Наемник

— Видать прибыли из самой Марки, — удивлённо поднял бровь Вернон, — Медовище было последним поселением в ничейных землях, так что больше им взяться попросту неоткуда.

Стражников напротив, заметно поубавилось. Патрули теперь ходили реже и состояли, как правило, из четырёх бойцов. Рыцарей ордена или волков по прежнему видно нигде не было.

На площади снова было полно народу. Эшафот разобрали, трупы из петель вытащили и теперь на их месте теснились палатки с торговцами, между которыми сновали группки покупателей, тратящие свои последние сбережения на еду или домашнюю утварь. Но нас они не интересовали. А вот одинокий стражник, околачивающийся у входа в ратушу — напротив, приковывал к себе внимание.

Завидев нас, он помахал рукой, а затем молча поманил за собой. Идти пришлось довольно долго. «Склад» располагался далеко за пределами предместий. Да и был это вовсе не склад, а небольшая пристань. У неё была пришвартована лодка, а рядом, на пирсе стояли четыре немаленьких ящика, по словам капитана, доверху набитых «божественной пылью».

Стражник помогать нам в схватке явно не собирался. Показав пристань, он тут же развернулся и потопал обратно к городу, оставив нас разбираться с полутора десятками головорезов Морро, охранявших груз.

— Да уж, — тихо хмыкнул Тур, чуть высунувшись из зарослей и окидывая взглядом пирс, — «Простенькая задачка».

Глава 18 «Наёмничьи будни»

— Нет, я не буду их убивать, — тихо прошипел Роберт, отталкивая в сторону протянутый ему самострел, — Я бард. Творец, а не убийца.

— Ага, а ещё шпион и мастер по поиску неприятностей на свою задницу, — раздраженно сплюнул Тур, — Бери. Иначе дам мою секиру и пойдешь воевать в первых рядах.

— Если вы так будете шуметь, мы все будем сражаться в первых рядах, — шикнул на них Вернон, а затем подполз ближе ко мне и поинтересовался, — Генри, ну что там?

А было там весьма хреново. Пока мы спорили, из кустов, окружавших поляну перед пристанью, вышли ещё несколько головорезов и присоединились к остальным. Теперь их было восемнадцать человек. Бандиты по большому счёту ничего не делали. Просто слонялись вокруг ящиков и чего-то ждали. Пятеро человек и вовсе развели костёр неподалеку от пирса и принялись жарить на нём только что пойманную рыбу.

— Хреново, — покачал головой я, — Их слишком много. Даже если мне удастся выбить двоих или троих магией, останется ещё полтора десятка человек. По пять на каждого. Тогда, как даже по два — это уже самоубийство практически.

— Ну, — задумчиво протянул Вернон, — Ещё парочку мы успеем убить из самострелов. Но всё равно останется слишком много. Нужен другой план.

План, то, конечно был. Но он был скорее сродни тому, что можно придумать после употребления всего содержимого этих ящиков одним мощным залпом. Прикинуться дурачками, показать бандитам грамоту Морро и сказать, что мол, прибыли забрать груз. После чего просто высыпать ящики в реку неподалеку. Но… Нет. Наверняка у этого ублюдка есть свои, давно проверенные люди для таких поручений. Наёмников с большой дороги он и близко к подобному не подпустит — это и ежу понятно. Вот только других мыслей как-то особо не было.

Ещё одна тройка бандитов отделилась от основного отряда и неторопливо потопала к тропинке, идущей в сторону большака. А вот это уже любопытно. Похоже они ждут какой-то транспорт или отряд, который должен забрать ящики. И периодически ходят смотреть, не показался ли он в поле видимости. Хм… Можно воспользоваться ситуацией.

— Уберём этих для начала, — кивнул я в сторону уходящей тройки, — Только сделать это придётся тихо. Чтобы остальные не заполошились раньше времени.

— Думаешь, их пропажу не заметят? — поинтересовался Вернон.

— Надеюсь, что заметят, — сплюнул я, вытаскивая кацбальгер из крепления на поясе, — Заметят и пошлют ещё людей.

— И когда они разделяться, у нас появится куда больше шансов разобраться с этой работой, — кивнул Вернон начиная отползать назад, — Умно.

Работой. Забавно, как буднично это сказал лекарь. Мы там вообще-то людей убивать идём… Эх, ладно. Честно говоря, я уже и сам такими «философскими» вопросами заморачиваться перестал. Когда стоит выбор «или ты, или они», как то забываешь про то, что чужая жизнь это наивысшая ценность, да и про права человека тоже. А перед таким выбором приходится стоять частенько. Суровая правда наёмничьих будней.

— За мной, — скомандовал я, стараясь как можно тише продираться через заросли. На тропку выходить было слишком опасно — могли заметить, но и по кустам поспевать за партулем было довольно трудно. Поспевать так, чтобы при этом не изображать из себя медведя, несущегося через бурелом. Хотя Тур за него сошёл бы запросто.

Переход длился недолго. Дорога была в сотне шагов, но от поляны её отделял густой подлесок. Да и тропка была извилистая, так что заметить, что происходит на большаке, с пристани было попросту невозможно. А вот услышать — запросто.