На крючке

– Хорошо. Проблема – подобраться поближе и при этом не умереть.

Теперь я проклинал свой класс за недостаток способностей. Сейчас скоростной буст был бы просто чудом, а фиксированная скорость персонажа могла означать чью-то смерть.

Но у меня теперь был нужный инструмент.

С пистолетом с крюком в одной руке второй я достал арбалет, поднял оба перед собой. На бегу я прицелился в дальний зубец восточной стены.

– Скажи, когда я подойду на выстрел.

– Осторожно, игрок!

Предупреждение Элли прозвучало в тот же момент, как я увидел, как поворачивается рейнджер. Это был поджарый темный эльф с элетктрическти-синими волосами. Мгновенно оправившись от шока, он поднял в мою сторону длинноствольное ружье.

Ноги продолжали бежать сами по себе, но разум опустел.

– Ты в пределах досягаемости, – сказала Элли.

Сместив прицел в сторону рейнджера, я выстрелил крюком. Рейнджер шагнул вбок, но и сам пустил пулю в молоко. Крюк звякнул у него за спиной и намертво зацепился за камень, я нажал кнопку втягивания.

Пол ушел из-под ног, когда меня крутануло, уложило на спину и потащило по стене с неприлично высокой скоростью. Лопатки и задницу обожгла боль; мои страдальческие крики заглушили военные горны наступающих игроков. Один из флаконов со слизью, прицепленных к ремню, слетел и разбился.

Я заметил, как темный эльф бросился мне навстречу, при этом целясь из ружья. Он снова выстрелил; пуля ударилась рядом, и мне в лицо брызнуло каменной крошкой. Он бы мог в не стрелять – с такой пугающей скоростью падало здоровье, пока меня волочило по камню.

И все же мое импульсивное решение сработало. За мгновения я покрыл приличное расстояние, исхитрился сгруппироваться, вскочить и вложить всю силу в удар, засадив эльфу в грудь. То ли треснули его ребра, то ли прозвучал еще один выстрел. Так или иначе, удар отправил его через стену. Секунду спустя я увидел уведомление об убийстве – урон от падения завершил начатое.

Deathless2019 – Рейнджер – уровень 39 умирает – 240 опыта

Вау, а он был немаленького уровня. Славься, внешний урон.

Я вычеркнул еще одного головореза Азраила из списка; осталось двадцать три. Но я почему-то сомневался, что смогу провернуть это дважды, – по крайней мере, теперь только с руной воздуха.

Впереди, за стенами, игроки нашли лучшее место для своих порталов. Его обнаружил один чернокнижник, радостно ударив воздух кулаком, когда две черные спирали встали друг напротив друга на противоположных берегах рва. Скоро игроки польются через них, чтобы встретить горящее масло и осадные машины.

Я развернулся, чтобы отыскать взглядом людей Азраила. Пусть теперь я был намного ближе, мне еще оставался далекий путь до начала лестницы в саму башню над воротами. Игроки рассредоточились, но на этом хорошие новости кончались. Дальняя баллиста находилась в недосягаемости, а ближайшая казалась не столь доступной. Чтобы взбежать по лестнице для лучшего прицела, мне пришлось бы подставиться сразу шестерым игрокам.

– Штурмовой отряд в пределах дальности стрельбы баллисты, – в панике сказала Элли.

Времени на раздумья не было, я решил сосредоточиться на ближайшей баллисте. Ее оператор не представлял, что я рядом – все наконец обратились на штурмующих игроков. Может быть, все на так уж и плохо, если стрелять из гранатомета.

Сняв уцелевший флакон с ремня, я зарядил его в ствол, потом прицелился и выстрелил. По баллисте и площадке под ней расплескалась зеленая масса, а оператор бросился вытирать руки – лицо его перекосило от шока и гнева.

Следом я отправил гранату.

Дополнительные двадцать процентов к радиусу взрыва и урону творили чудеса сами по себе; а в сочетании со слизью началась настоящая феерия.

Дерево загорелось, и скоро от баллисты остался один дымящийся остов. Урон удвоился благодаря одновременному удару огня и разогретой слизи, и оператор закричал, объятый пламенем. Он был слишком высокого уровня, чтобы это его убило сразу, но здоровье у него сильно пошатнулось, а дебафф опаленности со временем снимет еще больше.

– Одна есть!

– Зоран, вторая!

Я снова зарядил в гранатомет слизь и прицелился, но красный сектор стрельбы не доходил туда, куда нужно. Даже двигаясь вперед, я оставался слишком далеко.

Из второй баллисты вылетела стрела.

– Нет! – крик Элли оглушил.

Я будто прирос к месту от ужаса и мог только беспомощно наблюдать, как стрела пробила всадника у рва насквозь. На нем были полные латные доспехи со священной аурой, которые должны были его защитить. Но они не помогли. Неизвестного игрока выбило из седла, и он умер раньше, чем коснулся земли.

Мертв. Кем бы он ни был – мужчиной, женщиной, взрослым или ребенком, – он по-настоящему, необратимо мертв.

Элли издавала первобытный надломленный вопль.

– Это я виновата. Я ухожу… нет смысла…

– Нет, – воскликнул я. Я и сам, конечно, был в шоке; все еще потрясен тем, что это произошло на самом деле, но оно уже произошло, человек умер, а я чувствовал только ярость. – Ни за что. Этот ублюдок заплатит, и если ты его не остановишь, он победит.

Оператор баллисты уже заряжал новую стрелу.