Кемаль ответил только в конце октября 1920 года. Он не отверг сотрудничество с Талаатом, но выдвинул свои условия. Он решил отказаться от антифранцузской и антибританской операций в Сирии и Ираке, а тем самым отказался и от панисламизма. И, разумеется, возглавить борьбу в Анатолии может только он, Кемаль. Бывшие вожди младотурок могут по мере сил помогать этой борьбе, но не вправе претендовать на то, чтобы ее возглавить.
После получения ответа Кемаля Талаат-паша прожил лишь несколько недель. В марте 1921 года в Берлине его убил армянин Тейлирян, мстивший за геноцид.
23 апреля 1920 года депутаты оттоманского парламента, бежавшие из Стамбула, и новые депутаты, избранные по всей стране, собрались на его первое заседание. Кемаль-паша был избран президентом Великого национального собрания, как стал называться новый парламент. Исмет был назначен начальником штаба армии. Февзи же несколько позднее стал военным министром в правительстве националистов. Армия полностью поддержала Кемаля. Правительство в Стамбуле никакими войсками не располагало. Великое национальное собрание Турции (ВНСТ) стало чрезвычайным органом власти, сочетавшим законодательную, исполнительную и судебную власть.
Фактически в Анкаре было создано Временное правительство революционной Турции. Из Стамбула в Анкару уезжали патриотически настроенные военные, журналисты, чиновники. Среди военных был и Исмет-бей, ставший ближайшим соратником Кемаля.
Новый меджлис провел первое заседание в Анкаре 23 апреля 1920 года. На площади Улус, перед новым зданием, в котором ранее размещался штаб французского гарнизона, собрались депутаты меджлиса и отправились во главе с Кемалем в историческую мечеть Хаджи Байрам-вели, где совершили пятничный намаз. Ходжа произнес приветственное обращение к «освободителям родины и защитникам ислама». Затем, после принесения ритуальной жертвы, депутаты направились на первое заседание Великого национального собрания Турции. В его составе наряду с 312 вновь избранными депутатами были и 78 депутатов султанского парламента, переехавшие в Анкару из Стамбула. Заседание проходило в спартанских условиях, в небольшом двухэтажном здании, причем зал заседаний освещался двумя керосиновыми лампами, а отапливался железными печками типа «буржуйки». Среди депутатов были представлены все социальные слои: офицеры, торговцы, помещики, крестьяне, духовные лица, чиновники, юристы, журналисты.
24 апреля на заседании Национального собрания была оглашена декларация ВНСТ, и депутаты принесли присягу на верность «Национальному обету». Кемаль был избран председателем парламента. 25 апреля было сформировано временное правительство, объявившее себя единственной законной властью на территории Турции и постановившее, что все приказы и распоряжения султанского правительства не должны исполняться. В Стамбуле в ответ вынесли семь заочных смертных приговоров Кемалю и шестерым его соратникам по обвинению в государственной измене.
23 апреля, в день начала работы Великого национального собрания Турции, Кемаль заявил: «Наша задача – добиться освобождения народа внутри национальных границ. Мы не хотим пантюркизма, чтобы не столкнуться с внешними трудностями. Мы не защищаем и панисламизм, пугающий иностранцев. Но нам необходима моральная и материальная поддержка мусульман. Хорошо, что нас поддерживают исламские государства. У большевиков свои идеи. Я не знаю их точно. Мы считаем, что справедливо использовать любую поддержку при условии невмешательства в наши дела… Так как Стамбул оккупирован англичанами, установление контактов с султаном не имеет смысла».
Кемаль указал, что Национальное собрание должно сформировать правительство, а президент Национального собрания должен стать главой правительства. Он пояснил, что султан – по-прежнему верховный правитель и халиф.
После избрания президентом Кемаль выступил еще раз: «Национальное собрание… созвано, чтобы спасти султана-халифа… Я буду работать на благо народа и страны, не преследуя никаких личных целей… Пусть Аллах продлит жизнь и даст здоровье нашему падишаху и удалит от трона все опасности, чтобы сделать султана свободным!»
В состав правительства Кемаль включил своих друзей. Бекир Сами стал министром иностранных дел, Хакки Бехиш – министром финансов, Исмаил Фазыл, отец Али Фуада, – министром труда, Февзи – министром обороны и Исмет – начальником Генерального штаба.
Джелаледдин Ариф, бывший главный судья Стамбула, получил портфель министра юстиции. Он считался лучшим в Турции специалистом по конституционному праву. Чтобы удовлетворить его амбиции, Кемаль дал ему ничего не значащий, но почетный пост вице-президента.