Многоликость смерти

Некоторые люди считают, что сказать правду умирающему больному означает разрушить его моральное состояние. И когда пациент говорит: «Мне кажется, я скоро умру», чаще всего он слышит неискренний ответ: «Не нужно сейчас об этом говорить. Ты, возможно, переживешь ещё нас всех». Обман такого рода практикуется медицинским персоналом так же, как и родственниками больного, думающими, что они проявляют милосердие и действуют в интересах умирающего. «Заговор молчания» основывается на представлении, что люди не хотят думать о смерти, особенно о своей собственной. Однако опыт показывает, что большинство людей желают размышлять и беседовать о смерти, даже несмотря на определённый страх перед ней. И, действительно, лично я не хотел бы, чтобы кто-нибудь проявлял показную жизнерадостность в то время, когда я нуждаюсь только в правдивости и любви.

Моя жена Руфь рассказывала мне о жене одного пастора, которая умирала от рака. Она знала об этом, и вся семья её — тоже. Но они уверяли её, что она скоро поправится. Как-то раз ей позвонила одна подруга, и больная женщина сказала по телефону: «Я знаю, что умираю, но никто не хочет говорить со мной об этом. Пожалуйста, поговори со мной о небе». И они провели больше часа в чудесном общении, смеясь и разговаривая о её будущем небесном доме.

Другая женщина рассказывала о своём визите к родному брату, который лежал в реанимации. На неё одели стерильный халат и маску, чтобы предотвратить проникновение инфекции, так что брат не мог видеть её улыбки и почувствовать прикосновение её руки. И он также не мог повернуться из-за прикрепленных к его телу аппаратов. Она решила ободрить его и потому сказала: «Ты скоро придёшь домой, Берт». Его глаза наполнились слезами, он слабо покачал головой и приподнял вверх палец. Он хотел сказать ей, что находится на пути в небеса.

Через два дня он умер, и его сестра призналась, что испытывает глубокое сожаление от того, что не сказала ничего утешающего о его вечной будущности, кроме жалких и фальшивых слов ободрения. Между надеждой и милосердной честностью пролегает очень тонкая грань. Только мудрость Божия должна руководить нами в такие моменты.

Истина состоит в том, что все мы должны умереть в своё время. И заговор молчания, который часто сопутствует смерти, не может изменить существующего порядка. Конечно, многие из нас имеют сильное желание продолжать жить так долго, как только возможно. Я встречал много случаев, когда время смерти зависело от стремления человека жить ради какой-то определённой цели. Один из моих друзей рассказывал мне, что в то время, когда они с женой Джоанной путешествовали по Европе, её отцу, живущему в Иллинойсе, осталось, по предсказаниям врачей, всего несколько дней до смерти. Но он собрал всю свою волю и сказал: «Я хочу увидеть Джоанну ещё раз». Он просил не сообщать дочери и зятю о своём состоянии, чтобы не прерывать их великолепное путешествие. Когда же, окончив свою поездку, они вернулись домой, то десять дней спустя он мирно отошёл в вечность на любящих руках своей дочери.

Социолог Нью-Йоркского Университета Давид Филлипс отмечает, что смертельно больные люди часто имеют тенденцию продлевать свою жизнь до определённого дня, имеющего для них важное значение, например, до годовщины бракосочетания, дня рождения, религиозного праздника. Это особенно касается знаменитостей, скорее всего из-за внимания, которое оказывается им во время этих событий. Филлипс обнаружил, что они реже всего умирают в месяцы, предшествующие их дню рождения, и чаще всего — через три месяца после него. Интересно, что Томас Джефферсон и Джон Адаме умерли 4 июля, ровно через пятьдесят лет после подписания Декларации Независимости.

Я помню, мне рассказывали о смерти Корри тэн Буум, знаменитой женщине Дании, которая во время Второй Мировой войны скрывала евреев от преследований гестапо, и позже была брошена в концентрационный лагерь Равенсбрук. Её сестра умерла в лагере, но Корри смогла выжить, и после этого она более тридцати лет провела в поездках по всему миру, рассказывая о пережитом и публикуя свои книги. История жизни этой удивительной женщины отражена в фильме Укромное Место и во множестве написанных ею книг. В последние несколько лет её жизни друзья и сотрудники старались торжественно отмечать её день рождения. Она уже была прикована к постели и не могла говорить, но очень любила праздники. Корри умерла на свой девяносто первый день рождения, 15 апреля 1983 года. И как сказал один из её друзей: «Что за прекрасный день рождения празднует она теперь!»

Корри умерла в благодатное время, окончив свою долгую жизнь, отданную для славы Божией.