Морская война

Эти идеи были реализованы в организации экспедиции Гоша из Бреста в залив Бантри в декабре 1796 г. и в предполагавшейся экспедиции голландцев из Текселя на север Англии или Шотландии. Последняя экспедиция, оставаясь в течение нескольких недель вполне подготовленной, была расстроена, без попытки к осуществлению, осенью 1797 г. Хотя совсем нет необходимости здесь обсуждать эти планы в деталях, но уместна все-таки коротенькая заметка о них, так как неудача их, без сомнения, вызвала в уме Наполеона убеждение, что морская война с Соединенным королевством не может быть продолжена таким образом с надеждой на успех, и что если идея о вторжении должна осуществиться во что бы то ни стало, то приобретение абсолютного обладания морем необходимо должно быть предварительно обеспечено. Попытка Гоша, которая оказалась безуспешной по различным причинам, послужила тем не менее доказательством недействительности блокады Бреста в виду неприятеля, готового с минуты на минуту выйти в море. Но, с другой стороны, внутренняя жизнь морских и сухопутных сил Гоша, как она рассказана одним из возмутившихся в его лагере – Теобальдом Вольф Тоном, большая медлительность, после того как уже все готово было к выступлению, и утомительное наблюдение изо дня в день сигнальных станций для возвещения, что берег чист, также служат доказательством всей трудности выйти в море незамеченным и вероятности, что экспедиция могла быть расстроена просто вследствие промедления[57].

Этот вывод еще сильнее подчеркивается результатом предполагавшегося вторжения из Текселя, и опять Вольф Тон описывает нам внутреннюю жизнь блокированного флота и его затруднения.

Голландский флот состоял из 15 линейных кораблей, 10 фрегатов и корветов и 27 транспортов, при 13 500 человек экипажа. Для возможности выступить в море он нуждался в двух вещах: в благоприятном ветре и отсутствии блокады неприятеля – требования, совсем не совместимые между собой. Провизия и запасы тратились и истощались; войска были сняты с судов, и экспедиция расстроена[58]. Эти две неудачи вряд ли были предусмотрены в общем плане. Войска, посаженные на суда, представляли только летучие отряды, которые предполагалось предоставить их собственным средствам и ожидавшемуся дружескому приему со стороны недовольной части населения, в пределы владений которого намеревались вторгнуться. Они не имели и не должны были иметь надежды на сообщение со своей страной после высадки на берег неприятеля.

Но неужели ничего нельзя было достигнуть, кроме этих неудач? Франция в 1797 г. не была одинока в своем предприятии, так как таким морским операциям, при помощи которых могло произойти вторжение в Англию, сочувствовали, надо думать, Голландия и Испания… К ним могли бы, пожалуй, присоединиться еще и другие морские державы, как Россия и Дания.

Весь берег от Ниццы вдоль французских и испанских берегов Средиземного моря и далее по берегам Атлантики до реки Гвадиана был враждебен Англии. Затем, после перерыва португальским берегом, эта враждебная линия начиналась опять у реки Минхо и шла по Бискайскому заливу вдоль французских берегов, вдоль Канала, в Немецкое море, по берегу Голландии вплоть до самого Ольденберга; далее, после небольшого перерыва ганноверским берегом, начинались сомнительные берега Дании и Балтики.

Вдоль этой линии главные враждебные порты, где неприятель мог собраться и вооружиться и откуда могли ожидать его выступления, были следующие: Тулон, Картахена, Кадис, Ферроль, Рошфор, Брест и Тексель. В 1796 г. было выяснено, что союзники (Испания и Франция) могли выставить против нас следующие линейные флоты, распределенные приблизительно так:

[59]

Во многих отношениях, особенно в том, что касается Испании, эти силы были существенны, без сомнения, только на бумаге. Однако общий итог 136 судов был таков, что если из него многое и повычеркнуть, то все же сила остается довольно внушительная.

Взгляд на карту указывает на огромное стратегическое могущество в руках французского правительства, руководившего всеми этими силами из такого центрального пункта, как Париж. В те времена блокада была хотя и более совершенна, чем раньше, но все-таки не могла быть непрерывной, как подверженная случайностям погоды и необходимости удаления от времени до времени в защищенный пункт для наливки водой и погрузки провизии – иногда недалеко от блокируемого порта. Как бы геройски и упорно ни велись действия блокирующих сил, никогда нельзя было быть убежденным, что блокируемый флот не проскочит незамеченным и не скроется без следа в море.