Мой дорогой Влад

— Я отчетливо помню, как сильно ты прикипел к этой девочке! — Я не обращала внимания на его протест. — И тем не менее поступил с ней так жестоко! Почему?! Я знаю о тебе все или почти все, даже то, чего знать не стоит, но я до сих пор не понимаю, как ты мог быть таким жестоким по отношению к ней. Ты рассказываешь сказки, как мне будет с тобой хорошо, но я видела, как ты поступил с той, которая тебя любила и которую любил ты! — Я уже не разговаривала с ним — кричала. От переизбытка эмоций я вскочила с места. — Ты годами говорил о том, как важно беречь свою стаю, и я так тебе верила, что даже сейчас использую твою терминологию, и моя голова забиты твоими идеями! Но этот поступок выбивается из всего, о чем ты рассказывал и во что заставил меня верить!

— Потому что она были никем! — взорвался Влад. — У меня к ней было только физическое влечение. Чтобы любить по-настоящему, нужно уважать человека, гордиться им, считать его равным тебе по духу! Она же была олицетворением всего того, что я терпеть не могу в женщинах. Мы только начали встречаться, а она уже распланировала всю нашу жизнь, мечтала с мамой познакомить. — Влад запустил руки в волосы, собираясь с мыслями. — Ты хотела правду? Вот тебе правда: Матильда была глупа, как пробка, и я ненавидел себя за то, что именно к ней меня так сильно тянуло. Это была физиология, которую я не мог контролировать!

— И за это ты ее…

— Нет! Не знаю! Она поставила условие: женись на мне, и после этого я буду с тобой спать. Самое глупое условие, которое может придумать женщина!

— Потому что ставка слишком высока? Буду спать с тобой не за шубу или телефон, а только если женишься?

Он скривился.

— На таких условиях женятся только больные люди.

— И поэтому ты решил: пусть она в первый раз сразу с несколькими переспит? Да ты больной! — закричала я. — Ты хоть понимаешь, насколько ты болен! Не нравятся условия — откажись от сделки, а не поступай, как скотина! — Я схватилась за голову. — Боже, как же я тебя ненавижу!

— Неправда, Марина. Ты меня любишь и всегда любила…

— Очень смешно! Ты действительно в это веришь? — Меня прорвало. — Расставаясь впервые, я и не догадывалась, что это может быть так больно. Но потом… у меня появилась новая работа, новый круг знакомств, и понемногу чувства к тому мужчине превратились в воспоминания. С тобой все будет по-другому, я это прекрасно осознаю.

— Марина, не сгущай краски…

— Но… я слишком тебя боюсь, и мне это не нравится. Со мной ты играешь роль прекрасного принца, и я бы очень хотела поверить в эту роль. Но ты опять мне врешь. Ты постоянно мне врешь!

Влад отреагировал неожиданно: вместо того, чтобы разозлиться, он подошел ко мне и обнял.

— Марина, у меня есть для тебя одна история. Ты не против, если я тебе ее расскажу?

Я посмотрела ему в глаза, и он воспринял это как согласие.

— Помнишь, в 2015 году ты поехала в Марибор. Это было после Нового Года.

— Конечно, помню, — ответила я удивленно.

— Не спрашивай, как именно, но я заранее узнал, что ты приедешь в Словению. У меня была мысль «случайно» столкнуться с тобой где-нибудь на улице. А что, городок маленький… ты знала, что я в это время всегда гощу у бабушки, — она, кстати, до сих пор там живет, — и наша встреча была очень естественной. Знаешь, почему я тогда так к тебе и не подошел, хотя был от тебя на расстоянии нескольких метров?

— Почему? — всхлипнула я, совершенно не понимая, к чему он клонит.

— Сначала ты решила прогуляться по Марибору без друзей, что было мне на руку. Но пока ты шла, с тобой пытались познакомиться несколько мужчин. Я могу их понять. Ты в тот день была не просто очень красива, но и очень счастлива, а это всегда привлекает. Но потом… — Влад улыбнулся, вспоминая, — …ты умудрилась познакомиться с какой-то девушкой, у которой был день рождения, и пошла на вечеринку.

Я помнила тот день. Он был просто сказочным.

— На той вечеринке ты оказалась в центре внимания, хоть день рождения был не у тебя, и ты никого не знала. Некоторые гости даже на английском толком не разговаривали, но тебе удалось превратить общение с ними в некое выступление циркачей: очень смешно жестикулировала, выкрикивала, а я сидел почти за соседним столиком и смеялся: наблюдать за тобой было очень интересно и приятно. Иногда я даже удивляюсь, как ты могла меня не заметить.

— Почему?

— Почему не подошел? Почему ты меня не заметила?

— Нет, почему ты хотел меня увидеть?

Он впился в меня долгим напряженным взглядом.

— Видимо, потому же, почему отправил твоему редактору приглашение на мою лекцию. Марина, не буду отрицать. Сейчас мне нравится твоя внешность. Но главное — с тобой очень легко. Мне ни с одной женщиной не было так легко и просто. Я знаю: что бы я ни сказал — ты поймешь. Марина… Там, в Мариборе, наблюдая за тобой, я снова убедился, как мы с тобой похожи. И ты, и я умеем чувствовать себя как дома в любой обстановке. Нам не страшен мир. Я уверен, что где бы ты ни оказалась, ты меня подстрахуешь. То, что я испытывают к тебе, Марина… если это не любовь, тогда я не знаю, что это…