Мой любимый шпион

«Дом Кордье

Я бесконечно признателен Филиппу за то, что он помог мне улизнуть от преследователей, и еще больше признателен за то, что он привел меня в дом к родителям своей матери, супругам Кордье. Вокруг меня захлопотали, накормили, устроили мне горячую ванну, потом уложили в постель – прискорбно пустую без тебя. Я проспал несколько часов подряд, потому и пропустил наши полуночные минуты, mon ange, но у меня есть свеча, так что я заканчиваю записи, думая о тебе. Подробнее расскажу обо всем, когда вернусь домой.

Представляю себе наши поцелуи и многое, многое другое.

Симон».

Конь Филиппа был неплох, хотя и уступал Ахиллу. Подкрепившись обильным угощением и ночным отдыхом, Симон продолжал путь на север, молясь, чтобы успеть доставить донесение вовремя. Как говорил Веллингтон, если армия двинется не в ту сторону, поменять потом направление будет трудно, а последствия могли бы оказаться катастрофическими.

Несколько дней Симон провел во Франции – вел наблюдения за передвижениями войск, изучал места их сосредоточения, а также собирал все прочие сведения, которые помогли бы разгадать план наступления Наполеона. Теперь он точно знал, с какой стороны ждать вторжения, но его знания оказались бы бесполезными, если бы он не передал их Веллингтону своевременно, а время уже истекало.

Пересечь границу оказалось нелегко, потому что французы сделали все, что могли, только бы прервать людской поток, а вместе с ним – и возможные сведения об их передвижениях. К счастью, Симон умел избегать встреч с дорожными постами, дозорами и заставами, умел и прорываться сквозь линии обороны противника.

У самого Монса, города к западу от Шарлеруа, он наткнулся на бивак англо-голландского кавалерийского отряда. Вознося к Небесам благодарность, он поскакал прямиком к кавалеристам и остановил первого же офицера, которого увидел, – капитана.

– Я полковник Дюваль, один из офицеров разведки Веллингтона. Будьте добры проводить меня к вашему командиру.

Капитан явно не поверил ему.

– Что-то не похожи вы на полковника. Генерал Дернберг не тратит время на разговоры неизвестно с кем.

– Меня он выслушает. – Голос Симона стал резким и властным. – Ведите меня к нему сейчас же!

Все еще сомневающийся, но оробевший капитан повел Симона через лагерь к самой большой палатке. Перебросившись несколькими словами с охранником у входа, капитан, на лице которого застыло выражение «сами напросились», жестом предложил Симону войти.

Симон шагнул в палатку и увидел генерала Дернберга во всем блеске и великолепии кавалерийского мундира. Генерал восседал за походным столом в обществе нескольких младших офицеров. Симон, хотя и был не в форме, щелкнул каблуками, отдавая честь.

– Сэр, я полковник Дюваль из разведки Веллингтона. У меня важные донесения, которые должны быть немедленно доставлены в его штаб в Брюсселе.

Дернберг нахмурился.

– А где ваш мундир?

– Согласно особому распоряжению герцога Веллингтона, меня направили на сбор сведений в гражданской одежде, так что я рисковал быть расстрелянным без суда и следствия, если бы меня схватили французы, – с невозмутимым видом ответил Симон. – К счастью, я уцелел. – Он протянул генералу пакет с донесениями. – Отправьте это Веллингтону немедленно. Он ждет этих вестей.

– Прежде я должен оценить их. – Дернберг протянул руку за пакетом.

Симону сразу не понравился этот человек, но от него сейчас зависело очень многое, если не все, поэтому он вынужден был подчиниться.

Вскрыв пакет, Дернберг пробежал глазами рапорт Симона и проворчал:

– Наполеон намерен наступать через Шарлеруа? Чушь! По всем признакам он двинется через Монс, и мои люди готовы встретить его.

– Император прилагал все старания, чтобы сбить нас с толку, и преуспел в этом. Но у меня последние сведения, которые совершенно необходимо доставить Веллингтону без промедления.

– Лично я не стану ради этого отвлекать его от дел, – пробурчал Дернберг. – А теперь убирайтесь с глаз моих долой, кем бы вы ни были!

Руки Симона зачесались от желания прикончить этого глупца, но убивать генерала на глазах у вооруженных офицеров явно не стоило. Стиснув зубы, Симон резко развернулся и покинул палатку, оставив пакет у генерала.

Вскочив на своего усталого коня, он задумался. Сейчас следовало найти где-нибудь свежего коня, чтобы как можно быстрее добраться до Брюсселя.