На экране-подвиг

Борису Васильевичу Щукину, у которого обычно с первых шагов на сцене налаживался невидимый, но ощутимый контакт со зрителем, было очень трудно перестраиваться для работы в кино. Когда его, популярного театрального актера, пригласили впервые сниматься в фильме, Щукин даже растерялся. Внешность у него не очень привлекательная, нефотогеничная. Играть перед кинокамерой, без конца повторяя один и топ же эпизод, казалось невыносимым.

В кино прежде всего исходят из требований наиболее удсйного использования кинотехники, всех киносредств. Творческое вдохновение приходится актеру подчинять технике.

Зато у кино есть и большие преимущества. Кино дает возможность актеру взглянуть со стороны на свою игру, Мастер видит все удачи и промахи. Закончил работать над каким-то эпизодом — начинается съемка. И вот уже готова кинолента, и можно кадр за кадром увидеть на экране сыгранную сцену, найти ошибки и потом исправить их в следующем дубле.

Кино дает возможность режиссеру показать крупным планом лицо актера или задержать внимание зрителя на глазах, в которых отражается малейшее движение души, — то, чего нельзя сделать в театре.

В кино гораздо легче, чем в театре, показывать массовые сцены.

Действие в кинофильме не ограничено сценической площадкой. Эпизоды можно снимать не только в павильоне с декорациями, но и на улице, в лесу, у моря, над землей, в воде.

Наконец, кинофильм смотрят миллионы зрителей. Фильмы показывают в самых отдаленных от центра уголках, там, где нет театров и куда не попадают даже гастрольные театральные труппы со своими спектаклями. Фильмы несравненно чаще, чем хорошие спектакли, попадают и в другие страны. Фильмы больше, чем спектакли, позволяют народам разных стран узнать друг о друге.

Кино по сравнению с театром молодое искусство, и работа в кино связана с иными, чем в театре, поисками и открытиями.

Щукину не нравилась обстановка кинофабрики, но хотелось попробовать свои силы в новом для него деле.

Первый большой кинофильм, где Щукин исполнил главную роль, вышел в 1935 году. Это был фильм режиссера Ю. Райзмана «Летчики» — один из лучших фильмов 30-х годов. Щукин играл роль начальника летной школы Рогачева. Щукинский Рогачев запомнился зрителю надолго.

Герой нравился Щукину. Волевой, мыслящий, талантливый человек, увлеченный любимым делом. Для Рогачева артист нашел особый голос — громкий, хриповатый — и особую манеру говорить — словно Рогачев все время диктует что-то, требует чего-то, настаивает на чем-то. И походку Рогачеву Щукин нашел особую, в ней были приметы твердости характера, воли, дисциплинированности. Иногда этот человек кажется окружающим слишком суровым и жестоким. Его целеустремленность и требовательность к людям можно принять за фанатичность. Но к себе он требователен больше, чем к другим, и этим привлекателен. В нем все время чувствуется стремление быть лучше, чем он есть. И потому нет самодовольства. Есть уверенность в своей правоте и нет самоуверенности. В трудном для актера эпизоде заседания партийного бюро Щукин нашел верные, убедительные интонации, и оказалось, что Рогачев владеет редким даром говорить с людьми и убеждать их. Рядом с требовательностью и внешней жестокостью живет в Рогачеве теплота и чуткость к людям. Таким увидел Щукин своего героя и таким показал его зрителю.

Через год вышла новая картина с участием Щукина «Поколение победителей» режиссера В, Строевой по ее же сценарию. Это был фильм о том, как рождалась большевистская партия, о подполье, ссылках, о первой русской революции.

В фильме снимались два замечательных актера — вахтанговец Щукин и мхатовец Хмелев, ученик Станиславского. Они не просто исполняли свои роли. Опытный, серьезный актер всегда чувствует слабости текста. Щукин и Хмелев видели недостатки сценария и активно вмешивались в текст, меняли его. Ни тот, ни другой не привыкли довольствоваться тем, что лежит на поверхности.

Щукин в фильме «Поколение победителей» исполнял роль большевика Михайлова. Чтобы лучше понять и увидеть своего героя, актер знакомился с историей рождения нашей партии, изучал историю революции 1905 года, читал сочинения Ленина того периода, его письма, воспоминания родных и соратников Ильича.

Внешне у Михайлова не было сходства с Лениным. Но в характере этого человека Щукин видел черты, свойственные руководителям большевистской партии, потому и связывал образ Михайлова с образом Ленина, биографию Михайлова с биографией Ленина.

Щукин сам себе придумал в фильме серьезное испытание. Автор в сцене митинга не решилась дать полностью речь Михайлова, боясь утомить зрителя. Речь перебивалась другими эпизодами. Щукин предложил произнести сразу всю речь. Он вмешался в текст автора, перестроил его, нашел нужные, убедительные слова. Актер произнес эту речь так взволнованно и естественно, что один из очень слабых эпизодов сценария превратился в эпизод самого высокого напряжения.

Застенчивый и молчаливый в жизни, Щукин блестяще справился с трудностями ораторского искусства. Роль удалась.