На Сумеречной Стороне. Часть 1

— Услышал всплеск, потом увидел, как ты нырнула. Хотел удостовериться, что все в порядке.

Скорее всего, он хотел убедиться, что я вдруг не решила здесь утонуть. Но его слова заставили меня облегченно выдохнуть. Значит, он не видел, как я раздевалась.

Майк продолжал смотреть на меня, словно чего-то ждал.

Но выйти я не могла. Как же заставить его уйти?

— Ты не мог бы… — я откашлялась, чтобы прочистить горло.

И перевела взгляд на свою одежду, надеясь, что он поймет намек.

Но вместо того, чтобы уйти, Майк вдруг поднялся и начал раздеваться.

Чувствуя, как разливается по телу странное онемение, я резко отвернулась. Мое сердце пропустило удар, когда он зашел в воду.

— Ты права — хорошая ночь для купания. — Он медленно приближался.

Я все еще не могла заставить себя повернуться. Мое тело сделалось ватным и отказывалось слушаться. Сердце трепыхалось и подпрыгивало в груди.

Он остановился чуть позади меня, перекрывая отступ к берегу. Там, где мне вода доходила до лица, ему не прикрывала даже грудь. Меня касались круги, расходящиеся от его движений.

Мы оба замерли.

Его взгляд скользнул по моим мокрым волосам, выступающим над водой обнаженным плечам и остановился на влажных, слегка дрожащих губах.

Мое сердце заколотилось так громко, что его пульсация отдавалась в голове и заглушала все мысли.

Он сделал еще шаг. Теперь нас разделяли всего несколько сантиметров.

На долгое мгновение наши глаза встретились, и меня обожгло огнем. Майк смотрел на меня так же, как тогда, на рождественском вечере в кафе. Только в этот раз я буквально ощущала его напряжение. Время застыло, только звезды поблескивали сверху. Мне показалось, что я снова улавливаю знакомое хрустальное пение.

Я приросла ко дну. Обняв себя руками, я тихо выдохнула, парализованная его близостью и осознанием того, что мы оба совершенно обнажены. Меня трясло, но не от холода, сердце взлетело к горлу, в ушах звенело эхо моего собственного дыхания. Тело напряглось, как пружина. Воображение билось и металось в голове паническими зигзагами.

— Иди в дом, иначе простудишься. — Он вдруг обогнул меня, продолжая заходить дальше в воду.

— А ты? — выдавила я, еще не веря в то, что произошло, и глядя, как он постепенно отдаляется.

— Хочу искупаться.

Все еще обнимая себя за плечи, я чувствовала растерянность. Еще секунду назад он выглядел так, как будто бы… Как будто бы что? Собирался ли он?.. Раздался всплеск — он взмахнул руками и быстро поплыл вперед, оставив меня позади.

Сбитая с толку, ничего не понимающая, окончательно запутавшаяся, я побрела к берегу, иногда бросая взгляд через плечо. Но он ни разу не обернулся. В звездном свете он плыл вдаль.

***

Незаметно наступил март. Здесь ничего не изменилось, только солнце стало припекать еще сильнее.

А еще это означало, что приближался день Рождения Майка. Ему исполнялось восемнадцать. Я несколько раз заговаривала об этом, но он постоянно отмахивался от меня, заявляя, что не хочет устраивать ничего особенного.

— Ради меня, — упрашивала я, не желая отступать.

— Зачем это тебе? — небрежно поинтересовался он, не отрываясь от возни со своим мотоциклом.

Прислонившись ко входу в гараж, я наблюдала за ним.

— Хочу отблагодарить за то, что ты привез меня сюда.

Но это было правдой только отчасти. Больше всего мне хотелось загладить ту неловкость на озере. Я не переставала прокручивать в голове тот момент, но в итоге решила, что просто навыдумывала себе неизвестно что, как тогда с фильмом. В конце концов, это его владения, и он может плавать, где захочет. Когда захочет.

— Ты не обязана.

— Но я правда хочу. Я не буду устраивать ничего такого, — продолжила уговаривать я. — Что-нибудь скромное… Например, ужин.

Я бросила на него украдкой взгляд из-под приопущенных ресниц. Я сильно сомневалась в своих кулинарных способностях, но мне очень хотелось сделать это для него.

— Сама приготовишь? — он саркастически приподнял бровь и впервые за время этого разговора взглянул на меня.

— Попробую, — немного смутилась я, поздновато припоминая, что мои вышеупомянутые навыки так и не переросли уровень сэндвича.

Но я вызвалась, и отступать было поздно.

— Хорошо, — с иронией произнес он. Казалось, только для того, чтобы на это посмотреть.

Я едва не подпрыгнула.

— Но никаких воздушных шаров или глупых свечек, — добавил он без малейшего намека на компромисс.

— Обещаю, — заверила я и, довольная своей победой, направилась в дом составлять меню.

На этот раз списком покупок занималась я, и Майк уехал с самого утра выполнять мои поручения. А я тем временем еще раз прогоняла в голове рецепт запеченного мяса, которым так гордился наш домашний повар. На каникулах, когда мне было нечем заняться, я часто спускалась в нашу большую, вкусно пахнущую кухню, чтобы послушать его рассказы. Он был настоящим французом и умел рассуждать о еде так поэтично и с таким жаром, словно это было настоящим искусством. Впрочем, я не позавидовала бы любому, кто посмел бы открыто возразить. И сейчас, делая пометки на листке бумаги, я невольно улыбнулась этому воспоминанию.