Наемник

— Действуем тихо, — шепотом скомандовал я, глядя на то, как тройка бандитов топчется прямо посередине дороги, то и дело поглядывая в сторону города, — Чтобы возле костра ни одна блядь не услышала. Убить их нужно до того, как они закричат или похватаются за мечи. Вернон, Тур, вы с самострелами обращаться уже умеете, так что на вас ложиться основная работа — убить ублюдков одним выстрелом. Вернон, ты снимаешь правого, Тур — левого. В этот момент я отвлекаю оставшегося, выбираюсь на дорогу и перерезаю ему глотку. Роберт, пока просто постарайся не шуметь. Вопросы?

Судя по гробовой тишине, повисшей вокруг, вопросов не было ни у кого. Но действовать придётся быстро и аккуратно, потому, что…

Рядом щёлкнула тетива. За ней сразу же последовала вторая. Один из болтов воткнулся прямо в горло головорезу. Ещё один просвистел возле самого уха второго. Блядь.

Щелчок пальцами. Перед глазами пляшут цветные пятна, а по телу разливается противная слабость. Рывок вперёд. На рубахах бандитов появляются два горящих пятна. Шаг, другой, третий. Они недоуменно озираются по сторонам, пытаясь поднять что происходит. Один опускает взгляд вниз, другой пялиться прямо на меня. Его рот медленно открывается, словно у рыбы выброшенной на берег. Готовится закричать. Удар.

Клинок разрезает тонкую ткань, рвёт плоть и застревает в кости. На губах ублюдка начинает пузыриться кровавая пена, а так и не начавшийся крик захлёбывается в глухом, противном бульканье. Рывок обратно. Безжизненное тело заваливается в дорожную пыль. Из рваной раны на шее толчками выплёскивается тёмная кровь. Второй, оставшийся на ногах, пытается потушить рубаху и одновременно вытянуть оружие из ножен. Но на то, чтобы заорать и позвать на помощь мозгов у него пока не хватает. Шаг вперёд. Короткий выпад. Лезвие клинка с тихим хрустом рвущейся ткани погружается в мягкую, податливую плоть. Оружие бандита падает на землю. Он обхватывает двумя руками клинок, вошедший ему в пузо, и таращится на меня выпученными от удивления глазами, силясь что-то сказать. У него почти получается, но… В следущий миг прямо в висок ему прилетает толстый арбалетный болт. Голова дёргается. До ушей доносится хруст ломающихся позвонков. Тело заваливается в дорожную грязь.

Я отошёл на шаг назад и рывком выдернул меч, застрявший в потрохах у бандита, и тут же обтёр лезвие о рубаху. Перспектива вымазаться в чужой кровище мне как-то совсем не улыбалась.

— Оттащите их отсюда, живо, — тихо скомандовал я, пытаясь отдышаться. Перед глазами всё ещё плясали цветные круги, а бок слегка побаливал. Всё-таки сил на двойное заклинание у меня пока не хватало. Даже с прокачанной проницательностью.

— Но зачем… — начал было возмущаться в бард. Но мой уставший и безразличный взгляд, отчётливо говоривший, мол, будешь выпендриваться — приляжешь отдохнуть рядом, быстро привёл его в чувство. Три тела быстро исчезли с дороги, оставив после себя лишь кровавые разводы в сухой серой пыли. С ними уже ничего нельзя было сделать.

— Ну и, что теперь? — поинтересовался Тур, как только мы снова спрятались в зарослях.

— Ждём, — тихо сказал я, внимательно следя за дорогой.

Бандиты оказались довольно предсказуемы, хоть и подождать нам пришлось порядочно. Спустя полчаса на дорогу с тропы сошёл ещё один «патруль», вот только на этот раз там было уже пять человек. Вооружены они были всё так же плохо — простенькие дубинки с несколькими длинными шипами, обычные плотницкие топоры, кинжалы и один зазубренный и повидавший виды фальшион. Одежда не отличалась разнообразием — все поголовно носили кожаные жилетки с нашивками из кольчужного полотна, поверх грязных серых рубах.

— Это ещё что за херь, — бросил один из них, указывая на кровавые разводы, — Это чтоли тварь тут какая-то прошлась?

— Хер его знает, — сплюнул второй, — Надо поискать Родрика и остальных. Или то, что от них осталось.

— На кой хрен? — бросил третий, — Если это тварь всё ещё тут, мы сильно рискуем. Лучше предупредим остальных.

— Хочешь, беги, — равнодушно пожал плечами первый, — А мы пожалуй поищем тела и разделим добро. Мертвецам оно все одно, уже ни к чему, а вот нам вполне сгодиться. Да и на каждого выйдет больше если делить…

Дальше слушать их болтовню мы не стали. Не было смысла, тем более один собирался поднять тревогу раньше времени, сильно испортив нам расклад сил.

— Убиваем четверых, — тихо скомандовал я, — Один должен поднять тревогу и выманить оставшихся из лагеря. Как только они отправятся ему на подмогу, берём ноги в руки и двигаемся к пристани.

Вопросов снова ни у кого не оказалось. Хлопнули тетивы самострелов. Один из ублюдков повалился в грязь, второй схватился за пробитое болтом плечо. Щелчок. На третьем бандите начала гореть нательная рубаха. Оставшиеся на мгновение замерли, пытаясь понять, что происходит, а затем один из них начал громко орать:

— Помогите! Напали!

К его крик тут же утонул в воплях бандита, катавшегося по земле, которого уже начало охватывать пламя.