Мой Темный-претемный властелин

— Эрг Аранель, — едва не заикаясь, сестра обратилась к венценосному ильву. — Гарантируете ли вы нам безопасность, пока мы у вас в гостях?

Опасливый взгляд, который она бросила в сторону Тервиэля, говорил лучше любых слов. Глава дома Золотого листа степенно наклонил голову и с нажимом провозгласил:

— Ни один ильв под страхом смерти не причинит вашим жизням или здоровью вреда. Ни прямо, ни косвенно, ни чужими руками. Даю слово, — четко обрисовал он границы и заодно предупредил присутствующих.

Шеарель вдруг радушно просияла ослепительной улыбкой, которая преобразила снежную королеву. А вот оскорбленные до глубины души Теарель и Тервиэль, не спрашивая разрешения, стремительно покинули тронный зал. Нас они не удостоили даже взглядом, но что-то подсказывало — мы только что нажили себе врагов.

Глава 8. Не оставайся одна среди ильвов

Анделар Рансовье

С самого начала ситуация показалась мне нелепой. Прорыв? Серьезно?

В последние годы Черту пытались преодолеть лишь неразумные сущности, привлеченные нашей жизненной энергией. Неужели на этот раз мятежники Шин-Тари решили пошалить?

Обычно я был не против размяться, но сейчас хотелось быть в другом месте. Я переживал за Ирению. Рядом с Арандилем ей нечего опасаться, но все же.

Когда прибыл на место, потрепанные дефендеры уже успели разобраться с основными противниками.

— Властитель, — поприветствовал меня кивком головы командир отряда.

— Что случилось, Риндел? Зачем я вам так срочно понадобился?

В нескольких словах он описал мне ситуацию и ход боя.

— А когда мы уже было решили, что все, появилась экришь, — закончил рассказ Риндел.

— Экришь? Ты ничего не путаешь?

Насколько эта особо-настырная сущность была опасна, настолько же и редка. За все время своего правления я встречал ее дважды.

Вместо ответа Риндел призывно махнул рукой, и к нам подскочил растрепанный отрядный маг, державший шлем подмышкой. По зеленоватому лицу мужчины было видно, насколько он вымотался.

 — Экришь, властитель, она самая, — подтвердил он. — Редкостная гадость! Меч ее не берет, даже закаленный Темным Огнем. Заклинания магов тоже бессильны.

Я согласно кивнул. Бестелесная и, казалось бы, безобидная сущность умела доставить неприятностей. Она виртуозно пряталась, оставаясь долгое время незаметной и пакостила. Самое противное ее воздействие — это сводящий с ума шепот, от которого не отмахнешься как от назойливого комара.

— И куда она делась?

— Ушла за Черту или спряталась где-то здесь, — предположил маг. — Я, как мог, помогал парням, но мои силы на исходе.

— Ясно. Пленные есть?

— Двое, — махнул куда-то в сторону походного костра Риндел.

— Шин-Тари?

— Кто же еще, — криво усмехнулся вояка.

— Пожалуй, я с ними побеседую.

Стоило начать допрос пленников, и не стало мне покоя. Экришь объявилась, точно по заказу.

«Ты умрешь-умрешь-умрешь!» — набросилась невидимая тварь на меня.

Постарался ее игнорировать — век таких сущностей по эту сторону Черты недолог, сама скоро сдохнет или вернется домой. Но раздражало неимоверно и мешало сосредоточиться на деле. Изматывающий непрерывный шепот отвлекал и мешал думать, вгоняя в бешенство.

По тому, как лихорадочно озирались дефендеры, было понятно, что и они ее тоже слышат. Один из парней, совсем молодой с едва пробивающимися жиденькими усами, тоненько заскулил и принялся с лязгом колотить себя кулаком по виску. Его старший товарищ перехватил затянутую в перчатку доспеха руку и мягко опустил, понимающе глянув в глаза. Сразу десяток голов, не сговариваясь, повернулись ко мне с молчаливой просьбой о помощи.

Штарн! Сколько уже они вынуждены это слушать?

Унявшийся в последние дни Темный Огонь обжег нутро, откликнувшись на мое негодование. Но поиски твари ничего не дали, она ловко пряталась от любых заклинаний. Затихала на время, а потом снова принималась талдычить: «Ты умрешь-умрешь-умрешь!»

Промучившись так часа полтора, я не выдержал. Мои люди тоже были на грани, а вот пленники только посмеивались, радуясь последним мгновениям своей никчемной жизни. По договору с Лавирелем после допроса я передам их ему. У князя Хаоса короткий разговор с мятежниками. Точнее, наоборот, длинный и мучительный. А в конце все всё равно умрут.

«Ты умрешь-умрешь-умрешь!» — будто подслушав мои мысли, завела свое проклятая экришь.

— Штарн! — рыкнул я, зверея окончательно.

Тварь мешала допросу, заглушала ответы пленников, так что они могли со спокойной душой называть меня как угодно или желать непотребств, а я даже этого бы не понял. Судя по ехидным улыбкам на тонких серокожих лицах хаоситов, примерно так оно и было.

— Черта не так далеко, властитель, — развел руками маг, извиняясь за бессилие. — Экришь постоянно подпитывается. Возможно, проходит завесу туда-сюда…

Он говорил дело, а заодно навел меня на мысль.