Модные увлечения блистательного Петербурга. Кумиры. Рекорды. Курьезы

Сам Кометс тоже любил парусно-лыжные прогулки, а желающим прокатиться таким образом предлагал «получить бесплатно для пробы» лыжи и патентованный лыжный парус в своем складе на Ждановке. Но главное, показывал достойный личный пример: 25 декабря 1902 г. он организовал лыжную экскурсию участников XI Всероссийского съезда естествоиспытателей и врачей, на которой продемонстрировал свое умение ездить на лыжах под парусом, чем вызвал всеобщий восторг публики.

Прогулками на лыжах под парусами нередко занимались страстные любители велосипедной езды, вынужденные зимой отказаться от «стального коня». К примеру, главный комитет велосипедного общества «Унион» в феврале 1903 г. устроил прогулку на лыжах под парусами по островам и северным предместьям Петербурга. «Унионисты» прокатились через Петровский, Крестовский и Елагин острова, затем через Новую Деревню – в Лесной.

Демонстрация лыжного паруса Нансена, изготовленного фирмой «Кометс».

1911 г. Фотограф Карл Булла

По словам одного из участников, «царило непринужденное веселье. Взрывы смеха, вызываемые шутками или остротами, раздавались то в одном, то в другом месте и обращали внимание и удивление малочисленных и случайных любителей зимней природы за городом». В Лесном участников поездки ожидали ужин в ресторане и танцы, после чего «унионисты» тронулись в обратный путь. «Надеемся, что главный комитет общества „Унион” не остановится на этом, – писал современник, – и в скучное зимнее время за невозможностью поездок на велосипеде время от времени будет устраивать всевозможные развлечения».

Лыжная рать

В допетровское время в русском войске существовала «лыжная рать», создававшаяся на время зимних походов из людей, умевших ходить на лыжах. Затем долгое время лыжи не использовались широко в русской армии. А вот в других странах сознавали их огромное значение для военных целей: в австрийской и германской армиях проводились практические учения и маневрирования особых отрядов лыжников, которых сравнивали с легкой кавалерией. Такие отряды могли служить целям партизанской войны и наносить неприятелю существенный урон зимой, когда военные действия обычно приостанавливались.

В России широкое использование лыж стало практиковаться с конца XIX в.: обучение нижних чинов ходьбе на лыжах предприняли с 1886 г. в тех частях армии, где существовали «охотничьи команды». Что они собой представляли?

Как замечали современники, «в рядах наших войск много сильных, ловких и смелых солдат, которые могут в охотничьих командах широко проявить все эти способности и образовать из себя на случай войны кадр отважных охотников, годных и готовых на смелое, рискованное и в то же время ответственное дело». Нет ничего удивительного, что успешнее всего с этим делом справлялись люди, привыкшие, что называется, смотреть смерти в глаза – охотники, которым приходилось встречаться один на один с дикими зверьми, умеющие приноровиться к условиями местности и выработавшие точность и быстроту движений. Такие «охотничьи команды» часто высылались впереди частей войск.

Поэтому зимой этим командам лыжи были более чем необходимы. Как писал журнал «Нива» в 1903 г., охотничьи команды обучаются ходьбе на лыжах, на которых можно развить скорость до 10 верст в час. И далее замечал: «Благодаря лыжам охотничьи команды приобрели еще одно крупное преимущество, которое в военное время может иметь большое значение».

Лыжное мастерство требовало немалой тренировки. В конце 1890-х гг., например, под Петербургом состоялись трехдневные маневры лыжных команд всех гвардейских пехотных полков. Для маневров выбрали местность между Галерной гаванью и Лахтой – как наиболее подходящую к требованиям этого спорта.

Обучение ходьбе на пыжах чинов охотничьей команды лейб-гвардии Павловского полка на Марсовом поле. 1903 г.

Еще одним удобным местом для походов солдат-лыжников являлись окрестности Красного Села. Сохранились подробности солдатской лыжной гонки, проведенной здесь в феврале 1902 г. Ее участники стартовали из Красного Села и прошли дистанцию в 12 верст до станции Лигово, где финишировали у призового столба на опушке леса. «Напрягая все силы и перегоняя друг друга, солдаты изо всех сил старались прийти первыми, – сообщал корреспондент журнала «Спорт». – Счастливцем оказался рядовой Измайловского полка, пробежавший все расстояние на 27 минут. Он был награжден серебряными часами. Остальные солдаты, до 12-го включительно, получили также призы, состоящие из часов и знаков».

Небывалый в России тысячеверстный лыжный переход совершила зимой 1914 г. разведочная команда лыжников лейб-гвардии Измайловского полка. Из Архангельской губернии она добралась до Царского Села, где явилась прямо под светлые очи государя императора Николая II.