На огневых рубежах. Артиллерия Красной армии в Курской битве

Сложность обстановки при подготовке операции усугублялась сравнительно слабым развитием сети коммуникаций, особенно железных дорог. Подвоз снабженческих грузов Центральному и Воронежскому фронтам осуществлялся в основном по одному железнодорожному участку – Касторная – Щигры – Курск, с пропускной способностью 12–18 пар поездов в сутки[286]. На этом участке для Воронежского фронта выделялось только две-три пары поездов в сутки, что было явно недостаточно.

Учитывая это, ГКО СССР 8 июня 1943 г. принял постановление о строительстве нового железнодорожного участка Старый Оскол – Ржава протяженностью 95 км и соединении двух рокадных дорог Курск – Белгород и Касторная – Валуйки. Железнодорожные войска этого фронта при активном участии 25 тыс. местного населения в течение 32 суток (почти вдвое быстрее, чем намечалось) ввели в строй этот важный участок железной дороги. С 17 июля 1943 г. по нему было открыто движение. Новая трасса позволяла значительно улучшить обеспечение войск и вместе с тем освободить от доставки грузов большое число автомобилей, осуществлявших перевозки в район Курского выступа на расстояние 250–300 км[287].

Воинские перевозки в период подготовки Курской битвы выполнялись в условиях постоянных артиллерийских обстрелов и воздействия авиации противника. Однако сорвать или серьезно нарушить воинские перевозки противнику не удалось благодаря массовому героизму машинистов фронтовых магистралей. Так, например, в июньские дни 1943 г. особо отличилась машинист 4-й паровозной колонны Белорусской железной дороги Елена Чухнюк. Днем и ночью, под артиллерийским обстрелом и бомбежками противника она вовремя доставляла на Курскую дугу воинские эшелоны. В один из рейсов была ранена, но не оставила своего поста. Отважному машинисту Е.М. Чухнюку было присвоено звание Героя Социалистического Труда[288]. Машинист Ищенко во время налета вражеской авиации подъехал на своем паровозе к загоревшемуся составу с боеприпасами и стал тушить огонь из шланга. В нестерпимой жаре, пренебрегая опасностью, вступил в борьбу с огнем и получил смертельные ожоги, но ценой своей жизни спас огромное количество боеприпасов[289].

За период оборонительного сражения по железным дорогам Воронежского фронта было подвезено 9000 т боеприпасов (около 0,5 фронтового боевого комплекта) и 8674 т горючего (2,6 фронтовой заправки). Армиям и отдельным корпусам фронт подвез около 44 000 т основных видов материальных средств, в том числе около 13 200 т боеприпасов, 12 675 т горючего и 18 000 т продовольствия, а также до 15 000 т прочих грузов[290].

Всего фронтам были поданы 141 354 вагона с грузами, что по отношению к снабженческим перевозкам в битве за Сталинград составляло 235 %[291].

Для подвоза материальных средств по грунту в армиях и фронтах было достаточное количество автомобильного транспорта. Каждая армия Центрального фронта имела 2–3 автотранспортных батальона, Воронежского – 1–2 таких батальона. В период оборонительного сражения основной объем грузов на Центральном фронте направлялся 13-й армии, которая была усилена тремя фронтовыми автомобильными батальонами подвоза. Только с 5 по 10 июля ей было доставлено фронтовым и армейским автомобильным транспортом 10 549 т боеприпасов, 1406 т продовольствия и 820 т горючего, то есть в сутки подвозилось 2555 т[292]. Такого большого среднесуточного подвоза не было ни в одной армии, которые принимали участие в битве под Курском.

За время оборонительного сражения автомобильным транспортом Центрального фронта было подвезено армиям 13 480 т снабженческих грузов, в том числе 7000 т боеприпасов, 1360 т горючего, 2620 т продовольствия и 2500 т прочих грузов. Среднесуточный подвоз материальных средств фронтовым автомобильным транспортом составлял более 1000 т[293].

На Воронежском фронте с 5 по 18 июля фронтовым автомобильным транспортом было перевезено 12 613 т различных грузов, что составляло в среднем около 900 т в сутки[294].

Четкая и слаженная работа автотранспортных подразделений была связана с постоянным напряжением всех духовных и физических сил воинов-автомобилистов, так как им приходилось работать днем и ночью, в любых погодных условиях. О сложности их труда говорит и тот факт, что среднесуточный пробег автомашин в условиях ожесточенных бомбежек и обстрелов противника составлял 195–280 км[295].

Большое значение для улучшения работы транспорта имело решение Военного совета Центрального фронта, принятое 18 марта 1943 г., о поощрении воинов-водителей за бесперебойную и своевременную доставку грузов. За совершение трех дальних рейсов (пробег в один конец – свыше 150 км) без аварий и поломок с соблюдением графика доставки водителю выдавалась премия в сумме 200 руб., за шесть – 300 руб., за пятнадцать таких рейсов водитель награждался медалью «За боевые заслуги», за тридцать – орденом «Отечественной войны»[296].