Мой палач

Я накинул капюшон плаща на голову и запрыгнул обратно на коня, сразу же развернув его, чтобы направиться в совершенно другую сторону. Как бы ни хотелось провести время дома, придется заниматься работой. Винсеру я отказать не мог — этот достопочтенный человек чуть ли не семь лет являлся моим лучшим другом. Жаль, первые годы после нашего знакомства мы обходили друг друга стороной.

Все время, пока я добирался до здания суда, а затем с предельной осторожностью проникал в сознания людей и убирал неугодные для Айбера воспоминания, перед внутренним взором стояло лицо Эйви Морисон. Оно иногда мелькало в мыслях присяжных и охранников. Подобные процедуры мне приходилось проводить не впервой — и это одна из способностей моего миама, так приглянувшаяся императору.

«Кто ты такая?» — задавался я вопросом, когда направлялся по тоннелю в здание тюрьмы.

На сегодняшнем суде оказалось слишком много людей, поэтому мне пришлось изрядно поднапрячься, даже наведаться к некоторым домой. Просто лишать людей кусочков памяти намного проще, если полностью проникать в сознание. А вот незаметная очистка всегда сопровождалась рядом трудностей: я должен был оставаться в тени — миаму нельзя прикасаться к вискам, иначе останется след магии, а заставать неподвижных людей редко удавалось. И хоть мой магический двойник быстр, я смог освободиться только после полуночи.

Благо, в тюрьме мало кто видел эту «ведьму». Правда, попался один охранник, которого так и тянуло поставить на место. Если на его толчки Эйви Морисон в спину и похотливые разглядывания, подкрепленные слишком откровенными образами в голове, я смотрел сквозь пальцы, то желание охранника воспользоваться незавидным положением женщины и наведаться поздней ночью в камеру меня окончательно вывело из себя. Мне стоило огромного труда не показаться на свет и не поговорить с ним основательно, с вескими доводами, без внушения, но с последующим изменением его мировоззрения.

Однако я сдержался, завершил начатое и вскоре направился к выходу, мечтая поскорее оказаться дома. Моя рука потянулась к ручке массивной двери, но она так и не открылась. Я колебался, не мог отогнать навязчивую мысль, желание приструнить того охранника. Разум кричал, что какая-то «ведьма» не стоит стольких усилий. С нее ведь хватит и того, что я удалил у всех воспоминания о ее пребывании здесь. И не имеет значения, что выполнялось это по просьбе самого судьи. Она не стоит того…

— Миам тебя поглоти! — со злостью прошептал я сквозь стиснутые зубы и развернулся, быстрым шагом направляясь к тому охраннику.

Недавно закончив службу, он вел горячую беседу со своими друзьями. Где-то пятнадцать минут назад мужчина хорошо помнил, почему сразу же не отправился домой, зачем остался, но теперь забыл цель и поэтому делал вид, будто просто захотел поболтать с приятелями. Однако вскоре мужчина забрал свои вещи и пошел к выходу. На его лице с помощью хорошего зрения миама читалось смятение, он явно пытался разобраться в собственном странном поведении. Охранник уверенно шагал вперед, даже не подозревая, что его преследуют. Черный плащ всегда помогал мне оставаться ночью незамеченным.

Я широко улыбнулся, собираясь разобраться с ним по полной, сломать и заставить страдать. Однако пришлось осадить себя и попросить миама вживить ему мысли о необходимости измениться, о дикой вине за свои поступки, о желании стать лучше, чем есть сейчас.

Мужчина замедлил шаг и замер. В подобные моменты воздействия магии люди обычно смотрели себе под ноги и свыкались с «пронзившими» их разум мыслями. Я не видел, но знал, что охранник сейчас нахмурился. Цель достигнута.

Два камня упали в карман, и миам исчез. А я покачал головой и направился к своей лошади, собираясь наконец вернуться домой.

А там меня ждало любимое кресло, которое помогло расслабиться телу. Его приятно окутало тепло кабинета, да и пару глотков виски дали мне возможность окончательно избавиться от накопившегося за день напряжения. Один визит к императору чего стоил. А недвусмысленные намеки Сариана…

Я прикрыл глаза и откинул голову на удобную спинку, делая протяжный выдох. Перед внутренним взором сразу же появилась та женщина. Снова.

При выезде из Териваля у меня была лишь одна цель: убедиться, моя ли пропавшая четыре года назад сестра промелькнула у Эйви Морисон в омуте памяти. Я даже соврал всем об истинной причине, из-за которой прервал казнь и отправился вместе с ней в столицу. А всему виной вопрос, уже пару лет не дававший покоя: жива ли Амирра? Столько времени было потрачено на ее поиски, а все зазря. Надежда найти ее практически иссякла. И тут такая удача: новая зацепка, возможное подтверждение, что с ней не произошло ничего непоправимого.