Мой любимый шпион

Немного помедлив, Сюзанна начала спускаться по лестнице – и вдруг увидела Симона: он как раз прикрыл за собой дверь и обернулся. Весь в грязи, он едва стоял на ногах от усталости, но ничего более радостного ей видеть еще не доводилось.

– Симон… – прошептала она. – Симон! – И бросилась с последних ступенек прямо в его объятия.

Симон никак не ожидал такой встречи прямо у входа – радостная и благоухающая свежестью женщина бросилась ему на шею, – но ничуть не возражал, хотя от неожиданности ударился плечом о дверной косяк.

– Сюзанна!.. – выдохнул он, уткнувшись лицом в ее волосы. – Сюзанна, mon ange. Я же грязный…

– Ну и что! Разве это важно? – Она отстранилась лишь настолько, чтобы прижаться к его губам в долгом, страстном, всепоглощающем поцелуе.

Симон ликовал; недавнее напряжение спало, растворившись в удивительной нежности этих объятий. Прервать поцелуй он решился лишь спустя долгое время.

– Как бы мне ни хотелось посвятить этому занятию остаток ночи, пожалуй, надо все-таки смыть дорожную пыль и перекусить, прежде чем я накинусь на тебя, – проговорил он с улыбкой. – Или теперь твоя очередь накинуться на меня? Я забыл.

Рассмеявшись, Сюзанна отступила.

– Кажется, моя.

– Вот и хорошо, потому что я не уверен, что у меня хватит сил.

– Идем в кухню. Там должна быть горячая вода, и ты сможешь помыться, а я пока поищу тебе еды. – Сюзанна обняла мужа за плечи и осторожно повела к лестнице, ведущей вниз, в кухню и комнаты слуг. – Наконец-то ты мне расскажешь, что творится в мире.

– Французы вторгаются в Бельгию со стороны Шарлеруа, – ответил Симон, чуть нахмурившись. – Предстоит сражение, а может, и несколько. Веллингтон выжидал, чтобы выяснить, что предпримет император. Сегодня он наконец решил действовать, и теперь готовится к бою. Если хочешь, могу рассказать гораздо подробнее, но давай повременим с этим разговором.

– Да, повременим. У нас найдутся и другие разговоры, более приятные, – согласилась Сюзанна.

Они спустились в просторную кухню, в одном конце которой стояла ванна и имелась ширма. Большое ведро с водой всегда грелось на кухонной плите. Симону едва хватило сил вылить горячую воду в ванну и разбавить ее холодной, чтобы не свариться заживо.

Зайдя за ширму, он принялся стаскивать с себя одежду, насквозь пропылившуюся в пути.

– А нужна ли нам эта ширма? Уверен, ты уже видела все, что только могла.

Сюзанна рассмеялась и протянула мужу поверх ширмы бокал красного вина.

– Не хочу, чтобы какая-нибудь другая женщина, случайно заглянув к нам, поняла, насколько мне повезло!

– В настоящий момент я являю собой весьма плачевное зрелище. – Симон погрузился в воду, прикрыл глаза и отхлебнул вина, чувствуя себя на верху блаженства. – Кстати, а где все остальные? Я думал, барабаны и горны перебудили весь дом.

– Кажется, почти все, кто есть в доме, пошли посмотреть, что происходит. Кроме Мари, разумеется, и мадам Морис, которая присматривает за ней.

Судя по звукам, которые доносились до Симона, Сюзанна резала мясо или сыр.

– А где собираются войска перед маршем? – спросила она.

– На Королевской площади в нижнем городе. – Симон отпил еще вина. – Там наверняка сейчас столпотворение.

– И слишком много провожающих, – тихо сказала Сюзанна. – Мне повезло: сегодня я не провожаю, а встречаю.

Симон хотел сказать ей всю правду попозже, но теперь решил, что лучше предупредить заранее.

– Веллингтон намерен дать мне новое поручение, а сегодня велел вернуться домой и отдохнуть.

– А-а… – Судя по голосу, Сюзанна заметно приуныла. – Пока ты отмокаешь, схожу наверх, принесу халат. Думаю, прежнюю одежду тебе лучше не надевать.

– Да, не стоит.

Симон принялся тщательно смывать всю дорожную грязь. Выбираться из теплой воды не хотелось, но и перспектива уснуть прямо в ванне его не прельщала. Он вылез и успел вытереться, к тому времени как Сюзанна вернулась с его халатом и теплыми носками.

Чувствуя себя свежим и чистым, он заключил жену в долгие объятия, едва вышел из-за ширмы. Господи, как он по ней соскучился!

Это чувство было взаимным. Она нехотя отстранилась и сказала:

– Чем скорее ты поешь, тем раньше ляжешь в постель.

Симон улыбнулся.

– Но не жди многого, когда мы наконец доберемся до спальни.

– Там видно будет. – Сюзанна указала на накрытый стол, где лежали ветчина, сыр, хлеб, кусок мясного пирога и стояло вино. Замечательный ужин! Лучший с того самого дня, как он покинул дом Кордье.

Симон накинулся на еду, а Сюзанна налила себе вина и проговорила:

– А у меня на редкость хорошие вести. Лукас неожиданно появился у нас на пороге и теперь отсыпается наверху. Почти такой же усталый, как и ты.

Симон с радостной улыбкой вскинул голову.

– Лукас здесь? То есть брат Иуда?

– Теперь он снова Лукас. Он решил попрощаться с братом Иудой и со своим добровольным изгнанием. – Сюзанна отпила немного вина. – И еще он сказал, что может понадобиться здесь, – мол, ему так кажется.