На берегу

День не задался с самого утра - неудачно повернувшись, Ай чувствительно приложилась лбом о камеру, которая вывалилась из открывшейся сетки и плавала по капсуле. Напомнив себе - в очередной раз - убрать все сетки и приклеить велькро, Ай выбралась из капсулы, привела себя в порядок, переоделась, ухитрившись потерять карандаш, оставленный в кармане и отправилась в офис. Добралась она, как ни странно, без приключений, но вот на месте обнаружилась недовольная Фи. Крайне недовольная Фи...

- Доброе утро, - осторожно сказала Ай. - Что-то случилось?

- Дерьмо случилось, - Фи протянула ей распечатку, - на, читай.

- Они что, рехнулись? - осведомилась Ай, пробежав глазами текст

- Что случилось? - спросила появившаяся на пороге Эдель.

- Эти больные ублюдки из НАСА решили именно сегодня добить свою гребаную квоту и взорвать сразу два заряда. По три килотонны каждый. С интервалом в шесть часов, - ответила Ай, бросив начальнице бумагу. - На, сама смотри.

- Определенно, больные ублюдки, - согласилась Эдель и потянулась к телефону. - Юрий, Киске, идите прямо к шлюзу и начинайте подготовку по экстренной схеме. А вы двое...

Фи и Ай, не дожидаясь указаний, сорвались с места и только что не побежали на корабль - в запасе было всего сорок минут рабочего времени, и их надо было использовать по максимуму.

DS-12 отделился от стыковочного узла, развернулся и увеличил скорость. План полёта был прост - дойти до IPSV-4 и вернуться, собирая по дороге всё, что попадётся. Чуть больше получаса в общей сложности, плюс десять минут запаса - хорошо, если получится набрать хотя бы две-три тонны обломков, а о чём-то серьёзном и говорить не стоит.

- Вижу цель, - сообщила Ай, уткнувшись в окуляры телескопа. - Металлический фрагмент неправильной формы, размер - семьсот на тысяча двести миллиметров, дальность - двести.

- Сближаемся, - Фи качнула рукоятку управления маневровых двигателей.

Через несколько минут обломок оказался в контейнере, а Ай вглядывалась в экран радара в поисках новой добычи.

"Тойбокс" вернулся, имея пятиминутный запас времени и три тонны обломков - по большей части металл. День нельзя было назвать пустым, но вылет едва окупился. Сгрузив добычу на складе, команда собралась в офисе и Эдель подключилась к камере на корпусе.

- Тридцать секунд, - сообщила она. - Кстати, они же минимум вдвое перекрыли лимит?

- Там есть исключение для борьбы с астероидной угрозой, - сообщил Урахара. - Ну и...

В черноте космоса возникла ослепительная точка, экран подернулся рябью и погас.

- Мощно, - оценил Юрий. - Связи не будет весь день...

- И что делать будем? - Фи скривилась. - Расползёмся по норам?

- Ну зачем же? У меня тут припрятана колода карт, три бутылки питьевого коньяка и коробка сигар для нашего пилота...

Первой пришла в себя Эдель, поинтересовавшись:

- Питьевой коньяк - это что?

- Коньяк, - ответил Юрий, - бывает коллекционный, питьевой и технический - для обработки физиономии продавца. Ну что, играем?

- Играем... Кого там ещё несёт?! - рыкнула Фи на открывшуюся дверь.

- Коко! - Валмет вскочила и бросилась к вошедшей блондинке.

- Именно. А это - Аманда Минами, она же Доктор Майами. Моя лучшая подруга, - Коко хлопнула по плечу явившуюся с ней обладательницу рыжевато-каштановых волос и крупных, но элегантных очков. - Ну, ну, Валмет, не надо ревновать...

- И часто ты лично навещаешь клиентов?

- Киске, ты же знаешь - ты и твои друзья у меня на особом счету. Так мы ничему не помешали?

- Не успели, - Фи обрезала сигару и закурила. - Карты, сигары, коньяк - есть возражения?

- Кто сдаёт? - Хекматьяр бесцеремонно уселась за стол.

Отложив сигару, Фи молча положила на стол карты.

- Флэш-роял, - печально высказался Юрий. - Третий раз. Ну вот как так можно?

- Завидуй молча, - Фи сгребла фишки. - Майами, тасуй колоду.

Игра шла третий час с переменным успехом... Для всех, кроме Фи, которая стабильно выигрывала. Особенно не везло Юрию - тот проигрывал почти в каждом круге...

- И всё-таки я не понимаю, как американцы получили разрешение на эти взрывы, - сказала Ай, разворачивая карты. - Киске, ты что-то говорил про астероиды, но не закончил. Может, объяснишь?

- Объясню, - Урахара выложил на стол фишки, - но это довольно мутное дело. Про шесть зарядов по полкилотонны помните? Так вот, пару месяцев назад, как раз когда этот чёртов астероид пролетел, Лига быстренько протащила поправку к этому договору. Теперь можно подрывать дополнительные заряды, если это проходит по программе защиты от астероидов... И на них уже такого ограничения нет. Классно, правда? Так, ставлю пятнадцать.

- Отвечаю, - Минами подтолкнула свои фишки. - Это что, получается, они могут по Фрисайду долбануть и сказать, что это для защиты от астероидов?

- Даже я знаю, какие бабки здесь крутятся, - хмыкнула Фи. - Двадцать... И тогда уж скорее по Вашингтону долбанут... И я против не буду.

- Двадцать пять, - клацнул фишками Юрий. - Вот уж не думал, что ты такое скажешь. Всегда думал, что ругать правительство - наша национальная забава, а вы - сплошные патриоты...