Мы – электрические. Новая наука об электроме тела

Во избежание эпилептических приступов некоторые больные принимают препараты, которые блокируют натриевые каналы, вызывающие в нервных клетках аномальные потенциалы действия. Это утихомиривает слишком сильные потенциалы действия в мозге и снижает вероятность их каскадной передачи. Но такие препараты не только ослабляют симптомы эпилепсии – у них широкий спектр применения, например, их используют как средства против аритмии или в качестве антидепрессантов[394].

Чуть больше десяти лет назад в клинической среде и в некоторых отчетах FDA стали проскальзывать отдельные свидетельства, согласно которым люди, принимающие препараты для блокирования таких натриевых каналов, реже заболевают некоторыми видами рака, а если все же заболевают, то с большей вероятностью выживают[395]. Как показали исследования, эти противоэпилептические препараты, возможно, снижают вероятность развития рака прямой и толстой кишки, легкого, желудка и крови[396]. (Уточним: это только первые звоночки, существенных доказательств пока нет. Этих данных недостаточно, чтобы назначать людям противоэпилептические препараты, если они им не нужны!)

Однако эта предварительная информация о препаратах, блокирующих натриевые каналы, очень хорошо укладывается в теорию Джамгоза. Из мозаики данных Джамгоз выводит механизм загадочной способности блокаторов натриевых каналов препятствовать распространению рака. Аномальные потенциалы действия, посылаемые этим странным вариантом канала, позволяют опухолевым клеткам устанавливать контакты друг с другом и с соседями. “Они общаются между собой”, – объясняет Джамгоз. Если блокировать каналы, общение прекратится.

Испытания препаратов находятся только на самых первых стадиях, но, если они пройдут успешно, это будут отличные новости: разрешение на их применение для лечения больных раком будет получено очень быстро. Джамгоз, Хуанг и Арканджели относятся к числу многих ученых, которые ищут возможности использования существующих блокаторов ионных каналов для других целей – для предотвращения сообщения между раковыми клетками и их воздействия на соседние клетки. Одно из важных преимуществ переназначения блокаторов ионных каналов заключается в том, что в таком случае не потребуется создавать новое лекарство с нуля (а этот процесс может длиться десятилетиями), и поэтому такие лекарства могут попасть в клиники очень быстро.

Джамгоз считает, что, если эти лекарства лишат раковые клетки способности образовывать метастазы, болезнь получится перевести в хроническое контролируемое состояние: это в точности соответствует позиции Гривза, согласно которой рак следует воспринимать в качестве хронического заболевания. “Мы отстаиваем возможность «жизни с раком» как с такими хроническими заболеваниями, как диабет или СПИД, – рассказывал Джамгоз в интервью в 2018 году. – Жить с раком означает предотвращать появление метастазов, поскольку именно они являются главной причиной смерти онкологических больных”[397].

Но даже это еще не все, на что способны лекарства, взаимодействующие с ионными каналами. Некоторые предварительные исследования показывают, что воздействие на правильные биоэлектрические параметры даст нам те же способности, что и у регенерирующих животных Сильвана Роуза, которые останавливали рост опухолей.

Сообщество клеток

В последние годы сложилось общее понимание того, что для борьбы с онкологическими заболеваниями нужны новые теории рака. В 1999 году Ана Соуто и Карлос Зонненшайн с медицинского факультета Университета Тафтса предложили такую новую парадигму: что, если рассматривать рак не как болезнь отдельных клеток, а как болезнь их общества? Когда индивидуальные клетки собираются вместе, они образуют ткань, а ткань – это некое сообщество. Способность к размножению – один из обязательных атрибутов клетки. И поэтому рак возникает не из-за одной мятежной клетки, а из-за того, что локальная среда не в состоянии сдерживать “естественные инстинкты” клеток.

В таком ракурсе рак становится скорее нарушением организации на уровне человеческого тела, а не на уровне отдельных клеток. Это подходящее сравнение, особенно в том смысле, что раковые клетки перестают функционировать на благо всего организма, а решают жить в своих индивидуалистических интересах. И это совсем не такое странное предположение, как казалось поначалу.