Наемник

— То же говно? — сплюнул я, — Только другого сорта?

— Именно, — кивнул бард, — И я сильно сомневаюсь, что он решит, будто настало время разбираться в сортах этого говна.

— Хорошо, что ты предлагаешь? Попросить помощи у Морро?

— А почему нет? — уставился на меня Роберт, — В конце-концов мы знаем, кто на самом деле стоит за уничтожением пыли. Можно сказать, мы успешно выполнили его задание и теперь можем попросить у него не только грамоту, но ещё и помощи.

— Вряд-ли из этого что-то выйдет, — покачал головой я, — Ему на нас плевать, как и капитану. Скажет, мол, извините, но ваши друзья в сделку не входили, выпишет грамоту и даст пинка под зад. И то, в лучшем случае. В худшем — прирежет. Если заподозрит, что мы в этом поучаствовали.

Дальше некоторое время шли молча. Дорога до предместий оказалась совсем недолгой. В конце-концов сама пристань, на которой Морро держал груз располагалась не так уж далеко от города. И уж совсем нельзя сказать, что она была хорошо спрятана от посторонних глаз. Видать Морро не особо то боялся за свой груз? Был уверен в своих головорезах? Сомневаюсь. Конечно почти два десятка парней это более чем надёжная защита, но… У городской стражи людей куда больше, и перерезать защитников груза они могли в лёгкую, пускай и рискуя своими шкурами. Очевидно, тут было нечто другое. Он рассчитывал, что местные власти просто не посмеют его тронуть, а головорезы должны были охранять груз от воров и случайных зевак. Иначе говоря у него были очень влиятельные друзья. И кто же мог напасть на такого человека? Либо совсем отбитый идиот, которым оказался я. Либо человек с не менее влиятельными друзьями. Капитан. А между ними — мы. И мы будем ещё большими идиотами, если нападём на кого-то из них. Придётся выбрать сторону. Выбрать, попытаться к ней примкнуть и выжить после её победы или поражения.

Зараза. Лучшеб мы вообще не приезжали в этот проклятый город. Всё, что мы тут делаем с тех пор, как прибыли — пытаемся выжить и найти проход внутрь. И то, эти попытки доставили нам лишь беды. Страшно представить, что тогда ждёт нас внутри стен.

Вокруг уже тянулись предместья. Хлипкие разваливающиеся хаты, сменяли одна другую, проплывая по бокам от расхлябанной просёлочной дороги. Изредка навстречу попадались одинокие тощие крестьяне, брёдшие куда-то к лесу. Один раз среди них я натолкнулся взглядом на прокажённого. Всю верхнюю часть его лица покрыли ужасные, кровавые волдыри. Здоровые, уродливые красные пузыри превратили его голову в бесформенную шевелящуюся массу, оставив свободными лишь рот, подбородок и кусок носа. Бедолага хрипел и то и дело спотыкался, заплетаясь в собственных ногах. Остальные сторонились его, и старались уйти с улицы, как только он проходил мимо них. Пару раз в несчастного летели камни. Они попали ему в голову и несколько кровавых волдырей лопнуло. Сукровица потекла на серую, истрепавшуюся рубаху.

— Нужно уходить, — дёрнул меня за плечо Роберт, — Скоро тут будет не продохнуть от клириков ордена.

— И какого же хрена их сюда принесёт?

— Такого, — прошипел Бард, — Тут прокажённый. Больной пепельной хворью. Они придут его убивать.

— Милосердно, — покачал головой я, следуя за бардом в проулок, — Этому научили их боги?

— Жестоко по отношению к нему, милосердно — ко всем остальным, — сплюнул Роберт, — Это очень опасная болезнь. И вылечить её нельзя. Можно только выжечь. Если ты коснёшься больного хоть пальцем… То тебе придётся его отрезать. Если коснёшься рукой или чем ещё… В общем, лучше его не трогать. И не дышать рядом с ним. Воздух тоже может быть заразен.

— Когда это ты Верноном заделался? — хмыкнул я.

— Про пепельную чуму знает половина континента, — отрезал Роберт, — Для того, чтобы о ней рассказать, не нужно быть лекарем. Более того, как раз таки лекари ничего не смогли с ней сделать. А вот орден смог. И даже очень смог. Его клирики убили тысячи человек по всей стране. И болезнь остановилась. Почти.

Мда уж. Типичная средневековая медицина. Если что-то нельзя вылечить, значит это нужно сжечь. Суровый, но действенный метод. Надеюсь, самому с ним столкнуться не придётся.

— Тут уже совсем недалеко до дома Морро, — вновь одёрнул меня Роберт, — Что мы ему скажем?

— Будем придерживаться плана капитана, — после недолгих раздумий выдал я. В сущности у нас и выбора то не было. Если рассказать Морро всё, как есть, он нас убьёт. Если приврать, то… По настроению. Но наши друзья находятся не у него и впрягаться он за них не станет. Так что придётся плясать под дудку враждебного ему ублюдка, в надежде, что рано или поздно он подставиться и даст нам возможность воткнуть ему кинжал в спину, — Если спросит, откуда узнали, скажем, что взяли языка в лесу. Начали снимать кожу и он всё рассказал. А на него натолкнулись по наводке местных пьянчуг, которым дали бутылку из обшаренного нами подвала.

— Понял, — кивнул Роберт, — А по поводу Тура и Вернона что?

— Так и скажем, мол были ранены, когда брали языка. Отвели их домой подлечиваться, а сами со срочным донесением к вам.

— Думаешь, он поверит? — поинтересовался бард.