Мы – электрические. Новая наука об электроме тела

Сегодня в новостях опять появляются сообщения о стимуляции спинного мозга[281]. Но в центре внимания этих новых исследований, посвященных восстановлению проводимости спинного мозга в традиционном понимании, вновь находится потенциал действия. Эти методы не направлены на восстановление поврежденных аксонов, а заключаются в подаче интенсивных электрических импульсов на любые оставшиеся аксоны спинного мозга с целью заставить их проводить потенциалы действия, ответственные за двигательную функцию. Выясняется, что эти оставшиеся неповрежденными пути обладают некоторой пластичностью, которую обычно приписывают нейронам мозга. И теперь в исследованиях повреждений спинного мозга чаще применяют именно такой подход, а не сращивание разорванных нейронов. И в этом направлении есть кое-какие достижения. Некоторые люди, которые не могли ходить до этого технологического вмешательства, теперь ходят. “Возможно, если бы компании Andara разрешили действовать, это бы произошло на много лет раньше, с помощью других подходов, – сокрушается Кавуото. – Возможно, больше людей с повреждением спинного мозга вернули бы себе способность ходить”.

Вообще говоря, быть может, устройство Боргенса тоже работало по этому принципу? Или современные устройства эффективны по той причине, что какие-то поля способствуют такому же воссоединению аксонов, какое предполагается при стимуляции осциллирующим полем? Проблема в том, что у нас нет возможности проверить, был ли Боргенс прав относительно механизма, восстановившего двигательную способность Брендона Ингрэма. Вскрыть человеческое тело, как тело собаки, чтобы это проверить, не получится.

Однако ответ на этот вопрос вскоре может быть найден благодаря результатам исследований биоэлектричества в других участках тела. Становится ясно, что Ричард Боргенс обнаружил биоэлектрические свойства клеток, которые мы начинаем понимать в полной мере только сейчас. Физиологические поля, которые Боргенс использовал при стимуляции осциллирующим полем, абсолютно реальны и существуют не только в клетках спинного мозга. Это электрическое свойство присуще абсолютно всем живым клеткам тела. Возможно, Боргенс просто запрягал лошадь позади телеги, но совершенно очевидно, что он нащупал нечто универсальное. И по мере того, как эта область исследований, наконец, начинает созревать, появляются теории о том, как физиологические электрические поля исправляют повреждения в теле и как создавать новые устройства, помогающие этому процессу.

Работу Боргенса продолжают воспроизводить в небольших испытаниях; одно из последних таких исследований было проведено в 2018 году группой словацких ученых, которые в точности воссоздали метод стимуляции осциллирующим полем. Исследователи проверили метод на крысах. С помощью более совершенных современных методов визуализации и анализа, недоступных работавшему с крысами тридцать лет назад Боргенсу, они смогли увидеть, что же в реальности делает метод стимуляции осциллирующим полем. Под воздействием электрического поля поврежденные аксоны протягивались через место повреждения и успешно состыковывались со своими оборванными концами. Возможно, мы еще услышим о стимуляции осциллирующим полем.

Выходит, что интуиция все же не подвела Боргенса.

Все эти батарейки

За те десятилетия, пока Боргенс вел свою борьбу, другие исследователи быстро заполняли “периодическую таблицу” всех клеток тела, реагирующих на сверхслабые физиологические электрические поля.

Колин Маккейг вознамерился твердо доказать, что нервы и мышцы меняют свою ориентацию в пространстве под действием слабого электрического поля. Он понял, что это необходимо подтвердить, чтобы убедить скептиков, и что ему это удастся, если он покажет, как так называемые “физиологические поля” вызывают тот же эффект в других тканях организма. Он пригласил в свою лабораторию в Университете Абердина в Шотландии бывшую воспитанницу Робинсона Энн Ражничек и Чжао Мина, который учился у одного из лучших китайских хирургов-травматологов. Вместе они намеревались показать, что биоэлектричество играет важную роль во всем теле. Какие еще клетки можно притягивать катодом?

Выяснилось, что почти любые. Те же слабые поля, которые Боргенс пытался использовать для сращивания поврежденных аксонов и которые, как обнаружил Пу, определяли рост нейритов спинного мозга, вызывали направленное движение клеток кожи, иммунных клеток, макрофагов, костных клеток и, вообще говоря, фактически всех проанализированных клеток.