Мост. Реальная история женщины, которая запуталась

- Полагаю, вы слышали, что Аманда решилась на чистосердечное признание, - сказал мне Хэдли утром 13 апреля. Я ответила, что впервые слышу об этом. В газетах ничего такого не говорилось, да и мои гугл-оповещения молчали. - Сегодня будет непростое заседание, -сказал Хэдли. - Прибыл целый зоопарк журналистов.

Аманда согласилась на чистосердечное признание, чтобы избежать заседания суда присяжных, которые, возможно, приговорили бы ее к смертной казни. Согласно протоколу ее наказание определялось совещательной палатой; защита и окружной прокурор месяцами торговались, прежде чем достигнуть соглашения. Джейсон с семьей, как требовали того законы о правах потерпевших, вносили свой вклад в процесс; сегодня они должны были появиться в суде.

Справа от дверей в зал суда расположились репортеры, фотографы и телевизионщики, слева - юристы и следователи. Семья Аманды бродила между ними. Кэти Стотт сегодня надела серую юбку в форме буквы «А», ее длинные волосы были распущены. Она походила на школьницу. Хильди стояла рядом с ней, здесь же была и сестра Аманды, Шантель - женщина с бегающим темным взглядом, перевозбужденная копия своей сестры. Муж Шантель, Дерил Гарднер, выглядел так, будто не слишком задумывался о том, как одеться для такого случая - а может, его неопрятная рубашка и брюки должны были символизировать протест. Он заметил, что я за ним наблюдаю, и начал ходить возле меня кругами, настолько близко, что я слышала его дыхание. Позади групп юристов началось движение: Аманду вводили в зал. Сегодня она оделась будто на вечеринку - в черную бархатную майку и брюки; волосы струились по ее спине, в уголках глаз и губ читалась едва заметная улыбка. Она нисколько не была похожа на себя двухнедельной давности - сгорбившуюся, обрюзгшую. Особенно бросались в глаза ее спокойствие и невозмутимость. Возможно, эта невозмутимость от нее и не зависела; Хэдли говорил мне, что Аманда после преступления принимала «кучу таблеток», прописанных врачами, а теперь сидела на антидепрессантах. Что бы ни влияло сейчас на Аманду - препараты или ее решение во всем признаться, чем бы ни подпитывалось ее состояние - защитной реакцией или притворством, - Аманда в любом случае казалась на удивление умиротворенной.

Пристав сообщил, в каком порядке заходить в зал суда: сначала операторы, затем члены семьи, после - пресса. Группы юристов заняли каждая свой стол. Репортеры расположились на скамье позади стола защиты; тем временем прямо за нами заняли свои места четверо опоздавших.

На Джейсоне Смите был тот же дынный галстук, который он надевал при нашей прошлой встрече. Рядом с ним сидела адвокат Лора Шанц, которая представляла его интересы во время бракоразводного процесса, а также две осветленные блондинки: одной было около тридцати лет, другой - возможно, в два раза больше. Джейсон не виделся с Амандой с тех пор, как оставил ей детей на выходные в 2009 году. Теперь он сидел в нескольких шагах от нее, опершись локтями о колени. Его челюсть была напряжена. Затем он поднял голову и сказал двум сопровождавшим его блондинкам о своих планах на выходные, а также о том, что утром он помыл голову. Джейсон говорил до оскорбительного расслабленным голосом - если учесть, по какой причине мы находились в зале суда. Какая разница, чистые ли у него волосы? Я бросила взгляд на сидевшего слева репортера: ее тоже возмутило поведение Джейсона? Та переписывалась со своим новостным отделом и даже не отвлеклась на слова, которые, если не вслушиваться, могли бы походить на невинный комментарий или попытку облегчить гнетущую атмосферу, что царила в помещении. Я же восприняла это иначе: невзирая на болезненно-тяжелую причину своего пребывания в этом зале, Джейсон испытывал скуку.

Окружной судья Джули Франц заняла свое место. Окружной прокурор Джон Касалино сообщил, что Аманда признает свою вину по первому пункту обвинения (в убийстве при отягчающих обстоятельствах) и по шестому (в покушении на убийство при отягчающих обстоятельствах). Обвинения по пунктам со второго по пятый, а также по седьмому и восьмому были сняты. Приговор -помилование с правом условно-досрочного освобождения через тридцать пять лет. Касалино добавил, что он, Джейсон, и еще два приглашенных следователя согласны с приговором.

Судья Франц обратилась к Аманде: она читала ходатайство против себя?

Аманда ответила:

- Да.

Поставила на нем подпись?

- Да.

Адвокаты разъяснили ей суть документа?

- Да.

Мешает ли ее способности мыслить арипипразол, который она принимает по рецепту врача?

- Нет, - ответила Аманда.

Судья Франц заключила, что Аманда «мыслит трезво и здраво». Она попросила Аманду подняться. Каков ее ответ на первый пункт обвинения?

- Виновна, - признала Аманда.

На шестой?

- Виновна.