Наикратчайшая история Греции. От мифов к современным реалиям

Самым убедительным примером византийской социальной мобильности, а, строго говоря, и меритократии, были смотрины. С VIII в., а может, и раньше, некоторые императоры выбирали жен по результатам своего рода «конкурса красоты», на котором императору — и без всякого сомнения, его матери — демонстрировали самых видных девиц империи. Приглашали всех, совершенно не обращая внимания на происхождение. Таким способом, по-видимому, Лев IV Хазарин (750–780) выбрал себе афинянку Ирину, а Феодора совершенно точно стала женой Феофила (812/813–842) после смотрин 829 г. Этот брак точно был заключен на небесах. После смерти мужа Феодора, став регентом при их малолетнем сыне, будущем императоре Михаиле III, не только решительно расправилась с иконоборцами, но и уговорила болгар не вторгаться на территорию Византии. Неизвестно, проводились ли смотрины после XI в., но это не помешало многим живописцам викторианской эпохи фантазировать на эту тему.

Ассимиляция варваров

Годы правления Македонской династии (867–1056) стали временем величайшего богатства, роста и культурного расцвета империи со времени смерти Мухаммеда. Василий I укрепил границы и пополнил кошельки подданных, а императоры, правившие после него, вернули почти все утраченные восточные земли. Однако на западе проживали мятежные болгары. Снова появилась необходимость в сильном правителе — и прозвище «Болгаробойца», под которым стал известен Василий II, подтверждает, что он добился определенного успеха. К 1018 г. была восстановлена граница по Дунаю, потерянная еще в VII в., и Болгария вошла в состав империи.

Несмотря на жутковатое прозвище, Василий, похоже, вполне соответствовал определению просвещенного монарха, данному Аристотелем.

Мы видели… какие несправедливости каждый день творятся в отношении бедных. Властители, которые желают увеличить свое богатство и наслаждаться тем, что было добыто неправедно, в ущерб закона… да будут лишены собственности, принадлежащей другим.

Преамбула к закону 996 г.

Он не только усмирял варваров, но и ассимилировал их. Именно при Василии укрепились исторические связи Греции и Руси. Владимир Святославич (958–1015) в 988 г. принял христианство, и Киевская Русь вошла в сообщество православных государств. Единое вероисповедание расширило возможности для торговли, культурного обмена и династических браков. Владимир даже отправил Василию «варяжскую стражу» — отряд скандинавских великанов сурового вида, вооруженных двуглавыми топорами, которые составили личную охрану императора.

Ассимилируя соседей, византийские греки следовали старинному обычаю гостеприимства (ξενία), одному из важнейших в греческом самосознании и истории. С VII в. на все попытки славян просочиться на Балканы греки отвечали незаметным и постепенным вовлечением их в общественные и коммерческие связи. Со временем многие славяне заговорили по-гречески, приняли христианство и стали законопослушными налогоплательщиками императора.

Вооруженная «варяжская стража». Изображение из второй главы «Обозрения истории» Иоанна Скилицы (ок. 1126–150). Национальная библиотека Испании, Мадрид

(f26v: World Digital Library/Library of Congress, Item 10625/shelfmark VITR/26/2)

Кирилл и Мефодий, просветители славян