Мой номер — первый

Спортивная пресса хвалила меня за уверенную, надежную игру. «Ческословенски спорт» в списках составов, как правило, выделял мою фамилию жирным шрифтом, что означало высокий уровень игры, мою принадлежность к ведущим футболистам команды. Нередко я попадал и в «команду круга», составлявшуюся ведущей спортивной газетой страны по итогам выступлений клубов в разных городах. Когда же затем подвели окончательные результаты осеннего круга, выяснилось, что среди вратарей лиги я набрал наибольшее число очков и попал в состав «команды лиги» (неофициальной сборной). Знаю, что это не очень точная «классификация»: сведения с разных стадионов присылают разные люди, в основе подсчета — субъективные оценки (кто-то кому-то нравится больше, другому — меньше), но определенным мерилом она все же служит. Кроме того, «команду лиги» можно считать выражением мнения болельщиков, которое нельзя недооценивать, ибо оно часто влияет и на характер выступлений критиков-специалистов.

Лестных слов от Вейводы я не слышал. Но он не хвалил никого. Похвалой было... отсутствие упреков. В таком случае никто не сомневался: все в порядке, как и должно быть.

В конце сезона со мной несколько раз беседовал тренер сборной Ян Марко. Он сказал, что наблюдает за моей игрой. Сохраню позиции — попробует меня и, не исключено, поставит в команду в будущем году. Наверняка обо мне говорил и с Вейводой, мнение которого всегда имело вес.

В тот год национальная команда переживала очевидный кризис. Обладатели серебряных медалей, завоеванных в Чили-62 (по крайней мере старшие из них), один за другим заканчивали выступления и покидали команду. Наша сборная завязла в отборочной группе и не попала в финал очередного первенства мира (1966 года). После успеха в Чили это было горьким разочарованием. Новый наставник сборной — Марко решил значительно омолодить состав. Раз уж дорога в Англию закрыта, пускай заново сформируется коллектив и подготовится так, чтобы стать участником мирового чемпионата в Мексике в 1970 году.

Накануне первой международной встречи 1966 года — товарищеского матча со сборной СССР — Марко включил меня в расширенный состав подопечных. Вратарей было двое — Александр Венцель и я. Как я понимал, Венцель — первый, второй — я. Когда закончил выступления Шройф, оставшиеся отборочные матчи доигрывал Шаня. Дома мы взяли верх над сборными Румынии и Турции (с одинаковым счетом — 3:1), в Стамбуле нанесли разгромное сухое поражение туркам (6:0), но в Португалии не сумели забить ни гола, хотя и сами не пропустили (0:0). Осечка в Братиславе дала себя знать: мы выбыли из розыгрыша, а путевку в Англию получила сборная Португалии.

Перед матчем со сборной Советского Союза я участвовал в первых сборах национальной команды в Стара-Болеславе. Уже там Марко дал понять, что не делит вратарей на первых и вторых. Он сказал, что ему нужны по крайней мере два совершенно равноценных партнера. Ну а Венцель, обладавший форой в четыре матча, отнесся ко мне дружески, как коллега к коллеге, как к равному себе. Мы уже знали друг друга по матчам лиги. Теперь же сошлись близко. Эти товарищеские отношения сохранялись потом долгие годы, проведенные на общем вратарском посту. На нас ни разу не упала тень соперничества или зависти. Мы шли навстречу друг другу, относились один к другому доброжелательно, с симпатией. Понимали, что тренер выберет из нас того, кто будет в данный момент в лучшей форме.

В тренировочных матчах играть давали обоим. Как с «Богемкой», так и с Яблонцем каждый из нас стоял по тайму. Тренер остался доволен моим коллегой и мною. А в газетах после матча с «Богемкой» даже написали, что из всей сборной хорошее впечатление оставили только... оба вратаря.

Как и ожидалось, в матче против сборной СССР место в воротах занял Венцель. Как всегда, я начинал на скамейке запасных. Но та встреча запомнилась не столько начинавшим ее составом, сколько игрой тех, кто выходил на поле в форме сборной последний раз.

Йозеф Масопуст

Для него тот матч за сборную был 63-м. Чаще выступали на этом уровне только Ладислав Новак и Франтишек Планичка. Масопусту исполнилось 35. Но я не сказал бы, что его час пробил. «За Дуклу» он играл еще два года. И как играл! А впоследствии (с соответствующего разрешения руководства нашего футбола) стал диспетчером выступавшего во второй лиге бельгийского клуба «Кроссинг клаб», в котором занимал место левого полузащитника. Переходом в высшую лигу этот клуб во многом обязан Масопусту. Йозеф покинул сборную не только на вершине славы, но и в расцвете творческих способностей.