Морская война

Райт отплыл из Плимута 8 марта 1690 г. с большим конвоем; но до прибытия его на Мадейру пять из его военных кораблей и часть конвоя отделились от него и были потеряны из вида. К счастью, однако, он нашел их на Мадейре и затем дошел до Карлэйльской бухты на Барбадосе к 11 мая уже без всяких случайностей, но – факт обычный в те дни – с командой, сильно ослабленной утомлением и болезнью.

Однако переселенные на берег люди его скоро оправились, и флот его был в состоянии выйти в море 27-го числа. 30-го он прибыл в Антигуа и, назначенный там членом совета, участвовал в совещании о предстоящем образе действий.

Кажется, что советом не было поставлено ничего другого, кроме того, чтобы генерал и коммодор пришли сами к соглашению между собой в программе операций, и коммодор отплыл 3 июня к Монсеррату, где к нему присоединился генерал с добавочными войсками и откуда они вместе отплыли к Невису. Здесь 17 июня они пришли к решению отбить обратно от французов остров Сент-Кристофер. Надо сказать, что сначала владение этого острова разделялось между французскими и английскими колонистами. В течение войны первые осилили вторых и были теперь хозяевами острова.

Первой операцией нападения была высадка сэра Тимоти Торнхилля, приблизительно с 500 солдат, к востоку от Фрегатской бухты. Он был встречен французами, но дважды разбил их и пошел по направлению к Бас-Тер, снова разбив войска неприятеля, пытавшиеся остановить его движение. Затем генерал сам высадил на берег трехтысячный отряд и также поспешил к Бас-Тер, в то время как флот приготовлялся кооперировать с ним бомбардированием города и фортов. Вмешательство флота, однако, оказалось ненужным, так как неприятель покинул укрепления и бежал в горы. Армия, продолжая свое движение, жгла все на своем пути и, наконец, расположилась лагерем в расстоянии одной мили от города. Форт Чарлье, однако, все еще был занят неприятелем. Флот перешел к старому рейду и стал там на якорь в ожидании армии. 30-го два орудия были поставлены на берегу для обстреливания форта, тогда как флот помогал им бомбардированием последнего с моря, держась под парусами. 2 июля форт все еще держался, и в помощь к прежним двум орудиям на берег были свезены еще девять 12-фунтовых. Это привело к падению форта, на котором взвился флаг перемирия. 12-го были подписаны условия сдачи, а 13-го место было оставлено неприятелем.

17-го было решено атаковать остров св. Евстафия, и сэр Т. Торнхилль высадился туда со своим полком, не встретив сопротивления, а в тот же вечер и флот стал на якорь в бухте. Цитадель форта, однако, несмотря на то, что гарнизон состоял всего из восьмидесяти человек, держалась до 24-го. Это была единственная цитадель на острове, и потому с падением ее было завершено и завоевание острова.

По окончании этого завоевания флот возвратился к форту Чарлье на острове Сент-Кристофер, чтобы снова погрузить на суда запасы и поставить орудия, которые были свезены на берег. После этого военный совет решил, что, вследствие развития болезней в армии и приближения ураганного времени года, ничего более предпринимать не следует. Часть войск, не оставленная в гарнизонах завоеванных земель, была высажена обратно в Антигуа, и флот возвратился к Барбадосу.

Это начало длинной серии попеременных завоеваний и потери островов вест-индской группы, без сомнения, имеет очень скромный характер; но я уже замечал, что принципы иногда более очевидны в войне, где обстановка проста, чем когда обширный entourage[95] развлекает внимание.

В этих двух маленьких завоеваниях мы имеем все элементы успеха и ни одного элемента неудачи: во-первых, полное обладание морем, так как нигде не было даже и намека о какой бы то ни было морской силе французов; во-вторых, полное согласие между генералом и адмиралом; в-третьих, достаточная военно-сухопутная сила. Флот, поставив армию в условия возможности действовать, затем поддерживает и питает ее. Нападающей силой является армия, а флот, доставив ее на место, играет роль простого ее помощника. Ее силы были измерены в действиях против форта Чарлье, и было найдено, что двенадцать легких орудий, свезенных на берег, в руках армии, но только при гарантии с моря, находящегося в полном обладании дружественного флота, представляют более действенную силу, чем все залпы флота.

Глава XII Условия, при которых нападения на территорию с моря бывают успешны или неуспешны (продолжение)

Две экспедиции, принятые через индифферентное море к берегам Северной Америки, как возникшие в 1691 г., должны быть рассмотрены теперь в порядке постепенности. Одна из этих экспедиций была успешна, а другая кончилась неудачей; но так как море не было в чьем-либо обладании, то успех их не зависел от морской защиты.