Мусорщики "Параллели" 3

— А то, что теперь можно и передохнуть, — вяло протянул Усур. Вид он имел немного безумный из-за сложной изматывающей дороги. Из-за его спины выглянул насупленный Каин, недоверчиво всматриваясь в Камнескрёба. С его лба стекала тонкая струйка крови, где застряло несколько небольших камушков — последствие недавнего падения. Так, что не удивительно, когда Камнескрёб, увидев этих двоих, стал оглядывать нежданных гостей с ещё большим подозрением. Но вот он резко уставился на Сарасвати и нахмурился. Эд’М молча повернул голову к ученице и та, тихо охнув, с обиженным выражением на лице, опустила взгляд.

— Очень интересно, — пробормотал себе под нос новый мальчик. Он ещё раз внимательно осмотрел незнакомых ему людей, а потом вдруг неожиданно и весело улыбнулся.

— У меня тут есть надёжное и тёплое укрытие с припасами на случай, если меня настигнет непогода. Так что прошу проследовать за мной.

Мимолётная вспышка света. Теперь Дэвид стоял посреди светлой просторной пещеры — почти идеальный прямоугольный параллелепипед. Гладкий, почти без щербинок и выемок, коричневатый пол был слегка покрыт порами. В его центре была выдолблена небольшая яма для костра. Не считая хвороста, да свёрнутых в углу грубо шитых шкур, зал был пуст. В не менее гладких боковых стенах зияли арочные проходы, украшенные незамысловатыми, но изящными барельефами. Дэвид посмотрел вверх и искренне поразился потолку пещеры. На выкрашенной в тёплую лазурь поверхности, на почти идеальном расстоянии друг от друга, располагались крохотные хрусталики. Сейчас они ярко искрились всем цветами радуги. Он подумал о том, что должно быть где-то спрятано небольшое оконце, пропускавшее сюда свет. Он, проходя через кристаллы, преломлялся и заполнял пространство нереальным многоцветьем.

Шепард обернулся и вновь не была предела его удивлению. Стена за ним представляла из себя недоделанный барельеф, изображавший обнажённую девушку: красивую и стройную, державшую в руках охапку цветов. На груди была выемка.

«Наверное, сюда скульптор хочет положить особо красивый камень» — подумал Дэвид, восхищённо всматриваясь в эту красоту.

Сзади что-то заскрипело. Шепард обернулся и увидел в последней из стен, которой он до сих пор не уделил внимание, отверстие в форме почти идеального круга. Круг прикрывал щербатый и на вид не поднимаемый камень, лишь слегка пропускавший свет в самых не заметных для глаз неровностях по линии границы с проёмом. И вот, имитируя лунный ход, просвет стал шире, впуская внутрь серый свет и волну свежего воздуха, которого и до этого здесь было в достатке. Камень был сдвинут на четверть, и в просвете показалась фигура мальчика по прозвищу Камнескрёб. Он внимательно осмотрел пещеру, удовлетворённо кивнул, обернулся и тихо сказал:

— Прошу в мою обитель, не стесняетесь.

В пещеру, один за другим, вошёл Эд’М с учениками. Все без исключения восхитились красотой зала. Дэвида особенно позабавили реакция Сарасвати и Усура. Первая, увидев потолок, так и замерла на месте с отвисшей челюстью, запрокинув голову. И если бы не Эд’М, положившего на её плечо руку, то она бы так, наверное, и простояла, нисходя с места долгие часы. Усур же, впервые показался Дэвиду совершенно бодрым и даже довольным. Это выражение было столь ему несвойственно, что проходивший мимо него Каин с подозрением всмотрелся в своего собрата, а потом раздражённо щёлкнул языком, помотав головой.

— Это не похоже на порождения природы, — оживлённо начал Гильгамеш, смотря на всё это с привычной для него жадностью исследователя, — Кто это сделал?

— Во многом это и правда работа природы, но не меньше здесь трудов моего деда и отца, а прочее было проделано лично мною, — ответил Камнескрёб. Он, сев на присядки, начал перекладывать хворост в яму для очага. Дэвид не видел его лица, но сильно покрасневшие уши выдали в нём смущение.

— Ты?! Это ведь тяжёлый труд! — с сомнение, протянул Каин, подойдя к незавершённому барельефу и начав его внимательно рассматривать. Но затем он недоверчиво всмотрелся в хозяина. — Сколь тебе лет то?

— Скоро будет почти семнадцать полных циклов, — не задумываясь, ответил Камнескрёб. Он подошёл к свёрнутым шкурам, взял несколько штук, и постелил их возле медленно разгоравшегося пламени.

— То есть ты старше большинство из нас? — удивился Авраам, что с радостью уселся на шкуру, начав греть закоченевшие руки. — Если не ошибаюсь, то ты — Гиль, тоже прожил столько циклов?

— Если повитуха ничего не напутала при моём рождении, то уже совсем скоро будет семнадцать, — непринуждённо подтвердил Гильгамеш, также присаживаясь у костра.

— Тогда сколь лет у тебя ушло на то, чтобы всё это сделать? — спросил Каин, всё ещё полный скептицизма. Он также сел возле костра.

— Врать не буду, но где-то неполные восемь циклов. С тех пор как умерли от болезни мои родители, и я начал жить самостоятельно, — отозвался хозяин пещеры, скрывшись за одним из арочных проходов и начав там стучать и бренчать.

— Всё равно это невероятная работа! — продолжал восхищаться Авраам.