На берегу

- Совершенно справедливо, доктор Халид, совершенно справедливо. Кроме того, Европа представляет собой пёструю мозаику народов, возникающих и распадающихся наций. Но, напоминаю, с общим культурно-историческим базисом. Всё это создаёт ситуацию, которую Джаред Даймонд называл оптимальной фрагментацией.

- Боюсь, я не знаком с этим термином... Полагаю, вы имеете в виду, что подобное состояние подстёгивает прогресс?

- Именно, дорогой доктор! Сравните теперь эту ситуацию с той, что имела место в арабском мире...

- Позволю себе напомнить, что до самого Ренессанса арабский мир превосходил Европу, - заметил Халид, снова затягиваясь.

- Совершенно верно, - согласился Хаким, - но давайте признаем: причиной тому был стабильный контакт с носителями античной традиции, интегрированными, к тому же, в общество. Кроме того, не следует забывать, что Коран прямо поощряет познание мира и через это - Аллаха. Европейский Ренессанс - это не только возросший интерес к наследию античности и трудам арабских учёных, это ещё и Реформация. Религиозный раскол вынудил европейские страны активно развивать технику и науку, противостоя друг другу... Арабский же мир всегда был гораздо более единым, практически лишённым внутренней конкуренции. Накопленный потенциал позволял успешно противостоять внешним угрозам, но вот с его увеличением и возникли проблемы... Так вот, это высокое единство основано на единстве языка и религии, а религия, в свою очередь, объединила разрозненные племена в единый народ, создав ту культуру, которая существует и ныне. Таким образом, светское государство в вашем понимании для нас просто невозможно.

- Значит, вы считаете, что мы должны придерживаться норм шариата, подобно исламистам?

- Скажите, доктор Халид, вы когда-нибудь были в Израиле? - осведомился Хаким, в очередной раз затягиваясь и наблюдая за прихотливыми извивами дыма в кальяне.

- Случалось, - осторожно ответил Халид. - Хотя не сказал бы, что это пребывание было длительным.

- Тогда вы должны были заметить, что Израиль никоим образом не является светским государством в вашем понимании. Однако перестаёт ли он быть от этого государством демократическим?

- Но ведь Израиль... Хм... - Халид основательно задумался, не забыв, впрочем, снова затянуться. - Пожалуй, я соглашусь с вами, директор. Израиль представляет собой особое явление. Позволю себе предположить, что подобным же вы хотите видеть Халифат...

- Да, вы правы. Страна, где положения Корана и современные законы не противоречат, но гармонично дополняют друг друга - вот наша цель.

- Однако же законы шариата сложно вписать в современный мир. Практически невозможно, я бы даже сказал.

- Невозможно для меня, невозможно для халифа, да продлит Аллах его дни - но вы, доктор - лучший выпускник Кембриджа за последние полвека, если не век, доктор права и блестящий историк - неужели и вы находите эту задачу неразрешимой?

- Вы демон-искуситель, директор, - Халид указал на Хакима чубуком. - Вы знаете мою слабость и беззастенчиво её используете. Это будет грандиозный труд, но я сделаю это!..

- В таком случае добро пожаловать в команду, кади аль-кудат Халид ибн Сирадж абу Канун ар-Рашид, - Хаким протянул руку, и Халид пожал её.

XXXI

Куруруги Генбу закрыл доклад и потянулся. Да, теперь, когда власть вернулась к тэнно, стало легче, но ненамного - появилось множество новых дел... Да и старые никто не отменял. Впрочем, Куруруги это вполне устраивало - даже необходимость лично посетить строящийся на орбите "Арес" его устраивала. Больше того - она его радовала. Слишком много значил для него этот проект, слишком многое было вложено в него... И уже пора отправляться, между прочим...

Шаттл оторвался от полосы и свечой ушёл в небо. Куруруги расслабился, когда мягкая лапа перегрузки упёрлась ему в грудь, вжимая в кресло, и улыбался. Сколько лет назад он в последний раз был в космосе? Лет двадцать, не меньше... И только сейчас понял, насколько же соскучился по нему. Небо за иллюминатором темнело, горизонт вскинулся чашей, в небе вспыхнули огоньки...

Шаттл вышел в космос, перегрузка исчезла, и Куруруги достал планшет - до стыковки три три часа, есть время поработать... И ради разнообразия - как раз с материалами по "Аресу", а то он давно уже толком не следил за проектом. И пусть это давно уже не его работа, а Фудзите он доверяет, как себе - "Арес" остаётся его детищем, и не следить за его судьбой он не имеет права.

Работа, как ни странно, до сих пор укладывалась в бюджет, и это было прекрасно. Со сроками дело обстояло чуть хуже - график сместился на два дня, но нагнать отставание будет несложно.

Шаттл тем временем сближался с кораблём, и Куруруги отложил планшет, внимательно изучая вырастающую в иллюминаторе конструкцию.

Первоначальный проект был куда скромнее, но основная идея - создание базы за один запуск - сохранилась. Просто теперь эта база была значительно больше, а сам "Арес", сбросив посадочные модули, возвращался к Земле и после дозаправки снова мог отправиться к Марсу...