Моя автобиография

В 91-м мы с Кэти посетили США. Празднуя годовщину свадьбы, мы побывали в Чикаго, Сан-Франциско, на Гавайях, в Лас-Вегасе, погостили у друзей в Техасе и завершили тур в Нью-Йорке. После этого мы бывали в Америке почти каждый год. Моя коллекция книг росла. Наиболее точная биография Джона Кеннеди, вероятно, написана Робертом Даллеком: «Незаконченная Жизнь. Джон Ф. Кеннеди (1917-1963)». Исключительная книга. Даллек получил доступ к медицинским файлам Кеннеди, и показал, что президент был живым чудом, учитывая его проблемы с печенью и болезнь Аддисона.

На три года его президентства выпади гигантские трудности: операция в заливе Свиней[55] (ответственность за которую он взял на себя), сегрегация, Холодная война, Вьетнам, Карибский кризис. Здравоохранение, как и сейчас, оставалось кипучим вопросом. Кеннеди был перегружен работой. Вот косвенное доказательство важности игры номер один. Знаете как в 1969 году ЦРУ узнало о том, что русские работают на Кубе? Футбольные поля.

Аэрофотосъемка футбольных полей, заложенных советскими работниками. Кубинцы не играли в футбол. Генри Киссинджер[56] был европейцем, и он заметил это.

Увлечение Кеннеди познакомило меня с замечательной литературой: «Лучший и ярчайший» Дэвида Халберстама стоит особняком. Автор концентрируется на причинах введения войск во Вьетнам и лжи, которую внушали братьям Кеннеди. Даже Роберт Макнамара, министр обороны США и друг семьи, обманывал их. Уйдя на пенсию, он принес извинения семье Кеннеди.

Во время летнего турне по США в 2010-м я посетил Геттисберг[57] и позавтракал в Принстонском университете с Джеймсом Макферсоном, великим историком Гражданской войны, написавшим «Боевой клич свободы»[58]. Также для меня провели экскурсию по Белому дому. Гражданская война захватила меня, когда кто-то дал мне книгу о генералах тех сражений. У каждой стороны было по дюжине. Генералами становились учителя.

Однажды Гордон Браун спросил, что я сейчас читаю. «Гражданская война», — ответил я. Гордон пообещал прислать несколько записей. Вскоре мне доставили 35 записей лекций Гари Галлахера, который вместе с Джеймсом Макферсоном исследовал роль флота в Гражданской войне, об этом до сих пор написано очень мало.

Дальше идут скачки, еще одна большая страсть. Бывший председатель правления Мартин Эдвардс однажды сказал: «Тебе нужно взять выходной»

.

«Я в порядке».

Но я дошел до той черты, когда Кэти спросила не собираюсь ли я загнать себя до смерти. Дома после работы я до девяти вечера висел на телефоне, я думал о футболе каждую минуту.

Первую лошадь я купил в 1996-м. На 30-ю годовщину свадьбы мы поехали в Челтенем[59], где я познакомился с фантастическим человеком Джоном Мулерном[60], ирландским тренером лошадей. Мы позавтракали. Вечером в Лондоне мы поужинали. Неизбежно я спросил Кэти: «Что ты думаешь о покупке лошади? Это бы меня отвлекало»

.

Джон Мулерн

«Где ты ее возьмешь?— спросила она. — Алекс, проблема в том, что со временем ты начнешь гоняться за каждым чистокровным скакуном».

Скачки стали моей отдушиной. Вместо того, чтобы чахнуть в офисе или убивать время в телефонных разговорах, я мог переключиться на ипподром. Скачки приятно отвлекали от футбольного напряжения — поэтому я с головой окунулся в них, оградив себя от чрезмерных переработок. Результатом моих трудов стали две победы на скачках первой категории со скакуном по имени Что за Друг. Мы выиграли «Лексус Чейс» и «Эинтри Буол». За день до «Эинтри» мы уступили «Баварии» в Лиге чемпионов. На минуту понурил голову. На следующий день я победил на скачках первой категории в Ливерпуле.

Я назвал свою первую лошадь, Куинсленд Стар, в честь корабля, который строил мой дед. Тренеры рассказывали о владельцах, чьи лошади никогда не брали призы. У меня 60 или 70 побед, и доли в 30 лошадях. Мне очень нравится Highclere Syndicate[61]: ее владелец Гарри Герберт — отличный человек и умелый продавец. Я всегда точно знаю, что происходит с лошадями, и получаю информацию каждый день.

Рок оф Гибралтар — была замечательной лошадью; первая в северном полушарии, победившая на скачках первой категории семь раз подряд, побив рекорд Милл Рифа. Она ездила под моими цветами по соглашению с ирландской компанией «Кулмор Рэйсинг». Я считал, что мне принадлежала половина прав на лошадь; в «Кулмор» настаивали, что мне причитается лишь половина призовых денег. Мы это урегулировали.

Проблема была исчерпана, когда мы согласились, что имело место недопонимание с обеих сторон.

Рок оф Гибралтар