Мой палач

Меня интересовало только это. Но в итоге в голове зародилась куча новых вопросов, на большинство которых, скорее всего, никогда не удастся найти ответов. В Эйви Морисон было слишком много загадок. Жаль, что не получилось еще на пути в Шигард пробраться к ней в голову. Так бы это значительно облегчило задачу. А воспоминание с ее мужем и дочерью… На кой я его просматривал? Почему не ускорил? Зачем проникся этой историей? Так бы не пришлось следовать за ней в камеру и подсылать добрячка Эмрена, чтобы узнать об их участи и хоть что-нибудь о самой «ведьме».

Догадливая…

Мне удалось отвлечься и махнуть на нее рукой. Сегодня даже не появлялись мысли об этой женщине благодаря многочисленным делам. Но просьба Винсера выбила почву из-под ног.

— Кто ты, Эйви Морисон? — спросил я у пустоты, сделав еще пару глотков виски.

Загадки… Кто их вообще любит?

Я стиснул зубы, сражаясь с очередным порывом узнать хоть что-нибудь о ней. И желание все же победило. Вскоре в руках оказались камни, миам прикоснулся к моим вискам, позволив погрузиться в воспоминания десятилетней давности. Именно в то время эта женщина покинула Шигард. Значит, мы не могли с ней встретиться позже.

Перед глазами появились сгустки разных размеров и цветов с моментами из жизни: назначение нового императора, мой приход вместе с Сарианом на место его приближенных, первые судебные дела, попытки быть жестким и непредвзятым, предубеждение и недовольство Винсера относительно моей работы, его стремление выдать свою дочь замуж за Сариана…

Стоп! Что?..

Я не единожды встречался с Миарой Винсер, даже отказался от свадьбы с ней по большей части из-за разницы в возрасте, да и на тот момент еще слишком болезненной была рана из-за потери жены. А десять лет назад она и вовсе являлась ребенком. Не мог ведь такой здравомыслящий человек, как тэйр Соуленд, предлагать в жены моему бывшему другу свою дочь. Или мог?.. Но не эту… А разве у него их две?

Мне пришлось ненадолго отложить камни в сторону, чтобы отвлечься и сделать очередной глоток виски. Расслабленно сидеть в кресле больше не удавалось. Спина выпрямилась самопроизвольно, а глаза забегали по полу. Мысль, что Эйви Морисон могла быть дочерью Винсера, казалась слишком притягательной и простой. Но этому не нашлось доказательств. А ведь я искал…

Может, не там?

Миамены вновь оказались у меня в руке, невидимый двойник прикоснулся к вискам, погрузив мой разум в воспоминания.

Где можно встретиться с девушкой знатного рода?

Бал в честь нового императора. Я внимательно осматривал всех присутствующих, медленно прокручивал события того вечера, но не заметил кого-то, даже отдаленно похожего на нее.

Следующим местом стала площадь для казни. Эйви Морисон ведь обмолвилась, что увидела там красивого мужчину и описала при этом вроде бы меня. Но мне еще тогда показалось, что она специально солгала. И я оказался прав, ведь помолодевшей на десять лет женщины с темно-серыми глазами среди толпы в центре Шигарда не нашлось.

Где?..

За час я прокрутил чуть ли не все воспоминания того года. Некоторые проходили в ускоренном режиме, а другие — в замедленном. Казалось, все тщетно, ведь обнаружить даже отдаленно похожую на нее девушку не удалось. Тэйр Соуленд ли Айбер Винсер — знатный и влиятельный человек. Он вынужден бывать с супругой на всех грандиозных мероприятиях, находиться на виду, показывать дочерей, чтобы в последующем подыскать им подходящую пару.

Голова начала гудеть от количества полученной информации. Надежду что-либо найти я уже окончательно потерял, как вдруг заметил в коридорах здания суда одну странную личность. Там, крадучись, перемещался мальчуган, постоянно при этом оглядываясь по сторонам. Он двигался перебежками, прятался за колоннами, да и выглядел весьма необычно. Серая шапочка полностью скрывала волосы, а козырек — половину лица.

Я вышел из-за поворота, за которым специально укрылся, чтобы подловить его, и перегородил дорогу. Щуплый паренек лишь на долю секунды поднял на меня взгляд. Затем он сразу же опустил голову, не позволив ничего рассмотреть. Но зато мне на глаза попались острые ключицы, выступающие через не до конца застегнутую рубашку, тонкая шея, точеный подбородок и маленькое ушко. В тот момент я не обратил на это внимания и просто положил руку ему на плечо, собираясь вывести его из здания суда и убедить больше никогда сюда не возвращаться. Но теперь стало понятно, что это именно девушка, маленькая, хрупкая.

— Эй, руки убери! — этот слишком мягкий голос стал подтверждением моей догадки. — Грязный извращенец.

И наглая!

В тот момент мне не удалось выполнить задуманное, потому что меня позвал сам судья, чтобы дать выволочку, возмутиться моей работой и указать на мельчайшие ошибки. Помнится, это была отправная точка нашей вражды.

— Эйлана!.. — раздался из-за поворота возмущенный шепот Айбера, который в тот раз я не расслышал, ведь в диком негодовании быстрым шагом направлялся к выходу из здания суда.