Мой Темный-претемный властелин

Следом произошло совсем уж неожиданное. Тренировочный круг вздрогнул и пополз вниз, а его центральная часть, где стояли братья, наоборот, приподнялась чуть выше. Сухо лязгнуло, напугав меня до седины — это в образовавшемся рву вокруг места боя выросли острые шипы, похожие на тонкие металлические колья.

— Они что, сумасшедшие?! — пробормотала я одними губами, раздумывая, не стоит ли вмешаться и попытаться прекратить безобразие?

Если кто-то сорвется и свалится вниз, это смерть! Неужели традиции ильвов официально позволяют братьям убивать друг друга ради дурацкого звания?

Арандиль стоял в простой универсальной стойке, чуть склонив голову. Меч он держал перед собой двумя руками, готовясь встретить противника.

Тервиэль, напротив, низко присел, удерживая оружие горизонтально одной правой рукой. Левую картинно отвел в сторону. Текучим движением он вдруг бросился вперед, подныривая под встречный замах и нанося стремительный удар сзади с разворота. Подозреваю, если бы не странности со зрением, я бы даже и не поняла, что произошло. Попросту не разглядела, настолько стремительно двигались ильвы.

Каким-то чудом голова Арандиля осталась на месте, хотя я уже подозревала неладное. Темный клинок просвистел на волосок от плеча друга, и тот едва успел найти потерянное равновесие. А Тервиэль уже наносил новый удар, вынуждая пригнуться до самой земли. Собранные в хвост, длинные волосы мотнулись над краем площадки, угрожая зацепиться за острый шип.

Ильвы наносили стремительные удары, кружили в изящном, но смертоносном танце. Меч злого братишки мелькал стальной лентой, он уверенно теснил соперника к краю площадки.

Арандиль только отражал удары и уворачивался, довольно неловко по сравнению с разошедшимся братцем. Его торс блестел от пота. Рубашка Тэра тоже потемнела от влаги.

Я так увлеклась поединком, что увидела Анаретт, только когда она подошла к самому краю дуэльного круга. Ей-то тут что понадобилось?

Глаза сестры горят, рот приоткрыт, а выражение лица хищное и предвкушающее. Она прижимает пальцы к высоко вздымающейся груди, с жадностью наблюдая за происходящим.

Лишь на миг отвлеклась на сестру, и когда снова перевела взгляд на соперников, шумно втянула воздух. Арандиль, потеряв равновесие, балансировал над краем. В самый последний момент, каким-то чудом он извернулся, упершись концом меча в самый край площадки. Тренированное тело взметнулось и сделало полукруг над остриями шипов. Вернувшись, ильв перекатился через голову и поднялся точнехонько по центру площадки, принимая все ту же спокойную стойку ученика на первом уроке фехтования.

Соперники замерли, тяжело дыша и буравя друг друга взглядами. Тервиэль, нехорошо улыбаясь, принялся медленно обходить противника по самой кромке, точно подначивая воспользоваться ситуацией и столкнуть вниз.

Ар не шевелился и даже не поворачивался, чтобы быть лицом к сопернику. Он лишь немного склонил набок голову и прикрыл глаза.

Тервиэль набросился стремительно, рубанул мечом сзади. Свистнул клинок Ара, отводя смертельный удар. Мой друг ответил так мощно, что обезоружил противника. Меч Тервиэля улетел куда-то в кусты.

— Я снова победил, Тэр, — с облегчением выдохнул Арандиль.

Глаза Тервиэля блестели яростью, лицо потемнело, желваки заходили ходуном. Похоже, он не мог поверить в то, что произошло. Тем временем площадка медленно поползла вниз. Арандиль не стал дожидаться, пока она окончательно опустится, и перепрыгнув шипы, направился к нам.

— Ирения, Анаретт? — он строго свел брови, явно намереваясь устроить нагоняй за ночные прогулки.

За ним последовал и Тервиэль. Прыгая с площадки, он ударом ноги сломал не успевший спрятаться под землю шип. Подхватив острый осколок, запустил его в спину брату. Все произошло так быстро, что я только и успела крикнуть:

— Нет!

Бросившись к Арандилю, я понимала, что ничего не успеваю сделать. И если даже этот удар не смертельный, Тервиэль не станет рисковать, оставляя брата в живых. Наверняка заранее решил все обставить так, будто победил его в честной дуэли. Полыхнуло голубым огнем и золотом. Да так, что на миг я потеряла зрение. Браслет с жеребцом на руке Арандиля спас самую странную невесту властителя от вероломного удара.

— Всегда знал, что у тебя гнилая душонка, — с презрением выплюнул Ар, поворачиваясь к брату. — Ты жив до сих пор благодаря тому, что наш отец любит твою мать. Она не переживет твоего позора или смерти. Но не волнуйся, я снова ничего не скажу.

— Как всегда, излишне великодушен! — отвесил ему шутливый поклон Тервиэль.

В этот миг он посмотрел на меня и вдруг расплылся в хищной улыбке. Я бы даже сказала, в победной.

— Объясни-ка мне брат, а как так вышло, что на тебе во время дуэли была магическая защита, а у нас вдруг появилась новая сестренка, — вкрадчиво спросил он.

Только сейчас я осознала, что на моей груди полыхает золотом дерево, и этот свет буквально льется через тонкую ткань.

— Отец уже знает? — добил Тервиэль. — Если нет, я вынужден ему рассказать.

— Тер, подожди! — окликнул уходящего прочь брата Арандиль.

Тот медленно обернулся.