На диких берегах

Несмотря на змеиную преграду, парень бесстрашно промчался мимо. «Смог он – смогу и я, – вдохновленная смелостью парня, Бонни тоже решила не отступать. – Думаю, у меня получится. Нужно только выбрать тактику». Бонни сделала аккуратный, но уверенный шаг вперёд. «Пусть я не доберусь к финишу первой, зато останусь живой и невредимой», – решила она для себя. Медленно и осторожно она переступала через змей, стараясь не задеть их. «Так. Ещё немного». Затаив дыхание, не расслабляясь ни на секунду, Бонни шагала вперёд. Нечаянно она наступила ногой на часть змеиного хвоста и замерла: «О, нет!» На секунду Морган оказалось, что сейчас же она умрёт, но сердце гулко билось в груди, давая знать, что всё обошлось. К счастью, последующие шаги были более аккуратны и быстры. И через несколько секунд Морган наконец оставила змей позади и облегчённо выдохнула. «Есть! Я сделала это!» – ликовала внутри себя девушка. Набрав скорость, Бонни продолжила свой путь вперёд. Скалы вокруг становились всё выше и выше, заслоняя собой солнечный свет, и вскоре Морган пришла к ущелью, в котором простиралось озеро. Откуда-то из-за камышей доносились крики, слышались всплески воды и какая-то возня.

– Отцепись от меня! Я первый её нашел! – рычал один голос.

– Ну уж нет! Она моя! – злился второй.

Бонни подошла ближе и увидела в воде двоих парней. Они дрались, крича и толкая друг друга. Вот один из них отшвырнул противника в сторону и попытался уплыть, но был тут же схвачен за локоть.

– Вот тварь, тебе не жить!

Удар, ещё удар, драка продолжилась с новой силой. Тут Бонни заметила миниатюрную лодку недалеко от них. «Ах, вот в чём дело. Они дерутся за лодку!» Бонни снова взглянула на ребят. Вода вокруг них стала принимать жуткий кровавый оттенок. «Стоит ли вмешаться в драку, пока эти двое не поубивали друг друга? Или, пока они отвлечены, самой воспользоваться лодкой?» Приняв решение в сторону совести и человечности, Бонни крикнула:

– Эй, ребят. Готова поспорить, драка – не лучший выход. Может, мы поплывём на лодке все вместе? А дальше уж каждый побежит своей дорогой.

В ответ ей раздался лишь ехидный смешок, и один из парней, отбившись от другого, поплыл к лодке. Забравшись в неё, он стал проворно работать вёслами и прокричал:

– Счастливо оставаться, неудачники!

Другой парень, не раздумывая, пустился за лодкой вдогонку вплавь:

– Стой, зараза!

В тот момент Морган не чувствовала в себе сил переплыть озеро и развернулась назад, убегая прочь от водоёма и разыскивая другой путь к башне. Неожиданно небо потемнело, завыл ледяной ветер. Где-то неподалёку кто-то воскликнул:

– Буря! Начинается буря!

В тот же миг затряслась земля и грянул гром. Крупными каплями полил дождь, и за несколько секунд Бонни, и без того злая и уставшая, промокла насквозь.

Тем временем в замке было тепло и сухо. Альвис, уютно устроившись на троне в окружении своих приближенных и тех, у кого уже был билет на ковчег первого класса, не отводил глаз от экрана.

– Может, с разрешения Повелителя, отменим сегодняшние соревнования? – осторожно предложил стражник.

Вивиан метнула на стражника гневный взгляд.

– Ты с ума сошёл? С чего это вдруг? – фыркнула она.

– Если непогода усилится, сотни людей могут погибнуть, – нерешительно проговорил стражник. – Пока не поздно, можно послать вертолёты.

Правитель равнодушно потянулся за очередной горстью банановых чипсов, запивая их креплёным напитком.

– Если подохнут, их проблемы. У нас ещё куча отчаянных безбилетников.

– Да, это так, но… – стражник не успел продолжить мысль, как его оборвала Вивиан:

– Никаких «но». Слово Правителя – закон!

– Конечно, конечно. Я не спорю, хвала Повелителю! – поспешил согласиться стражник.

Не обращая внимания на трясущиеся стены замка, Альвис и остальные продолжали наблюдать за происходящим на экране.

Бонни чувствовала себя в самом эпицентре непредсказуемого хаоса. Шум природы смешался с криками людей в каньоне:

– Куда бежать? Башню совсем не видно!

– Спасайся, кто может!

– Чем сильнее преграды, тем слаще победа!