На цифровой игле. Влияние гаджетов на наши привычки, мозг, здоровье

Зеркальные нейроны помогают нам понять эмоции других, имитируя их. И это касается не только боли. Благодаря им мы также чувствуем чужую радость, страх и печаль. Зеркальные нейроны как бы создают мостик между нашим внешним и внутренним мирами. И наша врожденная способность понимать других людей называется прогнозированием чужих мыслей. Даже если зеркальные нейроны играют важную роль в этом, нам доподлинно неизвестно, как мозг ведет себя, когда он пытается понять, что происходит в головах других людей. Зато мы знаем, что он собирает массу информации, формируя свою оценку. И тогда он принимает во внимание не только то, что человек говорит, но также движения его глаз, мимику, жестикуляцию, позу, голос, и как другие реагируют на то, что мы пытаемся их оценить. Мозг обрабатывает все это и выдает ответ в форме предполагаемого понимания того, что кто-то думает, чувствует или намеревается предпринять.

Прогнозирование чужих мыслей продолжается постоянно, как только мы встречаемся с кем-то или видим кого-то, и тогда твой мозг все время старается моделировать их чувства. И причину этого нетрудно понять. Возможно, целью является помочь тебе разобраться, что другие собираются делать, и как ты должен вести себя по отношению к ним. Ты же помнишь, что мозг постоянно ищет ответ на вопрос: «Как мне действовать сейчас?»

Способность пытаться понять мысли и чувства других людей, вероятно, является врожденной, поскольку зеркальные нейроны формируются у нас еще в утробе матери. Но это вовсе не означает, что мы появляемся на свет умеющими буквально видеть происходящее в чужих головах. Нам необходимо как можно раньше начинать тренироваться в этом, уже в детстве и юности, когда наиболее развитая часть мозга, лобная доля, созревает. И как же это делать? Ну, встречаясь с родителями, братьями, сестрами и друзьями и наблюдая за их лицами, мы медленно создаем некий банк данных, на базе которого сможем постепенно все лучше оценивать душевное состояние всех, с кем нас сводит судьба, их мысли и намерения.

Для того чтобы зеркальные нейроны могли работать как можно лучше, мы должны общаться с другими по-настоящему. Сравнив их активность, когда мы видели чужие лица, посещая театр или смотря фильм, ученые констатировали, что зеркальные нейроны больше всего активизируются при встречах в реальной жизни. На втором месте стоит «живой» просмотр спектакля. Просмотр фильма, однако, не дает того же эффекта, зеркальные нейроны активны, но не так интенсивно, как когда все происходит на самом деле. Если мы видим что-то на киноэкране или мониторе компьютера, это, следовательно, не запускает так же хорошо биологический механизм, который помогает нам создать интуитивное понимание мыслей и чувств других.

Убивают ли социальные сети нашу эмпатию?

Понимание мыслей и чувств других является фундаментом для одного из наших важнейших качеств: эмпатии. Под ней подразумевается способность сопереживать страданию другого человека. Оказалось, что чем более «абстрактную» форму оно имеет, тем большую сложность представляет для мозга, у которого обычно не возникает никаких проблем с пониманием чисто физической муки. Если ты видишь на фотографии, как кто-то ломает ногу, у тебя быстро активизируются области мозга, регистрирующие боль, как будто ты испытываешь ее сам. Однако если ты узнаешь, что кто-то страдает психически, твоему мозгу требуется больше времени. Ему труднее осознать, что кого-то мучает депрессия, или он переживает после развода, чем чужую боль вследствие перелома конечности.

Способность прогнозирования чужих мыслей, следовательно, тоже надо тренировать, и здесь нам также надо наблюдать за мимикой, движениями и жестикуляцией других. Что происходит в цифровом обществе, когда мы заменяем личные контакты смс, твитами и фотографиями? Что происходит, когда мы самоизолируемся и общаемся, не видя лиц своих собеседников, по три – четыре часа в день таращась на экран? Не начинаем ли мы из-за этого хуже понимать друг друга? И если сопереживание психического страдания особенно сложно для мозга, то не делает ли цифровой стиль жизни нас более безразличными к бедам других в подростковом возрасте, когда способность прогнозирования чужих мыслей еще не развилась полностью?

Несколько ученых и интеллектуалов уже предупреждали об этом и, помимо прочих, психологи Джин Твенге и Кейт Кэмпбелл, которые изучали поведение молодежи. Они описывают, как «эпидемия нарциссизма» распространяется с высокой скоростью с социальными сетями, и как мы все больше фокусируемся на нас самих, не обращая внимания на других.