На Сумеречной Стороне. Часть 1

— Патриция. — Лицо учителя застыло в хмурой маске, голос стал резким. — За время, проведенное в школе, Броуди успел заручиться ее поддержкой, нахваливая и лебезя перед ней при каждом удобном случае. Она вытащила его, пообещав Совету готовить для него особые зелья. Те, что должны были подавлять… кхм… эти самые низменные инстинкты. Но я не сомневаюсь, что он так и не смог до конца их побороть.

Я вспомнила фотографию, которую мы с Уиллом и Джин нашли в его кабинете. Я приклеила ее скотчем ко внутренней стороне своего стола на случай, если тетя или Майк задумают обыскать мои вещи. Первая — просто из вредности, второй — на предмет таблеток.

— Кто была та девушка?

Учитель отставил чашку на столик.

— Одна несчастная девушка. Ее имя тебе ничего не скажет, — произнес он немного сухо.

Майк попросил служанку приготовить наши куртки — знак, что мы уходим.

— Но все же, — упорствовала я.

Учитель цокнул языком. Мой внезапный интерес к деталям этого дела начал его утомлять.

— Мария. Мария Луиза Грей — ее полное имя.

Перед глазами возникли инициалы — М.Г. на серебряном медальоне, который я прилепила туда же, куда и фотографию.

Так вот кто она.

— Прежде чем вы меня покинете… — Учитель сделал знак Майку подождать. И обратился ко мне: — Насколько я знаю, тебе уже известно, что Эрику удалось заснять доказательство существования волка в пещере?

Я рассеянно кивнула. Мои мысли были все еще заняты медальоном и новыми подробностями этого дела.

Учитель выглядел не очень довольным такой реакцией. Точнее, ее отсутствием.

— Тогда ты знаешь, что к этому делу уже начали проявлять интерес. — Он недвусмысленно нагнулся поближе и заглянул мне в глаза. — И нам всем следует сейчас соблюдать повышенную осторожность. Его присутствие здесь нежелательно. Надеюсь, ты это понимаешь.

Оставив их прощаться, я вышла наружу.

По дороге домой мы молчали. Несколько раз я чувствовала на себе взгляд Майка, но лишь смотрела на мелькающие за окном деревья.

— Думаю, он хотел сказать, чтобы ты отправила волка подальше отсюда, — произнес он, когда мы поднялись в мою комнату.

Мне хотелось сразу повалиться на кровать и, может быть, даже уснуть. Но вместо этого я подошла к окну и всмотрелась в белую дымку на уже темнеющем горизонте. Зимой мрак подкрадывался особенно рано.

— Ты можешь это сделать?

Я ощутила его присутствие за своей спиной.

— Я его больше не чувствую. — Холодное стекло сразу же запотело от моего дыхания.

За это время Майк несколько раз водил меня в лес. Он думал, что с волком мне станет лучше. Мне становилось, но не так, как раньше. Этого было недостаточно, чтобы меня исцелить: с того дня что-то во мне сломалось.

— Попробуй еще, — его голос холоден и напорист.

Майк считал, что я застряла и не хочу вылезать из кокона. Он не верил, что его больше нет. Что он разбился.

Я покачала головой.

— Не получается.

— Постарайся.

Я подняла палец и рисовала в запотевшем кружке узор, пока он готовил чистую пижаму и полотенца. Пришла пора принимать душ.

— Что сказал Джейк? — спросила я, наблюдая за тем, что вышло на стекле. Пятиконечная звезда.

Майк слегка притормозил возле шкафа. Я знала, что он был у него сегодня утром, но почему-то ни словом не обмолвился об этом в машине.

— Он ничего не расскажет. Ради тебя.

Его голос прозвучал холодно. Я прикусила губу. Мысль, что Джейк знал о волке, вызывала странное волнение. Но я не отрывалась от окна, так как не хотела, чтобы Майк это заметил.

— Что он сказал? — как можно более равнодушным тоном поинтересовалась я.

Майк громко задвинул ящик комода.

— Что хотел бы, чтобы ты рассказала ему сама.

В животе что-то предательски перевернулось. Я попыталась представить, как выглядел этот разговор — и не смогла. Но мне очень хотелось знать больше.

— И все?

— Да, и все, — сухо отозвался он. — Я принесу таблетки.

Когда он ушел, мои глаза скользнули на прикроватную тумбочку. Туда, где стояла деревянная фигурка.

Я снова подняла руку и нарисовала внутри звезды форму созвездия Волка.

***

С силами для следующего визита я собиралась долго. Очень долго. Возможно, эта инициатива должна была быть проявлена мной сразу, как только я смогла встать с постели. Но вряд ли кто-то может меня упрекнуть, что я не сделала этого в первый же день. Я просто не могла.

— Уверена, что выдержишь?

Майк поддался на тихую просьбу. Казалось, даже ждал ее. Но с тех пор, как мы вышли из дома, он несознательно выказывал признаки беспокойства: то и дело проводил руками по уложенным волосам, хмурился, сильно сжимал руль. И только я сидела, не шелохнувшись.

— Не знаю. Но должна.

Мы съехали на аккуратную дорожку. Мое сердце застыло, ладони заледенели, в грудной клетке возник ком, и стало трудно дышать.

— Наверное, будет лучше, если я подожду здесь, — негромко произнес он, поворачивая ключ зажигания.

Я кивнула. Но сама не могла оторвать глаз от обшитого деревом дома с черепичной крышей, обнесенного невысокой сосновой оградой. Вся дорожка к широкой входной двери была выложена цветами и мягкими игрушками. На мои глаза навернулись слезы.

— Хочешь, я провожу тебя? — спросил Майк, потому что я вцепилась в дверную ручку.