Мой номер — первый

Первый голкипер команды!

Летом 1965 года вместе с «Дуклой» я отправился в большую поездку по трем Америкам — Южной, Центральной и Северной. Больше всего понравилось в Южной. Но об этом позднее. Я выехал в турне в качестве второго вратаря. В том году «Дукла» по итогам первенства страны оказалась лишь на восьмом месте. По сравнению с предыдущим сезоном она здорово сдала. Чемпионские медали уверенно выиграла «Спарта», оторвавшаяся на восемь очков от «серебряного» Прешова. Разрыв же с нами составлял семнадцать очков! В «Спарте» подобрался отличный коллектив.

Особых лавров, равно как и горьких поражений, наша поездка вначале не принесла. В Сантьяго-де-Чили мы одержали верх над сборной Чили (1:0), а в ответном матче уступили, пропустив один мяч и не забив ни одного. В центре внимания находились Масопуст и Плускал, которые три года назад на чемпионате мира получили здесь международное признание и которым чилийцы аплодировали куда больше, чем это делают соотечественники. Отблеск славы падал и на «Дуклу», также пользовавшуюся за границей более высокой репутацией, чем дома. По этому поводу мы не дискутировали— все во главе с Вейводой ломали голову над тем, как отвоевать утраченные позиции и вернуться в элиту чехословацкого футбола. Вейвода, верный своим принципам, продолжал ставить в ворота Павела Коубу, хотя на этот раз иногда давал поиграть и мне (по крайней мере в конце матча).

В ходе американского турне, где-то в Чили или по дороге в Мексику, к нам пришло сообщение из Праги, вызвавшее озабоченность всей команды. Сначала никто не хотел верить, но потом пришло подтверждение. Павел Коуба намерен уйти в «Спарту»! Договорился об этом еще до поездки в Америку и даже успел оформить в Праге заявление о переходе. Разразилась буря. Я уже писал, что Вейвода, в прошлом сам футболист «Спарты», не переносил, когда кто-то, не считаясь с его мнением, вел переговоры за спиной. Как руководитель команды он оказался в малоприятной ситуации. Старался сплотить коллектив, добиться консолидации. Амплуа голкипера придавал особое значение, хотел быть спокоен в этом плане. Если же Коуба уже осенью не будет выступать за «Дуклу», какой смысл был брать его в поездку? Знай об этом Вейвода еще в Праге, он повез бы другого вратаря, на которого наряду со мной мог бы прочно рассчитывать. Логично и естественно. Разделяли эту мысль и те товарищи, которые, как и я, считали, что правила перехода слишком жестки и что в принципе любой игрок должен иметь возможность переходить куда угодно.

Правда, с условием: об этом следует сообщать заблаговременно, а не ставить клуб перед свершившимся фактом. Я разделял такую точку зрения и всегда руководствовался ею (даже когда казалось, что дело обернется не так, как хочется).

Но это уже другой вопрос. С тех пор как Вейвода узнал о переходе Коубы в «Спарту», в ворота он стал ставить меня. Дел хватало по горло. Стоял и против английских профессионалов из Эвертона (мы выиграли — 3:1) и в мексиканской Гвадалахаре, тогда нам совсем незнакомой. Именно здесь через пять лет чехословацкий футбол приобретет сомнительную славу. Есть и моя доля в этом приобретении. Тогда с «Дуклой» мы побывали и в Мехико, куда по прошествии пяти лет дорога для нас уже закроется. Но пока мы играли лишь товарищеский матч с бразильским клубом «Америка». И победили — 2:0.

Я не собирался упустить неожиданно выпавший шанс. Старался — и получалось. Тренеры и партнеры были довольны. Там, в Америке, я стал первым голкипером «Дуклы». За неполных два месяца, до истечения двухлетного срока, который, как считал Вейвода, необходим вратарю, чтобы стать зрелым мастером.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

С осеннего круга сезона 1965 года я начал стабильно выступать за «Дуклу» по первой лиге в качестве первого вратаря. Мое место на скамейке запасных занял Антон Флешар, пришедший из армии.

Мне исполнилось двадцать три, я чувствовал себя в форме. Впрочем, понятие «в форме» не вполне правильное. Я чувствовал, что созрел для игры по большому счету. Излишней самоуверенностью не страдал, но знал: кое-что умею и готов свои способности проявить. Более того, я достиг такой кондиции, когда говорят: «все ясно — человек застоялся». Играл с огромной охотой, с огоньком. На мяч шел с неуемной энергией, словно хищник, преграждая мячу путь в ворота. Я переживал прекрасную, счастливую пору своей жизни.

«Дукла» в те годы оставалась классной командой, но былую уверенность растеряла и выступала ниже прежнего уровня. От нас ушел Боровичка, покинул футбол Кучера. Все реже появлялся в оборонительной линии Шафранек. В четвертом круге в Теплицах получил серьезную травму и практически выбыл до осени Плускал. А вскоре в Трнаве та же участь постигла Ладислава Новака. Состав менялся на ходу, и в игре то и дело наступали сбои. Нагрузка на голкипера заметно возросла.

— Зато быстрее прибавишь, — говорили мне более опытные партнеры.