На пороге вечности

В другое время Трут обязательно бы высказался по поводу искаженного лица алькарца, но не сейчас. Сейчас его больше всего волновала готовая погаснуть лампа…

— Ну! — Лооза заскрежетала зубами. — Лууза, постарайся…

— А я что, по-твоему, делаю? — огрызнулась соблазнительница, торопливо отстранившись от замочной скважины. — Может, эти уроды мальчиков любят?..

— Успокойся и продолжай, — посоветовал Трут.

— Приди же к моему огню!.. — Лууза снова прижалась к двери.

Прошло несколько минут и… ровным счетом ничего не изменилось: не заскрежетал ключ в замке, не вылез к за-ключенным стражник, который бы жаждал любви…

— Может, там вообще никого нет? — высказал эльф страшное предположение.

Михаил отпрыгнул в сторону. Клинок стегардца едва не распорол ему живот…

Вздохнув с облегчением, Шарет врезал мечом по оружию Корноухого. Высекая искры, сталь встретилась со сталью.

Отбив удар, Михаил вскочил… Пошатнулся. "Проклятая голова!" — С этой мыслью он сделал выпад, направленный в грудь противника. Шарет увернулся, и на миг двое мужчин оказались прижатыми друг к другу.

— Бросай на лучников, — шепнул Корноухий… У Дзейры было достаточно времени для реализации их плана!

…Взревев, стегардец пинком отправил противника в полет. "Попал!" — довольно подумал он. Корноухий подкатился почти под ноги черно-красным.

…Острая боль пронзила бок Михаила. Открыв глаза, он увидел, что стоящий рядом яроттец заносит ногу для сле-дующего удара… Этого удара он может не пережить! Михаил резко вскочил на ноги, одновременно разворачиваясь вокруг своей оси. Его меч описал широкий полукруг — не без последствий для лиц ближайших солдат.

"Тело!" — взорвалась в голове Михаила мысль… Он схватил одного из раненых солдат за грудки, опрокинул его на себя…

Свистнули первые стрелы…

Почувствовав, как плечо резанула боль, Шарет бросился вперед — на луки… И немного опоздал. Тело яроттского солдата, утыканное стрелами, уже врезалось в лучников… Бросив труп и попав им в толпу солдат, Михаил прыгнул к двери. Распахнул ее ударом ноги, влетел в караулку… Только мгновенное падение на пол спасло его от мечей яроттцев.

В это время Шарет изогнулся, принимая на сталь своего клинка выпад врага… В следующее мгновение он контратаковал. Его оружие рассекло нападающему горло. Увидев сквозь полуоткрытые двери, что Корноухий барах-тается на полу в комнате стражи, стегардец прыгнул туда…

"Встать! — приказал себе Михаил. — Сейчас чернокрасные готовы нанести новый удар!" Но понимал, что не успевает… Ворвавшийся в караулку Шарет с диким ревом рубил врагов мечом. Капли крови летели в воздух и попадали на стены. Уже двое яроттцев тряпичными куклами рухнули на пол… Даже не успев обрадоваться помощи, Михаил встал на колени и из-под локтя стегардца ударит Нижайшего стражника. "Еше один!* — отметил он себя, со стоном поднимаясь во весь рост..

— Получай! — Шарет сделал выпад. — Проклятье!

Меч стегардца застрял в груди одного из солдат… Не

раздумывая. Михаил врезал ногой по мертвому телу, которое, в свою очередь, очень удачно сорвавшись с клинка Шарета, сшибло на пол еще троих яроттцев.

— Где же наши?! — рычал Шарет, еле успевая отражать удары.

— В лекарскую!.. — выдохнул Михаил, втянув живот и резко подавшись назад. Кончик меча рассек его и без того ветхую рубаху.

Двое мужчин, раздав несколько последних яростных ударов, вломились в соседнюю комнату. Лекарь забился в угол и держал руки поднятыми — в знак того, что не намерен принимать участия в схватке…

— На-ка, поцелуйся! — Михаил с силой толкнул створку двери навстречу бегущим следом за ними стражникам. Раздался треск — это яроттцы пробили дверь мечами. Осталось только резко дернуть за дверную ручку — и они оказались обезоруженными.

— Ха! — Шарет всадил меч в стражника, удивленно разглядывающего свои пустые руки. Михаил же просто рубанул наотмашь. Ответом на эти удары были крики и стоны.

— Будьте милосердны! — пискнул лекарь.

Один из черно-красных, настоящий гигант, раздвинув плечами своих товарищей, метнул в пленников стол… Ударом их отбросило к дальней стене, где Михаил и распластался на полу. Приподнявшись на локте, он сквозь багровый туман, застилающий глаза, увидел, как на него несется лавина стали…

— Держись! — долетел до него хрип Шарета.

…Фроот, заметив у выхода на арену с десяток женщин,

— понял, что время мести пришло. Он начал медленно подходить к застывшим в напряженном ожидании вааркам, Проклятье! — в сотый раз наступив на что-то мягкое и скользкое в темноте туннеля, взвыла Линээ.

Хорошо, если это что-то было просто хетчем! А если какой-нибудь тварью?.. От такого предположения ваарка почувствовала себя совсем худо. Она до смерти боялась всяких гадов…