Модные увлечения блистательного Петербурга. Кумиры. Рекорды. Курьезы

Российские участники автопробега за несколько дней до его начала отправились в Стокгольм со своими автомобилями на пароходе из Риги. Большую помощь в организации этой переправы оказал рижский аэроавтомобильный клуб.

Автопробег стартовал в Швеции 25 июня и продолжался неделю. Путь автомобилистов пролегал по самым красивым местам Швеции. В последний день состязания устраивалась гонка на подъем, а после возвращения гонщиков в Стокгольм на городском стадионе проводились соревнования на ловкость и умение управлять машиной. А закончился автопробег торжественной раздачей призов великой княгиней Марией Павловной в замке ее высочества.

Впрочем, автомобильные достижения гонщиков были не самым главным. Русско-шведский автопробег имел куда большее значение: он оказался средством «народной дипломатии». Российские представления того времени о Швеции являли собой замшелые стереотипы, предвзятые суждения и подспудную недоброжелательность. Швеция в ту пору представлялась российским обывателям малопонятной страной, бывшим непримиримым врагом, теперь «затихарившимся», но не питавшим к России особенных симпатий.

Многие из участников автопробега с большой опаской отправились в Швецию, ожидая встретить там неприветливый, угрюмый народ, недолюбливающий русских. Каково же было их удивление, когда все оказалось совершенно не так.

«Пробег оказался во всех отношениях весьма удачным и доставил его участникам немало приятных минут и свежих впечатлений, – сообщала газета «Вечернее время». – Русские автомобилисты были буквально очарованы радушным приемом своих шведских коллег. Особенное впечатление произвели посещения древних фамильных замков, где гонщиков встречали потомки славных родов».

К. Маковский. Портрет великого князя Кирилла Владимировича

Но и это не самое главное. Многим из русских участников автопробега довелось впервые оказаться в Швеции. Всех их очень обрадовал дружественный прием, широкое гостеприимство и искреннее радушие населения. Чувствовалось, что все это не показное, не по принуждению, естественное и свободное проявление чувств. По отзывам участников пробега, они пришли к выводу, что, очевидно, население в своей массе не питает той неприязни к России, о которой часто пишут в русских газетах.

Кроме того, многие из россиян находились под впечатлением опубликованной недавно в петербургской газете «Новое время», одной из ведущих газет России, статьи Л.Л. Толстого (сына Льва Толстого) о вырождении шведской нации (кстати, об этой статье узнали и в Швеции, где возмутились ее содержанием). Как убедились участники пробега, ни о каком вырождении шведов нет и речи. Народ производил впечатление «счастливого и интеллигентного», везде обращала на себя внимание чистота и опрятность. Один из участников пробега заметил, что любая страна могла бы гордиться таким простонародьем: оно приветливо, радушно, культурно, демократично и при этом обладает чувством собственного достоинства.

Пальму первенства за русско-шведский автопробег 1913 г. жюри присудило великому князю Кириллу Владимировичу, ехавшему на самом большом автомобиле – «Панар-Левасэр». Кстати, Кирилл Владимирович увлекался автомобилями с самого начала их появления. Он был одним из самых первых и опытных автомобилистов своего времени и исколесил всю Западную Европу.

Приз имени великой княгини Виктории Федоровны достался барону Вольфу, шедшему на автомобиле «Бенц» – первому в категории слабейших машин. Во второй, более сильной категории первый приз получил граф Берг (на автомобиле «Мерседес»). А в сильнейшей, третьей категории первый приз достался шведу Гиленштерну, выступавшему на бельгийском автомобиле «Минерва». Что же касается состязаний на подъем, проходивших на горной дороге в лесу, то здесь приз за наибольшую абсолютную скорость получил господин Поссельту (на автомобиле «Бенц»).

Ледовый автопробег

В середине февраля 1914 г. в Петербурге состоялось редкое спортивное событие – ледовый автопробег. И если обычные автопробеги, устраивавшиеся на шоссейных дорогах и на традиционном русском бездорожье, к тому времени уже никого не удивляли, то гонка по ледовой трассе стала явлением выдающимся.

Устроил ледовый автопробег С.-Петербургский автомобиль-клуб. Старт давался с оконечности Васильевского острова, называемой Галерная гавань. Здесь расположился комитет «автомобиль-клуба» во главе с командором инженером Н.Г. Кузнецовым. Состязание привлекло 16 участников. «Утро выдалось ясное и морозное, – описывал происходившее корреспондент «Петербургской газеты». – На берегу собралась толпа спортсменов и любопытных. Загудели моторы и задымились цилиндры. Гонщики в автомобильных очках, кто закутанный, как эскимос, кто в шерстяной или кожаной куртке, нагнулись к своим рулям. И постепенно, один за другим, бросались в снежное пространство машины, старые и новые, простые и щеголеватые, красивые и утюгоподобные».