Десять, – поправил Сянь Сянь Юй и только тут осознал смысл услышанного.

– Ты заранее знал, что я за тобой побегу?

– Точнее сказать, планировал.

– Но зачем?

– Чтобы посмотреть, насколько ты напуган, Сянь Сянь Юй. Для меня любое неповиновение – личный вызов. Я предупреждал, что вы недостаточно заботитесь о безопасности. И что же? Стоит кому-нибудь тебя поманить, как ты бросаешь принцессу одну.

Телохранитель нервно содрогнулся.

– Когда я скажу «марш», – добавил Бифф Строганов, – начнётся обратный отсчёт. У тебя будет пять минут.

– Пять минут на что?

– На то, чтобы вернуться в ресторан. Если придёшь позже – принцессу уже не найдёшь.

– Ты блефуешь.

– А исчезновение биографа тоже блеф?

У Сянь Сянь Юя пересохло во рту.

– Это ты похитил Дона Плуто?

– Не совсем. Но я посодействовал.