На изломе алого

Он придвигается ближе, и я чувствую, как тяжелое дыхание шевелит волосы на затылке. Ненавижу тварь! Рука крепче сжимает кисть, сгибаясь в локте.

- Я хочу купить твой талант, твою голову и твою душу. Целиком и полностью. Думаю, мне нужна ты, Александра.

Высокий поджарый мужчина сошел на автобусной станции пригородного поселка и осмотрелся. Он был одет в широкую брезентовую куртку, армейские штаны и берцы. В руке сжимал выцветшую бейсболку, которую тут же надел, низко надвинув на глаза. В это ранее полуденное время на станции вяло перемещался народ из ближайших сел, и никто на мужчину с густой щетиной на лице внимания не обратил. Он обернулся и посмотрел на электронное табло, висевшее на стене здания станции. Задержав на нем взгляд, крепче стиснул рот. Сегодня он намеренно оставил руки свободными от ремня часов и сейчас мысленно рассчитывал время. Подойдя к камере хранения, снял со спины рюкзак со смененной одеждой, такой же неприметной, как была на нем, и спрятал в ячейку.

- Мужчина, а загляните в наш буфет! Хот-доги, горячие бутерброды, чай! Ежедневное меню можете прочесть на центральной вывеске. У нас только свежие продукты!

Он даже не обернулся.

- Спасибо, сыт.

Ему предстояло пройти шестнадцать километров, сначала вдоль шоссе, а затем через лес к соседнему поселку, карту местности он изучил досконально и, недолго думая, отправился в путь.

Из охранной сторожки загородного коттеджа Шкуратова, расположенной у малых боковых ворот, во внутренний двор выглянул охранник и окликнул напарника, вышедшего покурить.

- Эй, Юра, иди-ка сюда! Срочно!

Работа у мужчин была тихая и непыльная, за исключением особых моментов, о которых они даже между собой предпочитали помалкивать. Сейчас момент был рабочий, и волнения в голосе подзывающего не наблюдалось, скорее озадаченность.

Мужчина немногим за тридцать, подозвал друга в сторожку и ткнул пальцем в монитор.

 – Видишь на пригорке? Опять мужик сидит. Ты же вроде его прогнал?

Двухэтажный дом бизнесмена Шкуратова - солидная территория, огороженная высоким забором - стоял уединенно в километре от жилого поселка, на самом краю леса, куда вела узкая дорога. Чужие здесь не ходили, да и свои-то изредка. Хозяину нравилось уединение, соседство с ельником и соснами, рыбачить в собственном пруду. Геннадий Львович ценил богатство природы и поминал ее добрым словом, оглядывая охотничьи трофеи, развешенные на стенах его большого кабинета вместе с картинами.

Видеокамера, установленная сбоку над воротами, показала охранникам бородатого мужика в куртке, солнцезащитных очках и бейсболке. Незнакомец сидел прямо в траве на невысоком пригорке между деревьями, положив локти на колени, и смотрел на дом.

Охранник постарше удивленно хмыкнул.

- Точно, прогнал. Ты смотри, вернулся.

- Какие будут мысли?

- Скорее всего алкаш из местных. Выпивка закончилась, работы в поселке нет, вот они и лезут сюда, авось на бутылку чего перепадет. А мысли будут такие, Слава: хозяин местных на дух не переносит, а значит проводить его отсюда наша с тобой прямая задача.

Второй охранник был с другом согласен, но что-то во внешности незнакомца его смущало.

- А не крепкий он, как для алкаша, Юр? – он бросил быстрый взгляд на товарища. - Что-то мне в нем не нравится. Напрягает.

- Пойду-ка я его все-таки шугану! – сказал он через час, когда мужик никуда не делся, продолжая маячить перед воротами.

Окно охраны в воротах распахнулось, и Вячеслав Скубыш постарался придать голосу угрозы:

- Эй, мужик! Чего расселся? Тебе же ясно сказали, здесь частная охраняемая территория. Вали нахрен отсюда! Или тебе яйца отстрелить, чтобы понял? Последний раз предупреждаю!

Незнакомец не отреагировал. И час спустя остался спокойно сидеть, не изменив позу. Только сплюнул между коленей, словно испытывая терпение мужчин перед монитором.

- Нет, Юра, ты как хочешь, а я спускаю собак, - вспылил Скубыш, вскакивая со стула. - Нам не за то деньги платят, чтобы мы молча пялились на разных уродов!

- Может, предупредим ребят на центральном входе? – мужчина помнил инструкцию и достал рацию.

- Давай, - согласился напарник. - Но скажи, что сами справимся.

- У морда! Зверь! – Вячеслав открыл вольер с двумя алабаями, выпуская псов во двор. Протянул было руку, но остерегся трепать крупного самца по ощетинившемуся загривку. Свистнул, дав команду к ноге.

Псы слушались, но за хозяина признавали только Шкуратова, а тот не любил проявления излишнего внимания и баловства к своим питомцам.

Мужчины открыли ворота, но незнакомца на пригорке не увидели. Дали собакам команду: «Чужой! Взять!» и псы, сорвавшись с места, ринулись в лес. Исчезли в высокой траве между деревьями.

Когда через пару минут не раздалось ни криков, ни рычания, охранники озадаченно переглянулись.

- Думаешь, он успел далеко уйти? – оба всматривались в подлесок.

- Шутишь? – хмыкнул тот, что постарше. - От этих тварей не уйдешь, сам знаешь. Видел, как хозяин их на дворняг натаскивал?

- Это да, - согласился товарищ. – Было дело. Кобель особенно хорош. Рвет, как дышит!