Мусорщики "Параллели" 3

— О да, оно настало! Уже прошло более ста лет после нашего расставания, отец!

— Да, я знаю, и этим ты меня сильно разочаровал, сын.

— Зачем мне эти воспоминания? — проигнорировав колкость, спросил Шепард.

— Разве тебе они не интересны? Хотя бы ради меня? Твоего нелюбимого отца.

— Интересны, но в чём прок и почему ты лишь сейчас объявился? Где ты на самом деле сейчас?

— О! — воскликнул призрак Гильгамеша, переместившись ближе к Дэвиду и сузив глаза. — Прок в том, что с некоторыми из этих людей тебе ещё предстоит встретиться. С другими — нет, но с их предками — да. Почему сейчас? Потому что далее идёт переломный момент, и он не последний. Эти события дадут ростки той катастрофе, что я, увы, вовремя не заметил. Точнее: я не хотел замечать. Также это одно из самых моих ярких воспоминаний за всю мою столь длинную жизнь. Я не могу не поделиться им, не рассказав тебе лично. Да и события эти столь насыщенные, что это утомит тебя больше обычного. А ведь это далеко не последняя деталь в этой хрупкой конструкции. И наконец! Ты спрашиваешь, где я? Я не знаю. Ибо я всего лишь песчинка от общего разума, что может, даже уже мёртв. Хотя это вряд ли, но когда ты занят столь длительной перспективой нужно учитывать даже самые безумные исходы.

— Ясно, — холодно ответил Дэвид, следя за парящим призраком. — Значит, время нашей встречи ещё не пришло.

— Абсолютно верно.

— Сколько информации мне доступно?

— Значительно больше, чем ты получал ранее, но об этом позже, по окончанию твоей экскурсии по перипетии этих воспоминаний. И поэтому приступим. Ах да! Этот отрезок визуально и физически несколько отличается от прошлых эпизодов Погружения, так что приготовься.

Призрак сделал широкий изящный взмах рукой, и мир погрузился в черничную тьму.

Дэвид не видел и не осязал, лишь слышал. Слышал движение воздуха. Сводящее с ума щебуршание. Но вот тьму пронзила крохотная точка света. Этого было достаточно, чтобы Дэвид увидел очертания отца и блеск в его надменных глазах. Гильгамеш вытянул руку по направлению к свету. Точка моргнула и начала приближаться, пока не поглотила всё пространство.

Свет растаял, породив странную форму воспоминания.

Мир был вздёрнут маслянистой пеленой, и увиденное Шепарду напомнило одновременно анимированные картины эпохи Возрождения и немое кино, записанное на плохую плёнку.

Ученики и Эд’М сидели в той же пещере и о чём-то говорили, но Дэвид их не слышал, а их движения были то сильно замедленными, то отрывисто быстрыми. Когда этот образ окончательно оформился, призрак отца начал декламировать, холодным повествовательным тоном:

— Остаток дня мы с учителем обсуждали дальнейшие наши и его действия, а также в подробности расспросили Камнескрёба о варварах.

Они пришли с севера, чуть больше года назад. Почти бескровно, но с особой жестокостью, варвары поработили племя рудокопов. Одно из первых племён, а может и самое первое, что начало сознательно добывать медь и переплавлять её. Это была в основном утварь, но иногда и примитивное оружие.

Откуда варвары узнали о них, тогда мы ещё не знали, но то, что они были больше, чем обычные дикари, говорило о многом. Учитель был прав. У этого племени воинов был пугающий потенциал.