…В 1967 году в резервации индейского племени мохавков в Канаде побывала советская делегация, в состав которой входил Махмуд Эсамбаев. После возвращения в Москву известный танцовщик в интервью журналу «Советский экран» поведал, что вождь племени встретил его словами «Здоровеньки булы!», а потом пригласил в вигвам, где они пили «горилку» и пели украинские песни. Он был нанят племенем в качестве менеджера по туризму, затем женился на дочери вождя и после смерти последнего занял его место. Одной из участниц делегации Н. Ф. Чугуновой удалось с ним сфотографироваться.
Редакции телешоу удалось установить, что даты рождения вождя (он носил имя Джон Маккомбер, и в девяностые его уже не было в живых) и Даценко совпадают. Приглашенный ею эксперт-криминалист пришел к выводу, что на обоих снимках изображено одно и то же лицо. Тем не менее никто не удосужился обратиться к базам данных германских архивов. Если бы Даценко и вправду попал в плен, там сохранились бы об этом сведения, протоколы допросов и проч., однако ничего этого там не оказалось. Для легенды, само собой, ничего такого не требуется. И уж тем более для кинематографа. Это я к тому, что в лонг-лист номинантов на «Оскар» 2012 года вошел украинский фильм «Тот, кто прошел сквозь огонь». Название фильма – имя вождя индейского племени, под которым якобы жил в Канаде советский летчик Иван Даценко.
Раз уж речь пошла о мифах, следует упомянуть, что в недавно вышедшем блокбастере Тимура Бекмамбетова «Девятаев» сюжет строится на истории с выдуманным летчиком, который якобы был товарищем Девятаева по летному училищу и в плену перешел на сторону врага. В фильме он без устали склоняет бывшего боевого товарища к предательству, а когда беглецы угоняют самолет, отправляется за ними в погоню. В общем-то, такое вполне могло случиться – в декабре 1944 года Геринг санкционировал формирование военно-воздушных сил власовской армии, и к концу войны ее численность достигла 5 тысяч человек – но не случилось.
После Победы многие «соколы» генерала Власова попали в фильтрационные лагеря. В числе бывших советских летчиков, служивших у немцев и возвращенных союзниками, был упоминавшийся выше Семен Бычков. Что же касается другого известного предателя – Антилевского, то, как считают некоторые историки, тот в июне 1945 года проник, имея при себе документы участника антифашистского движения, на советскую территорию, прошел первую проверку, но при повторной – провалился. У него в каблуке нашли «Золотую Звезду» и по номеру сразу же выяснили, чья она. Так ли это, точно не известно. Такое в принципе было возможно. Достоверно известна история Героя Советского Союза штурмана Валентина Ситнева, прошедшего (после неудачного побега из лагеря для летчиков) Аушвиц и Бухенвальд и сумевшего сохранить при себе «Золотую Звезду» Героя, все это время держа ее за щекой.
Антилевский, как и Бычков, был осужден к расстрелу. Не только за участие в боевых действиях, но и за то, что, как говорится в судебных документах, «подписал «воззвание» к советским военнопленным и советским гражданам, в котором возводилась клевета на советскую действительность и руководителей государства». В его деле, правда, есть одна странность – по данным историка Вячеслава Звягинцева, сведения о приведении приговора в исполнение в нем отсутствуют. Такое могло быть в случае, если он был осужден к расстрелу заочно, но, судя по материалам дела, процесс был очным. Отсюда – версия, будто ему удалось избежать выдачи, скрывшись в Испании под защитой генералиссимуса Франко. Между прочим, туда же, как пишут, предлагали бежать генералу Власову, и к вылету был подготовлен «Шторьх» капитана Антилевского, но Власов будто бы отказался.
«Напиши товарищу Жукову»
Согласно полученным при демобилизации документам, Девятаев неизвестно почему был понижен из старшего лейтенанта в младшие. И сколько он ни показывал в военкомате полученное женой в 1944 году извещение («старший лейтенант Девятаев пропал без вести в боях за родину»), ничего не помогало. «Двенадцать лет военкомат не может восстановить мое звание, я числюсь младшим лейтенантом, – писал Девятаев Кривоногову. – А я письма писал в разные инстанции, никаких ответов не было. Потом я перестал писать».
Переписка между товарищами по несчастью и подвигу началась в 1956 году, после встречи, возможно, случайной, в городе Горький, где Кривоногов жил и трудился в том же Волжском речном пароходстве и куда Девятаев приехал на курсы судовых механиков.