Мозг, исцеляющий себя. Реальные истории людей, которые победили болезни, преобразили свой мозг и обнаружили способности, о которых не подозревали

Процесс оздоровления, наблюдаемый при использовании PoNS, можно разделить на этапы, о которых я говорил в третьей главе. Нейронная стимуляция приводит к улучшению гомеостаза, то есть к активизации собственной нейронной модуляции, стабилизирующей функциональные системы. Нейронная модуляция быстро уменьшает гиперчувствительность пациентов и нормализует работу ретикулярной активирующей системы в стволе мозга, которая регулирует уровень возбуждения и восстанавливает нормальный цикл сна и бодрствования. Это приводит к

нейронной релаксации, позволяющей пациентам отдыхать и восстанавливать энергию. Продолжающаяся нейронная стимуляция в сочетании с повышением энергетического уровня позволяет активизировать латентные нейронные сети, привлекая их к выполнению умственных и физических упражнений, которые теперь становятся доступными во все большем объеме. Лишь после восстановления гомеостаза, нейронной модуляции, отдыха и накопления энергии для восстановления естественных ритмов мозга пациент получает возможность преодолеть выученную беспомощность, которая, по моему мнению, возникает при большинстве травм и расстройств мозга. И наконец, на последней стадии, пациенты готовы к обучению и нейронной дифференциации

. Все эти этапы обеспечивают мозгу возможность произвести необходимое количество нейропластических изменений.

Продолжительность использования устройства зависит от болезни или имеющихся симптомов. Лечение прогрессирующего заболевания, такого как некоторые виды рассеянного склероза или болезни Паркинсона, требует долгого, возможно, даже пожизненного, использования PoNS, так как болезнь ежедневно наносит новые повреждения. По выражению Юрия, «рассеянный склероз не знает отдыха». Пациенты с прогрессирующим заболеванием обнаруживают, что в случае прекращения программы до стабилизации недавно восстановленных связей (к примеру, если им приходится куда-то уехать и оставить устройство дома) симптомы могут вернуться. У Рона Хасманна – певца, страдавшего рассеянным склерозом, который представляет собой разновидность аутоиммунного воспалительного процесса, – развился тяжелый артрит с элементами воспаления тканей, и ему пришлось сделать несколько операций для замены коленного и плечевого суставов. Из-за постоянных визитов к хирургам и из-за того, что Рону приходилось поддерживать свою жену во время ее операции, он почти перестал пользоваться PoNS, и его голос регрессировал. PoNS облегчал симптомы его болезни, пока он регулярно пользовался устройством, понижая уровень шума в нейронных сетях. Но поскольку глубинная воспалительная патология и

патогенные факторы (которые вызывали воспаление, связанное с рассеянным склерозом) не были устранены, его мозг возвращался к «шумному» состоянию, если Рон долго не пользовался PoNS. Вот почему важно следить за общим клеточным здоровьем так же пристально, как за состоянием межклеточных

связей[268].

Причины, по которым PoNS снимает некоторые симптомы, но не влияет на другие, пока остаются неясными. Для зашумленных нейронных сетей эффект бывает быстрым и впечатляющим. Джери, Кэти, Мэри и Рон испытали невероятное улучшение состояния, у них пропали симптомы, на основании которых им присваивали инвалидность. В данный момент я не могу сказать, что устройство устраняет глубинную причину прогрессирующих заболеваний лучше, чем современные медикаменты. Но оно точно устраняет многие симптомы, приводящие к инвалидности, лучше любых лекарств и без каких-либо побочных эффектов. Благодаря PoNS мы понимаем, что многие ужасные неврологические заболевания и расстройства прогрессируют не только из-за прогрессивного развития самой болезни, но и потому, что, нарушая работу нервной системы, болезнь создает предпосылки для проявления синдрома «шумного мозга» и выученной беспомощности.

Романист Норманн Мейлер написал в книге «Самореклама»: «Каждое мгновение своей жизни человек вырастает в нечто большее[269], или же регрессирует в нечто меньшее. Мы всегда немного больше живем или немного больше умираем». Полагаю, нечто похожее происходит в нашем мозге. Отсутствие здоровой активности в шумных нейронных сетях приводит не только к их отмиранию или переходу в спящее состояние; оно приводит к нейронной дезинтеграции и хаосу. (Кроме того, бездействующие и шумные нейронные сети не могут быть использованы для осуществления других психических функций, как это происходит в здоровом мозге.) Положительная сторона такого положения вещей заключается в том, что если мы восстанавливаем гомеостаз в шумных нейронных сетях, то можем замедлить развитие симптомов, которые считали неуклонно прогрессирующими.