Нам нельзя

– Ты вообще не должна была ничего видеть! Ты знаешь, что закон нарушаешь? Посягаешь на тайну личной жизни?

– Все, – я поднялась, – спасибо за завтрак.

Бука послал мне умоляющий взгляд, я потрепала его по голове – крепись, тебе с этой женщиной еще в школу ехать.

В колледже тоже ждал неприятный разговор. После первой лекции меня по громкоговорителю вызвали в преподавательскую естественных наук. Мы с Марсией переглянулись – версия «зачем?» только одна.

Я остановилась у массивной двери в царство великих и могучих ученых и, выдохнув, постучала.

– Можно? – голову в дверь просунула.

– Вы?..– секретарь опустила широкие очки на нос и вопросительно на меня посмотрела.

– Кайла Хьюз, меня вызывали.

– Ах, да, проходите, – и кивнула на закрытую дверь в общую комнату.

Меня не облили призрением за то, что «оклеветала» красавчика Росса, значит, он не особо распространялся на эту тему. Естественно, сомнений, что именно он меня вызвал на разговор, не было. И конечно же, я ощущала легкий дискомфорт, но виноватой себя не чувствовала.

– Мисс Хьюз, проходите.

Химик был один в огромной преподавательской. Прохладно, тихо, только кулер мерно жужжал, убаюкивая.

– Здравствуйте, мистер Росс.

– Присаживайся, – он указал на черный диван, а сам устроился в кресле возле письменного стола.

– Кайла, – и взглянул на меня по-свойски – мы же соседи, – меня вызывали в участок.

Я не спешила оправдываться и извиняться, пусть сначала выговорится, а потом уже решу.

– Я думаю, ты понимаешь, по какому вопросу.

– Да, мистер Росс.

– В тот уикенд я уезжал Санта-Монику, – зачем-то начал оправдываться он. Неужели мое мнение важно? – Мое алиби подтвердилось.

– Отлично, – только и выдала я. Почему-то сегодня я смотрела на него совершенно иначе, нежели еще пару дней назад. Клинтон Росс был мужчиной видным: ухоженный, красивый, располагающий. У него были очень добрые серые глаза и скромная, но заразительная улыбка. На первом курсе мы всей группой на него запали. Всем хотелось, чтобы он послал к чертям моральные принципы и этику и закрутил роман со студенткой (каждая на себя ставила, естественно). Наш Химик абсолютно не был подозрительным: ни тихоня, ни темная лошадка, ни головорез в пиджаке. Обычный классный мужик. С такими семью строить – мечта каждой среднестатистической женщины. Но сегодня я чувствовала в его фразах, жестах, взглядах скрытое предостережение. Ему не нравилось мое любопытство. Согласна, вышло некрасиво. Такие обвинения – вещь неприятная и по репутации бьет. Но на уровне инстинктов меня что-то настораживало. Но я пока не знала что.

– Кайла, я этого не делал, – вдруг произнес мистер Росс и пронзительно взглянул на меня.

Наверное, нужно было что-то сказать, извиниться, но я только кивнула серьезно.

– Я могу просить тебя не распространяться о твоих наблюдениях и их последствиях? – сухо поинтересовался, сообразив, что его обаяние больше не работает.

– Конечно, мистер Росс. От меня никто не узнает.

– Отлично, – он встал и, открыв ящик стола, начал сортировать бумаги. Я поднялась. – И еще, – он дружелюбно, но как-то фальшиво улыбнулся, – я не буду вести тяжбу с твоими родителями относительно вмешательства в частную жизнь, но ты должна прекратить баловаться с биноклем. Договорились?

– Договорились, – ответила на автомате, зацепившись взглядом за блестяшку в ящике. Женский браслет?

– Можешь идти.

Выходила я в смешанных чувствах: обсудили вроде бы тихо-мирно, но осадок остался. Я ему не верила! Не знаю отчего, но меня разрывало ощущение какой-то театральщины. А еще легкого нервоза. Возможно (и даже вероятно, с учетом полицейской проверки), Химик действительно ни при делах, а я просто накрутила себя и не желала отступать. Но я верила своей интуиции и чутью, а они мне подсказывали, что нужно не спускать глаз с положительного мистера Росса и попытаться нарыть информацию: или обелить его окончательно, или уличить в преступлении!

Марсия моего настроя не разделяла. Ей казалось, что меня заклинило. Что на меня напала узколобость, потому что никакие другие версии я даже рассматривать не желала.

– Я просто последовательная, – шепнула ей, стараясь не привлекать внимания. Лекцию вел богоподобный Эрик Лаваль, который с недавних пор (то ли отчим, то ли мама рассказали про мои подвиги на детективном поприще) лютовал дико. В отношении меня, естественно. Один неверный взгляд, толика потери концентрации – и на меня сыпались просто казни египетские.

Повторите, что я сказал…

Продемонстрируйте конспект…

Прошу за кафедру…

И все это с остроумными, завуалированными и крайне глумливыми комментариями. Группа была в восторге, я молча сносила закидоны. Вступать в конфликт с преподавателем? Да не дождетесь!

– Вот точно убедимся, что он ни при чем, тогда и переключимся!

– И как ты убедишься?

– Я хочу…

– Мисс Хьюз, вероятно, снова жаждет внимания, – едко произнес Эрик, остановившись в проходе, всего два пролета до нас не дошел.

– Извините, мистер Лаваль, можно выйти? – подняла руку я.

Эрик нахмурился. Да, до конца лекции минут пять.

– Мне очень надо.