Над словами

– Я восемь раз делала это нарочно, – сказала Вараделта, глядя на свои ладони. – Один раз сломала ногу, когда выпрыгивала из окна, и дважды чуть не умерла. Небеса и правда милостивы к ней, если это происходит само. По крайней мере, её тело не пострадает, и у неё будет возможность выйти замуж и прожить жизнь, не похожую на мою, если это можно назвать жизнью.

Аяна потрясённо молчала, зажмурившись и стиснув сплетённые пальцы.

– Я дала Луси работу и место, где она может жить, – сказала она наконец. – Она могла родить это дитя и работать у меня. У нас в долине не делят детей на чужих и своих, и в моей детской было бы так же.

– Но это и правда к лучшему, – прошептала Луси. – Что будет теперь, Делли? Что мне делать?

– Ничего. Всё произойдёт само, – сказала Вараделта. – Просто следи. Ты увидишь.

– Когда?

– Скоро. Не думай об этом.

Аяна встала. Комок в горле душил её. Она вспоминала четыре керио Олеми, которым не суждено было носить детей, для которых та ткала их, и слёзы подступали к глазам.

Двери в сад распахнулись, выпуская её наружу, в тихий, холодный воздух, на отросшую за лето и осень уныло потускневшую траву, к неаккуратно обросшим зелёным шарам на тонких стволах.

– Кира, это правда к лучшему, – сказала Вараделта, присаживаясь рядом с ней на холодные каменные ступени. – Это дитя не должно было родиться. У него не было бы отца и не было бы будущего. Я хотела сказать тебе, но Луси не должна знать. Пока не должна. Карселта умерла из-за такого. У неё было то же самое, но кровь прекратилась через неделю, а потом начался жар... Всё должно выйти. Другая девушка сказала, что если пить травы, которые ускоряют...

– Минрэ, дайанта, тенекта, сальвия, – тихо сказала Аяна.

– Да. И рэйберас.

– Они ускоряют и ритм сердца. Я читала о них в книге, когда искала рецепт... для предотвращения зачатия.

– Да. Они опасны. Я пила их пять раз раз, и дважды еле выжила. Рэйберас трудно найти. Он опасен, но без него эта смесь сейчас принесёт лишь вред.

– Я отправлю Арчелла поискать в лавках.

– Это бесполезно. Его почти истребили, что не удивительно. В округе его не встретишь. Нужно ехать восточнее. Или покупать...

– В борделе, – сказала Аяна, поднимая на неё глаза.

– Да. В борделе или у гватре. Некоторые гватре используют его, чтобы ускорить затянувшиеся роды.

Холодный ветер дул с севера, спускаясь со склона, нарушая тишину шуршанием заросшего сада. Серые, грустные тучи в порывах ветра спешили куда-то, безучастно скользя над миром, выныривая из-за дворца крейта на склоне, пробегая над садом, заливом и маяком, переваливая через южный склон и уносясь к кладбищам севас и катьонте.

Аяна вернулась в дом, чувствуя, что серость и хмарь подступает к её собственной душе. Она села на кухне, ковыряя яичницу и слушая, как наверху, на мужской половине весело смеётся Кимат.

– Ну что ты закисла, – сказала Ригрета, глядя на неё. – Это и правда милость небес.

– Ригрета, а ты... Ты когда-нибудь...

– Ты, верно, шутишь, – округлила глаза Ригрета. – Где бы я была сейчас, если бы допускала такую неосторожность? К счастью, я выросла в окружении лошадей, а там очень быстро понимаешь, что к чему.

– Мне нужно на всякий случай смешать травы, – вздохнула Аяна, вонзая вилку в кусочек яйца с поджаристой корочкой края. – В книге нет описания этого средства, которое мне нужно. Мне нужно как-то разузнать о нём. Надеюсь, оно не пригодится.

– Я не слышала о таком. Катьонте болтали о палочках и о прыжках из окна, а ещё о том, что можно как следует прокатиться на лошади.

– Это очень опасно. Можно погибнуть от кровотечения.

– Это вообще всё слишком опасно, – сказала Ригрета, нахмурив красивые брови. – Аяна, может, заодно намешаешь мне мешочек такого, какое пьют у вас в долине? На всякий случай. Я не хочу умереть в родах. В родах все мрут просто как мухи, да и до них надо ещё умудриться дожить. Не понимаю, как в здравом уме можно пойти на это осознанно. Ладно. Где твой кир?

– Уехал с утра. Я сказала ему. Он отправит письмо сегодня.

– Прекрасно. Ты едешь в город?

Аяна кивнула, вздыхая. То, что говорила Вараделта, она уже слышала в долине, но тогда это было чем-то посторонним, никак не влияющим на её жизнь. И вот теперь там, в соседней комнате, сидит девушка, с которой происходит то же самое, но рядом нет Солы, и никто не может подсказать.

Ладно. В любом случае, ей нужны травы. Она может поехать к гватре, но бордель?

10. Серебряные уголки

– Бордель?

Арчелл поднял глаза. Лицо его отражало крайнюю степень непонимания.

– Да. Мне нужно, чтобы ты поехал в бордель и спросил, не продадут ли они рэйберас. И дайанту.

– Если кира так желает, то я съезжу, – сказал Арчелл недоуменно. – Но почему в бордель? Их нет в аптекарских лавках?

– Это редкая трава. Арчелл, не задавай вопросов, хорошо? Привези нам экипаж. Ригрета едет в город.

– Сию минуту, – оживился Арчелл. – Сделаю!