Мост. Реальная история женщины, которая запуталась

К счастью для Аманды, еще со времен студенчества у нее была потрепанная «Ауди» 1991 года выпуска. Теперь Аманда проводила больше времени с друзьями и сестрой. Такие изменения ей нравились; раньше Джейсон постоянно отгонял ее родственников от детей. Тем не менее вдали от дома она не могла сосредоточиться; ей постоянно хотелось вернуться - вдруг Джейсон решит зайти? Даже несмотря на то, что, скорее всего, он в очередной раз вымотает ей нервы. Аманда, возможно, догадывалась, что ее муж сидит на наркотиках - а может, даже знала, на каких именно. Иногда он приходил только для того, чтобы забрать Элдона; при этом он не говорил, куда именно собирается его увезти и как скоро привезет обратно. А потом Элдон возвращался домой - в одежде сына тех наркоманов, с которыми водился Джейсон. Аманда стирала, выглаживала эту одежду и складывала ее в отдельную стопку, чтобы Джейсон мог это вернуть. Джейсон отказывался. Аманда предлагала ему пригласить своих друзей на общий ужин, на нем и передать им одежду. Джейсон не хотел, чтобы она во что-либо вмешивалась. Он напоминал, что Элдон -его сын, а потому он либо возит мальчика куда хочет, либо они идут решать этот вопрос в суд.

А потом Джейсон вновь исчезал, предупредив, что его отсутствие наверняка временно и что он вернется домой - как только Аманда бросит курить, пить, похудеет и найдет работу. Аманда прислушалась бы к его желаниям, будь они осуществимы. Однако Джейсон и его мать предъявляли Аманде взаимоисключающие требования: сиди дома и заботься о детях, но при этом найди работу; пусть Джейсон следит за вашим финансовым благосостоянием, но ты должна обеспечивать себя сама. Аманда купила бы пластырь против курения, но она уже пропустила нужный день, да и ее медицинская карта была испорчена из-за Джейсона, который отправил ее к врачу - из-за низкой плотности костей у нее была трещина на копчике, - чтобы та выпросила обезболивающие таблетки (якобы для себя). Аманда знала, что ее муж дружил с наркотиками все время их знакомства, а может, даже дольше. Она несколько раз прятала ключи от его машины, чтобы он не встречался с наркоманами и дурными компаниями, однако это его злило. Аманда была уверена, что дети не запоминают ничего плохого, даже если Элдон и видел однажды, как Джейсон метнул в нее стул. Стул ударился о стену и сломался.

Если бы от Аманды только и требовалось, что водить Тринити и Элдона в Селлвудский бассейн на занятия по плаванию или сидеть на полу и играть с Элдоном, то лето прошло бы прекрасно; но накапливались разные проблемы, которые никто не решал. У них заканчивались молоко и овощи. Им было нечем оплачивать электричество, затем - воду, затем - вывоз мусора. Нейтан и его супруга, Челси, которые хотели проводить больше времени с Гэвином, собирались подать на Аманду в суд. Все чаще и чаще Аманде сжимало грудь и горло, словно перед панической атакой. Слишком много людей вокруг диктовали ей, что делать: Джейсон - влезать в одежду меньшего размера, церковь родителей - быть послушной женой, а свекровь - умерить свою расточительность.

За июнем последовал июль. Имущество постепенно исчезало: лыжное снаряжение, игровая приставка Гэвина, замечательное каноэ. Дом был обставлен дешевой и подержанной мебелью, но вскоре он

совсем опустел и погрузился в хаос. Бабуля Крис продолжала дарить внукам игрушки - куклы и безделушки, целыми наборами; чем мельче, тем лучше. Казалось, будто Аманду нарочно пытаются вывести из себя: сначала жалуются, что у нее обсессивно-компульсивное

расстройство, обвиняют в злоупотреблении чистящими средствами, а потом дарят детям кучу мелких игрушек.

Иногда Аманда сидела на газоне напротив неисправной «Хонды» и наблюдала за игрой младших детей. Сама она пила пиво, курила гвоздичную сигарету и пыталась придумать, как ей вернуть мужа домой. Ей было над чем поразмышлять. Он до сих пор считает ее женой - или уже нет? Почему Джейсон такой хороший, когда они наедине, и такой отвратительный, когда рядом посторонние? Он умел лгать, причем очень ловко: у него была невероятная память, благодаря которой он мог убедить кого угодно и в чем угодно, при этом выставив себя в выгодном свете; однако Аманда была уверена, что ей он до сих пор говорил только правду. Что бы они ни рассказывали людям по отдельности, все впоследствии совпадало. А значит, Джейсон не лгал, когда перед лицом Господа клялся, что никогда не разведется с ней. Как Аманде поступить, чтобы он и правда ее не покинул? Хорошо было бы вести праведную жизнь, не грешить и не совершать ошибок. Это благотворно отразилось бы и на Джейсоне - и тогда никто не усомнился бы в том, что он замечательный отец.

* * *