Морская война

Я обращал внимание читателей в четвертой главе моего сочинения на начало тех десантов и контрдесантов на заморские земли, которые были впервые предприняты сэром Робертом Хольмсом против голландских владений на берегах Африки и Америки и повлекли за собой возмездие со стороны голландцев в экспедициях де Рюйтера. Я также указывал и на те неоднократные переводы из рук в руки Вест-Индских островов и 1666–1667 гг., которые впоследствии сделались столь обычными в морских войнах. Несколько слов об известных экспедициях в Ирландию в интересах Иакова II, в 1689–1690 и 1691 гг., могут быть полезны здесь, так как они представляют примеры класса десантов, о котором я говорил в предыдущей главе, как о не содержащем элемента времени и как о зависящем в своем исходе от того приема, какой десант встретит в самой атакуемой стране. В таких экспедициях флот не имеет иного значения, как конвой. В них нет высадки, подлежащей прикрытию, и нет водворения на занятой территории, подлежащей отстаиванию. В таких случаях законно держаться метода уклонения от неприятеля, хотя можно рассчитывать на больший успех, если возможное вмешательство враждебной морской силы будет парализовано или, по крайней мере, отвлечено от экспедиции и если малая конвойная сила будет прямо направлена на защиту транспортов.

В 1689 г. организация английских морских сил была в дурном состоянии, и, помимо действительной неприспособленности кораблей к приобретению и удержанию обладания морем, необходимые приготовления замедлились, так что адмирал Герберт не имел надежды помешать высадке Джеймса (и в действительности не делал даже и попытки к тому), состоявшейся в Кинсале 12 марта. Когда Герберт получил известие о том, он был занят только еще сбором своего флота, и все его надежды не простирались далее возможности перехватить, французский конвой при его возвращении. Даже когда он отплыл к западу, то при нем была только часть его флота, а присоединения остальной он неуверенно ожидал позднее.

Здесь, таким образом, мы имеем случай высадки на дружеский берег, в котором работа морских сил была исполнена тогда, когда войска уже высадились на берег, и в котором поэтому вопрос об обладании морем возникает только на время переправы через него войск. Но даже здесь последовала необходимость в подкреплениях и пополнении запасов для десанта[94].

Я перехожу теперь на «обильное поле» для примеров требуемого рода: к истории Вест-Индских экспедиций. Король Вильям часто давал приказания и инструкции губернаторам различных плантаций Америки тревожить французов в отдаленных частях их владений. И для того, чтобы они имели большую возможность исполнять это, будучи в то же время обеспечены от набегов французов, он часто посылал к ним небольшие эскадры военных кораблей, всегда готовые поступить по их распоряжениям и указаниям… Французы, однако, были так многочисленны в своих колониях и, по богатству своих плантаций, имели возможность так хорошо снаряжать своих приватиров для плаваний к Западным островам, что малые силы англичан были не только недостаточны для наступательных против них действий, но даже не были в состоянии защищать владения своей метрополии.

Как следствие этих условий, к концу 1689 г. состоялось снаряжение под командой капитана Райта сильной для того времени эскадры, состоявшей из 1 корабля третьего ранга, 7 – четвертого и 2 – пятого, при 2 брандерах и 1 кетче. Райт должен был собрать свои суда в Плимуте, посадить там на них пехотный полк и отплыть к Барбадосу.

Данные ему инструкции предписывали посоветоваться с губернатором Барбадоса о том, как лучше обеспечить английские плантации и отбить те, которые могли попасть в руки французов, но не оставаться там дольше, чем это окажется необходимым для отдыха людей его и для посадки на суда новых войск. Затем он должен был следовать к тому из Подветренных островов, где, по сведениям о положении неприятеля, он будет иметь больше надежды действовать с успехом. У Подветренных островов он должен был обратиться к генералу Кодрингтону и во всем, относящемся до береговых операций, действовать согласно его указаниям и мнению военного совета, как, например, относительно высадки полка и нападения на французские колонии, отбития взятых у нас островов или относительно беспокойства неприятеля каким-либо способом. В предприятиях в море он должен был действовать по совещанию с губернатором и с военным советом, если к такому совещанию будут представляться случаи, и беречь, по возможности, матросов для безопасности своих кораблей; для того же, чтобы острова были обеспечены от внезапного нападения, ему было запрещено отделять хотя бы один даже корабль от своей эскадры, не известив предварительно о таком своем намерении губернатора или совет и не получив от них сведений, что немедленной помощи эскадры не требуется.