Модные увлечения блистательного Петербурга. Кумиры. Рекорды. Курьезы

По итогам отчетов судей-контролеров, оргкомитет соревнований признал, что восемь экипажей (а всего из Петербурга стартовало 23 «мотора») прошли дистанцию без штрафных очков, и определил победителей в каждой категории автомобилей. Главный приз великого князя Михаила Александровича получило военное ведомство в лице начальника Управления военных сообщений генерала Ф.Н. Добрынина, тот ехал в военном штабном автомобиле «Бенц». Главный приз великого князя Сергея Михайловича получил экипаж «Мерседеса», представлявший петербургскую шинную фабрику «Треугольник». Особенно гордились создатели «Руссо-Балта»: хоть они и не стали победителями, но трудную и дальную дорогу автомобиль прошел без поломок.

В июне 1910 г. в Петербурге стартовал гигантский автопробег по западу Российской империи. Он продолжался две недели. Дистанция, включавшая города Псков, Витебск, Могилев, Киев, Рославль, Москву, Тверь, Новгород, составила 3200 км. В организации пробега, кроме Императорского Российского автомобильного общества, участвовали основные автоклубы Петербурга, Москвы, Киева и Риги.

Бензин для автопробега бесплатно предоставила известная петербургская фирма «Братья Нобель», а масла и смазки – Русское акционерное общество «Вакуум Ойл Компания». Разумеется, эти вложения являлись для них прекрасным рекламным ходом. Еще один способ рекламы своей продукции придумала петербургская шинная фабрика «Проводник». Ее представители заранее выезжали в места остановки участников пробега и занимали лучшие места в гостиницах или частных домах для тех экипажей, чьи автомобили «обуты» в шины «Проводник».

Участники пробега Петербург – Киев – Москва – Петербург перед началом соревнований. 1910 г. Фотограф Карл Булле

Старт в Царском Селе взяли 46 автомобилей. Среди них был «Руссо-Балт» со спортивным обозревателем Евгением Кузьминым и редактором парижской газеты «L’ Auto» Шарлем Фару. Весь путь без штрафных очков смогли преодолеть 19 экипажей, 13 прошли со штрафными очками, а 14 из-за поломок сошли с дистанции.

Победителем признали немецкий экипаж Вилли Пеге на «Мерседесе». Ему вручили главный приз – Императорский кубок. Второе и третье места также заняли немецкие экипажи. Андрей Нагель на отечественном «Руссо-Балте» оказался только на 18-м месте.

В сентябре 1911 г. состоялся автопробег Петербург – Севастополь на 2200 км. Ему предшествовала пробная разведочная поездка по маршруту, совершенная экипажем во главе с известным Андреем Нагелем. Перед ней знаменитый столичный фотограф Карл Булла запечатлел Андрея Нагеля в своем салоне на Невском проспекте, а также сделал карточку экипажа Нагеля на Марсовом поле, откуда «Руссо-Балт» отправился в путь. В результате поездки Нагель сделал вывод: дорога трудная, но проходимая.

Севастопольский пробег стартовал 7 сентября 1911 г. у Михайловского манежа в Петербурге. В Крым из северной столицы отправились 57 автомобилей. До финиша добрался 41 автомобиль: остальные сошли с дистанции. 16 сентября парад участников автопробега принимал в Севастополе император Николай II с дочерьми Ольгой и Татьяной, в окружении свиты во главе с министром императорского двора В.Б. Фредериксом – президентом Российского автомобильного общества. Императорский приз присудили экипажу Первого русского автоклуба (Москва). Возник конфликт: на равных условиях, то есть без штрафных очков, на Императорский приз претендовал и немецкий Рейнский автоклуб. Но поскольку у него участвовало меньше автомобилей, его решили наградить подарком имени Его Императорского Величества. Приз и подарок собственноручно вручал Николай II.

Действительно, государь император благоволил к автомобилям и дал добро на продолжение крупных международных автопробегов, учредив очередной Императорский приз на 1912 г. После трех масштабных пробегов, стартовавших из Петербурга, – Рижского (1909), Киевского (1910) и Севастопольского (1911), пришел черед Варшавского – через Ревель, Юрьев (Тарту), Ригу, Ковно (Каунас), Варшаву, Киев и Москву. Он начался 17 июня 1912 г., причем сборным пунктом участников автопробега перед отъездом стал не Михайловский манеж, как это происходило ранее (его в это время заняла учебная выставка), а манеж Кавалергардского полка на Захарьевской улице.

Участники пробега Петербург – Севастополь на Марсовом поле. 1911 г. Фотограф Карл Булла

Пробег стал очень трудным: из стартовавших 19 экипажей восемь не дошли до финиша в Москве. Организаторы выбрали белокаменную, дабы «выразить свой порыв к ознаменованию великой годовщины исторических событий». Поясним, речь шла о столетии Бородинской битвы, торжественно отмечавшемся в августе 1912 г. Императорский приз достался действительному члену Московского автомобильного общества П. Шорыгину.