Надежда (Сергеевна)

Незнакомец спал. Он почти не приходил в себя — лишь ненадолго очнулся, когда Надежда его раздевала. Открыл глаза — обычные, серые — обвел мутным взором кладовку, задержав взгляд на женщине, шевельнул губами, пытаясь что-то сказать. «Потом, — ответила тогда женщина. — Сейчас ты должен отдохнуть. Пить хочешь?» Готовить укрепляющий настой было некогда, она подала простой воды, в которую накапала кое-каких лекарств, и теперь спасенный спал.

Рой сделал пару шагов и споткнулся.

— Свет.

Надежда метнулась, схватила с полки фонарик, неловко сунула в руку. Луч высветил лицо незнакомца.

И вздрогнул.

— Откуда…

— Осторожнее, — женщина попыталась отвести в сторону кисть. — Разбудишь… Я нашла его в лесу. Забрела чуть дальше… ходила за семенами и разведывать делянки лиссарина. А он — там… на него гадежи накинулись. Он…

Спасеный вздохнул, шевельнувшись. Неловко повернулся и тихо застонал от боли в боку. Надежда тут же упала перед ним на колени:

— Болит? Где? Погоди, я сейчас…да что ты стоишь, как истукан? Помог бы мне! Аптечка возле тебя.

Но Рой застыл, как памятник самому себе, по-прежнему светя фонариком в лицо незнакомца.

— Откуда… — только и повторил он.

— Да оттуда же! — воскликнула Надежда. До чего мужчины непонятливы! Где-то они семи пядей во лбу, а где-то на них просто нельзя положиться. Но в следующий миг спасенный мужчина проснулся, открыл глаза, взглянув на склонившихся над ним людей — и фонарик второй раз дрогнул в руке Роя.

— Ларсон…

Мутный взор того внезапно прояснился.

— В-вы кто?

С неожиданной энергией приподнялся на локте, подался вперед, для опоры цепляясь за руку Надежды, прищурился:

— Капитан?

Но Рой уже отступил, качая головой — мол, обознался, с кем не бывает! Шагнул в тень, светя оттуда Надежде, как та самая незнакомая звезда из полузабытой песни и предоставив женщине самой обрабатывать раны спасенного, менять повязку и уговаривать потерпеть. Потом ушел вовсе, сунув фонарик в руку маявшегося на пороге Сандора.

Надежда нашла его в столовой. Бригадир сидел в одиночестве, уронив руки на столешницу и глядя прямо перед собой остановившимся взором. Почему-то никто не решился нарушить его одиночество, хотя в проходную кухню набилось столько народа, что женщине пришлось локтями и коленями пробивать себе дорогу.

Она задержалась на пороге, не зная, стоит ли подходить. Потом все-таки решилась, приблизилась, стараясь ступать как можно осторожнее. Рой и ухом не повел, продолжая рассматривать стену напротив. Он даже не вздрогнул, когда Надежда остановилась за его спиной, положила ладони на плечи, слегка погладила, чувствуя, как напряжены, до дрожи и звона, его мышцы. Прикусила губу, не зная, что сказать.

Он заговорил сам.

— Я… думал, все кончилось. Совсем. А тут…

— Он… ты его узнал?

— А он меня. Мы…

— Молчи, — она слегка надавила на плечи. — Не надо. Наши… ты им говорил?

— Нет. Я… не хотел.

— Понимаю. Тяжело?

Он только кивнул.

— И ты молчи. Поняла?

— Да.

Дотянувшись, он накрыл ее ладонью своей, слегка пожал.

За дверью шептались, сопели, возились. Потом кто-то ворвался, постучал в створку:

— Рой!

Бригадир медленно поднял голову.

— Ты это… там скоро? Можно войти?

— Да.

Надежда сделала шаг назад. В дверь бочком протиснулся Сандор.

— Там… ну… — парень скользнул взглядом по паре, видимо, ища признаки того, что они только что спешно поправляли на себе одежду, — дети голодные, ужин пора накрывать, и… это… он тебя зовет.

— Кто?

— Этот… которого Натеша нашла. По фамилии! Рой, откуда он тебя знает? Вы что, раньше встречались?

Рой встал. Медленно, тяжело, опираясь на кулаки, ставший грузным и громоздким, как медведь. Легко, как ветку, отстранил Сандора, шагнул к порогу.

— Нет.

И прямиком направился в кладовую.

Надежда выступила из своего угла, привлекая внимание:

— Где девочки, Сандор? Идите все мыть руки. Ужин через четверть часа. И помогите кто-нибудь накрыть на стол!

За ним никто не пошел, и это радовало. Не годится, чтобы остальные были свидетелями неприятного разговора. Нет, этот человек не был его врагом. Врагом было общее прошлое, которое, как он надеялся, больше никогда его не достанет. Прошло уже тринадцать лет. Он порой сам все забывал…

Он медлил нарочно, надеясь, что уставший замученный человек устанет ждать и уснет — тогда неприятный разговор можно будет отложить. Но когда все-таки пересилил себя и заглянул в кладовую, встретил внимательный лихорадочно блестящий взгляд.

— Ты…это ты?

— Что вам угодно? Если есть какие-то проблемы, обращайтесь к тому молодому человеку, которого вы только что отправили с поручением. Его зовут Сандор. Женщина, которая за вами ухаживала, его… подруга. Ее зовут Натеша. Она будет за вами ухаживать… чуть позже вас отсюда переведут. Кладовая — не самое лучшее место для раненого.

Для него это была довольно длинная речь, и он остановился перевести дух.

— Ты… изменился, капитан, — негромко промолвил его собеседник.

— Капитан?

— Рой Линк, капитан…

— Тише, — он прикрыл дверь. — Здесь нет ни капитанов, ни лейтенантов, ни…

— Угадал. Я… так и не смог сделать карьеру. После того случая. Ушел из флота.

Рой молчал, не сводя глаз с человека.