На пороге вечности

"Дверь!* — внезапно понял Унэк. Распластавшись на полу, он прижал ухо к замочной скважине — голос определенно доносился оттуда… Голос, призывающий к любви… Мир медленно закружился вокруг него…

— Я иду! — простонал Унэк, дрожащими руками отпирая дверь. — Где ты, моя лю…

Удар мечом оборвал его страстную речь на полуслове. Через секунду он умер…

— Готов! — Лууза пнула мертвое тело.

— Абсолютно… — Михаил осторожно подкрался к двери, ведущей в контору Чедра. Внезапно дверь распахнулась, отбросив его прочь. В дверном проеме возник еще один стражник, который, увидев рядом перед собой ваарку, не медля пустил в ход меч.

Не успев защититься, женщина упала… Рядом появился Труг. Поднырнув под меч яроттца, он всадил клинок в живот противника. Выдернув свой меч из тела врага, он некоторое время смотрел на Луузу, а потом еще одним ударом разрубил стражнику голову…

Михаил поморщился — кровь убитого солдата попала ему на лицо. Решив не обращать на это внимания, он рванулся в соседнюю комнату… Стрела, просвистев мимо его головы, со звоном ударилась о стену. Подхватив по пути стол, Михаил прислонил его к окну. Подпер ногой. В то же мгновение могучий удар извне по столешнице дал ему понять, что яротгцы не зевают.

— Быстрее, бегите! — крикнул он друзьям. Услышав крик, беглецы метнулись к выходу…

— Я застрял, — простонал Трейч, дергаясь в отверстии двери.

— Давай! — Шарет схватил его за лапы. Потянул…

Шевелитесь! — Михаил почувствовал, что еще немного и стража опрокинет его вместе с импровизированным щитом.

— Кто там есть, помоги! — крикнул стегардец пленникам, пока остававшимся на территории тюрьмы.

Услышав этот вопль, Линээ поняла, что может лишиться вожделенной свободы… Собравшись с силами, она пнула годока коленом под зад.

— Убью! — прохрипел Трейч. Клюв его широко открылся…

Не дожидаясь продолжения фразы, Шарет рванул годока на себя и… рухнул на пол. Зато Трейч благополучно преодолел препятствие. Тут же вскочив, Шарет обнаружил Луузу: раненая лежала, зажимая руками грудь, и с немой мольбой смотрела на него…

— Разлеглась тут!.. — Стегардец забросил ваарку на плечо. Бросился к выходу. Линээ и Трейч последовали за ним.

Теперь все бывшие заключенные оказались на улице… Можно было бежать. Михаил выскочил наружу и успел за-хлопнуть за собой дверь в ту самую секунду, когда яроттцы проникли в комнату.

— Давай! — Трут сунул в замок ключ, пару раз провернул его там и провозгласил: — Готово!

— Бежим! — Сориентировавшись, Михаил устремился к порту. За ним, не отставая, бежали все двадцать девять его друзей. Точнее, бежали-то двадцать восемь: Луузу тащил на себе стегардец…

Быстро проскочив площадь, они углубились в одну из многочисленных улочек. Позади послышались крики, за-ставившие беглецов прибавить скорость. Впереди показалась развилка…

— Куда? — выкрикнула на ходу Дзейра.

Направо! — Михаил повернул. Попав ногой в какие-то объедки, он упал и пару метров проехался на животе. Дзейра остановилась, рывком подняла его и выругалась. Отчаянно мотнув головой, Михаил попытался разогнать красноватый туман перед глазами. Это ему отчасти удалось, так что он смог увидеть, как мимо него, тяжело пыхтя, промчался Шарет с вааркой на плече. Почти вплотную за ним следовал дгор.

— Проклятье! — Дзейра оттолкнула Корноухого. В то место, где он только что стоял, ударила стрела. Яроттцы настигали беглецов.

Отчаянным усилием воли Михаил заставил себя бежать. Стены домов пьяными волнами качались вокруг него, земля постоянно ускользала из-под ног…

— Сюда! — долетел до него крик Линээ. Ваарка стояла на углу узкой извилистой улочки, уводящей в неизвест-ность. Беглецы не споря устремились за Линээ. Всего каких-то десять минут сумасшедшего бега — и перед ними возникла гора из ящиков, бочек, тюков…

— Приплыли! — Михаил, врезав ногой по завалу, яростно взглянул на Линээ. Каждую секунду могли появиться яроттцы, и тогда их побегу конец.

— Арком… пахло… — Женщина, издав нечто похожее на всхлип, принялась резво карабкаться вверх.

— За ней! — приказал Михаил, оглянувшись… Там, в другом конце улицы, сверкнула сталь клинков. — Живее!

— Не успею. — Шарет висел, вцепившись в какие-то веревки. До земли ему было лететь уже метра четыре.

— Трейч, помоги ему! — крикнула Дзейра, видя, что годок лучше всех справляется с подъемом. Трейч поспешил к стегардцу, яростно проклиная яроттцев, которые лишили его возможности летать…

Ухватившись за ящик, дгор хладнокровно понаблюдал за годоком. Затем взглянул на приближающуюся погоню. Вывод был однозначным: беглецы не успеют преодолеть завал. Не успеют, даже если на небе будут три Ло…

Заметив, что гном скатился вниз, Михаил остановился:

— Куда?!

Трут, с изумительным спокойствием проигнорировав этот крик, подхватил бочку покрупнее и с натугой поднял ее над головой. "Сильнее дгора нет!* — с гордостью подумал он, шагая навстречу солдатам Ночного Ветра.

"Спятил! — решил Михаил. Даже не осознавая, что делает, он пополз вниз.

Вот они! — Вопль черно-красных достиг ушей беглецов.

— Да, вот и мы! — подтвердил Труг. Разогнавшись, он устремился вперед…