Мусорщики "Параллели" 3

— Ага, ага, обязательно поможем, — не вникая в слова, ковыряясь в зубах, согласился Каин, а потом резко выпрямился, и на его бледном красивом лице появился ужас. — Что мы должны?!

Все не менее испуганно воззрились на учителя, но он их проигнорировал.

— Какая вам от этого выгода? — спросил Камнескрёб, ещё сильнее сверля взглядом Эд’Ма

— О, выгода очень большая. Даже не одна, а четыре выгоды. Во-первых, это будет серьёзное испытание для всех моих учеников. Во-вторых, это будет твоим личным испытанием, захочешь ты пойти с нами или нет. В-третьих, а также и в-четвёртых: и среди племени рудокопов, и среди племени варваров есть те, кого я хочу взять в ученики. На счёт варваров я не уверен кто именно, но я знаю, что это очень волевая и сильная личность. А вот на счёт рудокопов я почти уверен. Я думаю, что это твоя возлюбленная.

— Значит, не манипулируете?! — яростно вопросил Камнескрёб, вновь поднимаясь на ноги и сжимая кулаки.

— Ни в коем случае, — спокойно ответил Эд’М — Я, так или иначе, пойду на эту авантюру и решу этот конфликт. Точнее не я, а мои ученики.

Дэвид заметил, как его отец резко всмотрелся в спину учителя и увидел в его взгляде недоверие. Но тут поднялся Каин, бледный и дрожащий.

— То есть я правильно понял, что вы нас покидаете?

— Он нас покинет лишь на время, — ответил Авраам вместо Эд’Ма. Он также смотрел внимательно на учителя. — Он отправляется за последними учениками, которых вынужден был, не известным мне способом, призвать.

— Но почему? — удивился Джитуку в одно мгновение протрезвев.

— Потому что я выбился из графика. Это случилось ещё до встречи с Каином и Авелем, но я до последнего надеялся наверстать упущенное, — ответил Эд’М. — Простите, что я не сказал вам об этом раньше. И я благодарен вам — Ав и Гиль, за то, что сдержали своё обещание.

— Что ещё за «наверстать упущенное»? — не унимался Каин, злобно смотря на учителя.

— Я говорю о времени, что идеально подойдёт для принятия миром вас, как лидеров молодого человечества, — уклончиво ответил учитель. А Гильгамеш, что по-прежнему внимательно всматривался в учителя, надменным испытывающим взглядом, нахмурился. Эд’М повернулся к Камнескрёбу, что немного остыл, и теперь непонимающе смотрел на своих гостей. — Так стоит ли мне ждать от тебя помощи или нет? Я повторяю: я не заставляю тебя.

— Но моя…

— Это может быть и не она, но если и она, то это ей решать. Если я лишусь и тебя и её, если вы именно те, кого я чувствую, то это усложняет мне задачу. Но на всякий случай я уже подстраховался. В этих горах есть ещё несколько интересных племён с большим потенциалом.

Камнескрёб задумался, закусив нижнюю губу. Он начал ходить из стороны в сторону и заламывать себе руки. Его что-то терзало. Какие-то внутренние проблемы.

— Вы не правы! Мне здесь не плохо, — выпалил он.

— Я такого не говорил.

— И живу ради своего глупого племени и всех его людей. И я готов пойти на многое ради них! И… ради неё тоже.

— Так стань для них лучшим выбором, — со странной мягкой силой в голосе, произнёс Эд’М. Мальчик остановился и пробормотал:

— Стать лучшим выбором?

— Ты чем слушаешь, а? — вскипел Каин. — Он будет делать из нас идеальных вождей!

— Кто же ты такой? — вновь всматриваясь в Эд’Ма, спросил Камнескрёб. Дэвид подумал, что впервые услышал этот вопрос и это его не менее интересовало.

— Я тот, кто стремится сделать из человечества великим уравнителем.

Камнескрёб вновь задумался, стоя на месте. Потом он усмехнулся и ответил, протягивая руку:

— Ой, ой. Кажется, прав был мой отец, когда сказал, что я далеко пойду. Ладно, так уж и быть. Не знаю, чем всё это закончиться, но я готов вам помочь, но только ради собственной выгоды.

— Это будет выгодно нам обоим, — ответил Эд’М и протянул ему руку в ответ. Их руки замкнулись в знак согласия.

И тут всё замерло. Время будто остановилось, превратив окружение в трёхмерную проекцию старой черно-белой фотографии. Никто не двигался, и ничто не двигалось. Дэвид схватился за горло и лишь тут вспомнил, что он всего лишь на всего копия самого себя в собственном подсознании.

«Но что произошло? Почему всё затихло и лишилось цвета?» — непонимающе подумал Шепард

Но тут он заметил, что люди были немного нечёткими. Они время от времени покрывались искрами и будто дребезжанием водной глади. Будто кто-то поставил видео на…

— Да, ты совершенно прав. Это воспоминание стоит на «паузе».

Глава 9 "Тень"

Шепард круто обернулся на голос, но затем понял, что он звучал отовсюду. Это было эхо холодного и надменного голоса. Такого знакомого голоса.

— На данный момент, я справа от тебя, — ответило чопорное эхо.

Дэвид ещё раз повернулся и сделал широкий шаг назад. Он увидел… призрака? Нет, тень! Расплывчатые очертания фигуры и гетерохромные глаза: холодные, жадные и испытывающие.

— Ты! — выпалил Дэвид, забыв о том, что не может здесь говорить, но призрак отозвался.

— Да это я. И если ты здесь, значит, наконец, время пришло.