Наемник

От двери его отделяло три шага, когда он замер на месте и вскинул руки. Несколько мгновений ничего не происходило. Мучительно долгих мгновений. А затем раздался треск домающихся досок. Один удар. Ему потребовался всего лишь один удар, чтоб обломки нашей баррикады разлетелись по всей комнате, подняв тучу пыли. Послышался рёв рванувшихся в атаку бойцов. А сразу за ним крик Айлин.

— Бегите! Быстрее! — девушка стояла у окна, ведущего на задний двор, вытянув руки перед собой. Между её пальцами сплетался ещё один ярко-алый клубок. Миг и он сорвался с них, рванувшись к шеренге головорезов, преграждавших нам путь к бегству. Раздались отчаянные крики заживо горящих людей. Айлин тихо охнула и начала медленно оседать на пол.

— Не стой столбом, — рявкнул пробегающий мимо меня Ансельм, — Они сейчас…

Несколько головорезов ввалились в избу. Пыль помешала им сразу оценить обстановку, чем тут же воспользовался Вернон, ткнув одного из них фальшионом прямо в лицо. Боец заорал и рванулся назад, сбив с ног своего товарища. Рванулся и встал, как вкопанный. На вороте блеснула тяжелая латная перчатка. Спустя секунду головорез отлетел в сторону, грохнувшись на пол. В комнату вошёл лорд Де Валлон.

Ансельм был уже по другую сторону стены. Вернон наполовину вылез. Айлин так и продолжала сидеть на полу, что-то монотонно бубня и раскачиваясь из стороны в сторону. А Бьянка… Она рванулась к забившемуся в угол Трухляшу. Ёбаный хер.

— Вылезай, быстрее, — Вернон ухватил меня за плечо и рванул на себя, вынудив пошатнуться и опереться спиной на край окна. Лорд шагнул вперёд и поднял забрало шлема. На меня уставились серые, ничего не выражающие глаза. Бледная кожа, седеющие усы, аккуратно подстриженная борода и белая полоска шрама перечёркивающая всё лицо от правой щеки, до левого виска.

Я попытался схватиться за плечо Айлин, чтобы утащить её вслед за собой, но тут меня снова рванули назад. Рукам удалось поймать лишь воздух. Последнее, что я успел увидеть, как губы Валлона искривляются в довольной ухмылке. Как он делает шаг вперёд, хватает Айлин за волосы и рывком поднимает её с пола. Как его головорезы выкручивают руки Бъянке.

Затем был удар, выбивший воздух из лёгких. Перед глазами на мгновение мелькнул край крыши и безоблачное, голубое небо. Потом меня снова рванули вверх и толкнули вперёд. Прямо к лежащим на земле обугленным трупам. И к бреши во вражеском строю.

— Бежим! К лесу! — заорал Ансельм, всаживая стрелу в бросившегося нам наперерез бойца.

— Но там… — начал было возражать Вернон, однако лучник тут же его перебил.

— Нет. Сам погибнешь. Беги!

Мы рванулись вперёд. Перелетели хлипкий забор и побежали через поля в сторону леса. Позади слышался топот ботинок и тяжелое дыхание бегущих за нами головорезов. Оно постепенно становилось тише и тонуло в шуме моего собственного дыхания. Мы отрывались. Медленно, но отрывались. Тёмная полоска леса становилась все ближе.

А затем позади послышался топот копыт и ржание лошадей. Ансельм не сбавляя хода схватился за лук и потянул стрелу из колчана. Сделал ещё один шаг, развернулся и выстрелил. Стрела попала в грудь лошади. Та захрипела и встала на дыбы, преградив путь остальной тройке всадников. У нас появился миг. Миг, чтобы попытаться хоть что-то сделать. Мой взгляд упал на сухую, пожухлую траву у нас под ногами. Щелчок.

Пламя взвилось почти моментально. Взвилось и начало расползаться в разные стороны. Замешкавшиеся всадники натянули поводья. Одна из лошадей заржала и встала на дыбы, сбросив наездника. Минута. Может две. А до леса всего ничего. Выдох.

Перед глазами уже плавали цветные пятна, когда над головами начали мелькать кроны деревьев. Я остановился на несколько мгновений, чтобы отдышаться и обернулся назад. Поле было охвачено огнём. Его стена медленно, но верно ползла к предместьям. Возле крайних покосившихся и в основном заброшенных хат уже метались люди. Одни бежали прочь, другие несли вёдра с водой, третьи пытались спасти хоть какое-то добро, утащив его подальше от наступающего огня.

— Генри, не отставай, — бросил Ансельм, — Они сейчас соберут погоню и пойдут по следу. Нужно уходить глубже в лес.

Остановились мы, только когда начало темнеть. Все валились с ног от усталости, потому упали, прямо там же где и стояли. Под корни ближайшего дерева. Перед глазами вновь побежали строчки характеристик.

Навык «Атлетика

» достиг 8 уровня. Получено 20 опыта.

Навык «Пиромантия» достиг 10 уровня. Получено 20 опыта.

Получен перк «Легко воспламеняемый». Теперь заклинания пиромантии первой ступени требуют на 25 % меньше затрат энергии и получаются на 10 процентов эффективнее.

До следующего уровня персонажа осталось 80 опыта.

— Надо их спасать, — шумно выдохнул Вернон, — Негоже их бросать так вот. В лапах врага.

— Нет, — покачал головой Ансельм, — Де Валлон этого и ждёт. Он рассчитывает на то, что мы не бросим своих и сами придём к нему в руки.